Этот филиал назывался «OkonomiyakiBenzaitenKuni». Рюдзи слышал, что сегодня будут нанимать новых работников.
– Ты готов?
– …Я сдаюсь!
Рюдзи прижал волосы, торчащие как перья Инко-тяна, и посмотрелся в зеркало. С сегодняшнего дня я ученик третьего года. Он попытался нахмуриться и решил, что так будет лучше. Я сделал, что мог. Это всяко лучше, чем опоздать.
Он влетел в свою комнату с закрытыми занавесками, сорвал ярлычок прачечной со своей школьной формы, выкинув его в мусорную корзину, и поспешно натянул её.
В квартиру напротив его окна въехала молодая пара, которую Рюдзи никогда раньше не видел. Им не нравилась мысль, что соседи круглый день могут за ними наблюдать, поэтому их венецианские шторы всё время были закрыты. С тех пор и Рюдзи не давал себе труда открывать занавески. Наплевать, даже если бы я открыл их, солнце всё равно сюда не заглядывает.
Рюдзи схватил свой мобильник, сумку и побежал.
– Я ушёл!
– Пока! Не волнуйся! Рюдзи самый красивый парень на всём белом свете!
– …
Это называется «любовь слепа»?
Едва не споткнувшийся от таких слов матери Рюдзи поспешно натянул свои начищенные ботинки. Повернул ручку и широко распахнул дверь.
Он быстро согрелся под ярким весенним солнцем.
Ослепительный свет, аромат цветов и тёплый ветер. Рюдзи глубоко вдохнул свежего воздуха.
Впечатывая на бегу подошвы в асфальт, он крикнул «Доброе утро!». «Ай! Не надо так орать над ухом!»… Отреагировал на сердечное приветствие домовладелец, подметающий у своего входа.
Начинается новая жизнь.
Новый семестр, новый класс, новый классный руководитель, новые одноклассники, всё начнётся заново в этот памятный день. Энергично печатая шаг за шагом, он шёл вперёд.
– Тайга.
Широко шагая, выпятив грудь.
– Идёшь ли ты вперёд?
Я сейчас иду вперёд большими шагами. Я верю, что иду туда, где ты. Я верю, что снова встречусь с тобой на этом пути.
Ты тоже должна…
– Ой?!
– Ай!
В этом мире есть нечто, чего никто не видел.
Доброе и нежное.
Если его заметят, каждый захочет это заполучить.
Вот почему этого никто не видит.
Мир надёжно спрятал это, и заметить его нелегко.
Но придёт день, когда кто-то это найдёт.
И найдёт это только тот, кто способен найти.
Если бы Рюдзи открыл глаза, он бы тоже нашёл это, решительно двигаясь вперёд.
И Тайга тоже.
Вот и всё.
– Ой!… ТЫ! Ты, ты, ты, ты, ты!…
Его язык онемел от такого столкновения, слова стали бессвязными.
– Почему ты… – заговорил он, не замечая, что сумка слетела с плеча и валяется на земле.
Удар отразился в глазах как ярчайшая вспышка, всё вокруг словно испарилось.
– …Почему?! Когда ты вернулась?! Как?!
Прямо перед схватившимся за подбородок Рюдзи сидела Тайга. Казалось, что она в своей обычной старой форме, но на самом деле это была фирменная новая. Тайга стонала, вцепившись в голову, пострадавшую от столкновения с подбородком Рюдзи, не в силах подняться.
– Э-эй… ты как?!
– Голова немного кружится… Кстати!
Вспышка! Тайга открыла глаза, до того скрытые её маленькими руками, и метнула в Рюдзи донельзя смертоносный взгляд. Пусть она так мала, что может поместиться в чьей-то ладони, но Тигр остаётся Тигром. Она свирепо подпрыгнула.
– Я ждала тебя здесь всё это время! Почему ты так долго?! Ты знаешь, что опаздываешь?! Ты бежал прямо на меня и даже не заметил, что я здесь! Почему ты не…
Рюдзи без колебаний обнял маленькую фигурку Тайги со всей силой.
– …обнял меня сразу?!
Такая свирепая, такая сильная, такая маленькая, такая нежная, такая застенчивая, такая милая – это всё Тайга.
– Извини.
Тайга всегда такая неожиданная.
Неожиданно появилась, неожиданно врезалась в него, неожиданно похитила его сердце. Она всегда такая, с самого начала. Он понимал, что всё повернулось вот так, что они обнимаются, глубоко вздыхают и кричат, Ты вернулась! Ты вернулась! Я вернулась! Я вернулась! Они оба были счастливы, что она вернулась, и их миры наполнились этой радостью.
Их объятия были полны любви. На медленно открывшиеся глаза навернулись слёзы. Они смотрели друг на друга, говоря, как были одиноки до этого дня, и всё время улыбаясь.
– Это Тайга! Тайга! Тайга! Это и правда ты!… Ты действительно вернулась!
– Да, это я, Рюдзи! Милый Рюдзи!
– …Как тебе удалось вернуться?!
– Мама отказалась от заявления, что забирает меня, и написала новое, что я остаюсь, вот почему я смогла вернуться. Хотя не похоже, что школа сразу согласилась, не говоря уже о причинах столь большого переполоха. Всё было в таком беспорядке, что она ничего мне не говорила до недавнего времени.
– А что с твоей квартирой?! Где ты сейчас живёшь?! Ты… чёрт побери! Что ты делала всё это время?! Где была?! Ты даже не позвонила мне!
– Прямо здесь…
Тайга повела мокрыми глазами и показала на белое здание рядом, её голос наполнился смехом.
– Я больше не могу туда вернуться. Но я по-прежнему живу рядом, прямо здесь. Можешь зайти ко мне домой! Это совсем рядом!
– …Конечно, зайду! Обязательно!
– Мама и мой новый папа тоже будут здесь… и мой маленький брат! Он милый! Они сняли дом поблизости специально ради меня! Правда, с условием, что я буду заботиться о брате, пока она работает. Но мы уедем сразу после выпуска, понял?
– Понял.
– Надеюсь.
Что до Рюдзи, идя в будущее, он женится на Тайге, и исполнится его мечта жить вместе с ней. Тайга, конечно же, мечтает о том же. Каждый может оказаться в этой мечте. Она ждёт их, потому что они могут так радостно и восторженно улыбаться.
– Все сильно удивятся, когда увидят меня, да? Я уж не говорю о… не только Минорин, Глупая Чи и Китамура-кун.
– Тогда устроим им настоящий сюрприз. Побежали! Или и правда опоздаем!
– Хорошо!
Рюдзи аккуратно подобрал свою сумку и повернулся. Они вдвоём бежали по знакомой вязовой аллее. Держась за руки, глядя друг на друга и улыбаясь.
Начиналась незабываемая новая жизнь.
Конец.
Каждый раз, когда я говорю о фильме с Джейсом Бондом «Завтра не умрёт никогда», я путаю его с фильмом «Послезавтра». Когда же друзья напоминают мне, что это разные фильмы, я краснею так, что чуть не сгораю. Небеса сжалятся надо мной и позволят стать звездой в небе. Ох, когда же я стану этой звездой, я подумаю «Порой японский язык так сложен». Но теперь, когда я думаю об этом, вряд ли можно что-то сделать с японским языком. Если вы когда-нибудь увидите созвездие в виде смущённой женщины, которая прикрывает лицо и плачет, помашите ему, пожалуйста. Это буду ярко сиять я, ЮюкоТакэмия!…
К тому времени, когда я это заметила, я писала «Торадора!» уже целых три года. Написать целый том, отредактировать, небольшой перерыв, вычитать гранки, написать новый том, отредактировать… Раз за разом в течение трёх лет. Может, потому, что надо было укладываться в сроки, казалось, что всё пролетело в мгновение ока, лишь сезоны менялись. Как время в самом романе, с весны на лето, с осени на зиму, и снова, и снова. Но на самом деле время бежит неуклонно, и я обнаружила, что стала на три года старше.
Как бы то ни было, за эти три года я завершила роман, вышли десять томов «Торадора!». Спасибо всем, кто прошёл с этой историей весь путь до конца! Ну как, вы порадовались, читая её?
Теперь я собираюсь опубликовать несколько коротких дополнительных историй, хотя основной сюжет подошёл к концу. Я счастлива, что эта серия прошла весь путь, от замысла до публикации, и что читатели рады читать её. Это действительно здорово! Я так счастлива, что хочется писать ещё и ещё! Это мои настоящие мысли, если выбросить в окошко рациональность, хотя я также считаю, что пришло время закончить её.
И снова я благодарю всех, кто читал «Торадора!». Потому что вы, ребята, всегда ждали окончания моего проекта, что дало мне возможность продолжать писать эту историю, которая похлопает вас по плечу моей рукой и крикнет вместо меня. Писать «Торадора!» – это мой способ оставаться на связи с вами, ребята.
Если можно, мне очень хотелось бы выбраться из этой книги… Интересно, что все чувствуют, когда я сказала это? Звучит довольно страшно, да? Мне неожиданно стукнуло тридцать с небольшим. Выгляжу очень усталой, тёмные круги вокруг глаз, на лице волосы. (Да, после некоторых питательных лосьонов для лица, очень дорогих, у меня на лице начали расти волосы. Я попробовала эти лосьоны на руках, и руки теперь тоже вроде как волосатые. И что теперь делать?)… Так не пойдёт? Тогда как насчёт того, чтобы я сыграла красивую девушку, нарисованную Ясу-сэнсэем? У меня будут серебряные волосы, золотые глаза, острые кошачьи ушки и бесстыдно обнажённое тело, которое можно принять за тело маленького мальчика. Из одежды только чёрное ожерелье. Если такой день придёт, пожалуйста, позаботьтесь обо мне.
