Ознакомительная версия.
В новогоднюю ночь все только начинается…
Анжела тряслась в автобусе и не представляла, как будет уговаривать Аркадия вернуться к бывшей жене. Ехала она одна. Юля сделала свое дело: позвонила Аполлинарию и под большим секретом – ни в коем случае не рассказать о тайне Клементине – узнала у него адрес и телефон Аркадия Седова. Анжела позвонила профессору и напросилась на встречу, представившись репортером молодежного журнала. Почему молодежного? Она правильно рассудила, что глянцевому журналу членкор Аркадий Седов ни за что не скажет и пары слов. А вот молодежному изданию профессор, который беспокоится о судьбе молодого поколения, отказать не сможет. Он и не отказал, назначив встречу у себя дома. Седова явно мучили какие-то неразрешенные проблемы, но вряд ли это была ссора с женой, Аркадий обмолвился о каком-то Бусике, как поняла Анжела, своем питомце. У нее самой домашних животных никогда не было: в детском доме не позволяли открывать живой уголок, потом она сама не захотела, представив, как в пустой квартире целыми днями будет скучать живое существо. У нее и тараканов-то не было. Разумеется, Анжела представляла Бусика в образе милого кота (ей не хотелось бы увидеть в квартире ротвейлера), а впрочем, она уже ничего не боялась. Она даже мысленно себя разоблачила перед Пародонтовыми. Получилось печально, жалостливо, трогательно. Пародонтовы Анжелу (в ее мыслях) простили и пригласили каждый Новый год проводить в их доме. Анжела растрогалась и пообещала так и делать.
За окном мельтешил снег, покрывая дорогу белым ковром, словно сама природа выстилала путь. Значит, этот путь был верен. В этом Анжела не сомневалась. Она видела печальные глаза Клементины всякий раз, когда та вспоминала о бывшем муже! Их стоило помирить. Ради этого можно было совершить чудо. Но совершить чудо оказалось гораздо сложнее, чем казалось.
Квартира Седова оказалась незапертой. Профессор ее ждал.
– Заходите, только немедленно закройте за собой дверь!
Крик шел из комнаты. Анжела пожала плечами и быстро зашла. Запах на лестничной клетке действительно был несколько кошачьим, как обычно пахнет в старых многоэтажках. В ее подъезде стояли такие же ароматы, так что моментально закрывать за собой дверь Анжела научилась давно.
Она прошла по коридору и огляделась. Оценить обстановку было невозможно – все вокруг было завалено барахлом. Анжела увидела длинное мужское пальто, повешенное на дверь в ванную, и тут же споткнулась о коробки. Жутко больно.
– Ой, что здесь у вас, кирпичи? – простонала она, ни к кому определенно не обращаясь.
– Книги, – вынырнул из комнаты профессор. – Собираюсь разменять квартиру. Переезжаю.
– Такую хорошую квартиру? – всплеснула руками Анжела, прекрасно понимая, что это значит для Клементины.
– М-да, – задумчиво потер подбородок Седов, – квартира действительно замечательная. Столько прожито здесь, пережито… Ну, что я с вами тут стою! У меня Бусик пропал.
– Вышел погулять? – мило улыбнулась Анжела, размышляя, как начать нужный разговор.
– Что-то в этом роде, – согласился Седов и принялся обшаривать углы.
Анжела молча уставилась на высокого нескладного профессора с торчавшими в разные стороны седыми волосами. Профессор тщательно ощупывал каждую тряпку. Безусловно, у Аркадия Аркадьевича Седова еще сохранились остатки былой мужественности, но растерянный вид говорил не в его пользу. Впрочем, на вкус и цвет одинаковых женщин нет. Кому-то нравятся ревнивые красавцы-брюнеты, кто-то предпочитает нескладных седых профессоров.
– Может, его позвать? – предложила Анжела. – Мяу, мяу!
– Тише! – испугался Седов, поправляя съехавшие на нос круглые очки. – От таких «мяу» он может получить разрыв сердца.
– Значит, это не кот, – догадалась Анжела.
– Это хомяк, – подтвердил ее догадку профессор, тщательно ощупывая карманы пальто, висевшего на двери в ванной. – В прошлый раз, когда он удрал, его нашла соседка снизу.
– Как хорошо, что она его нашла! – поддержала разговор Анжела.
– Ничего хорошего, – возразил Седов. – Бусик забрался в карман ее норковой шубы и жил там три дня.
– Бедненький, чем же он питался?
– Шубой, барышня, шубой. Вы что, не знаете, что хомяки питаются натуральными шубами?
– Я как-то не пыталась их ими кормить…
– Я тоже. Пришлось выложить круглую сумму. Где же этот подлец?! Он не мог далеко убежать.
– А зачем вы его завели, раз обзываете подлецом?
Анжела понимала, что идет на конфронтацию. Но ей стало жаль несчастного хомяка, обреченного на тоскливое существование с этим вредным типом. Профессор ей категорически не нравился.
– Зачем завел, зачем завел, – сварливо произнес Седов, возвращаясь в комнату. – Проходите, барышня, здесь светлее. Завел, чтобы избавиться от одиночества!
О, это была благодатная тема! Но Анжела не стала торопить события.
– Давайте, я вам помогу! Где вы смотрели?
– Везде, – развел руками профессор, – он как сквозь землю провалился.
– Значит, и хомяк от вас сбежал, – резюмировала Анжела.
– В каком это смысле?
– В прямом. Хомяк сбежал. Может, он сидит под диваном?
– Там я смотрел.
– Хомяки имеют привычку перебегать из одного место в другое.
– Это теоретические предположения или они имеют под собой практическую основу?
– Теория в чистом виде, – призналась Анжела. – Давайте позвоним вашей соседке, вдруг он опять у нее в шубе?
– Дважды зайти в одну реку нельзя.
– Глупости, я вот в одну реку могу и трижды зайти, а хомяк – тем более.
– Я не о нем.
Анжела заметила, что профессор быстро перевернул снимок, украшавший высокий комод. Очень захотелось посмотреть, что он спрятал! Но профессор уже переместился в одно из кресел, выкинув наваленное содержимое другого и пригласив туда Анжелу. Она села и огляделась. Хомяка найти в этом запущенном пространстве было в принципе невозможно! Вещи валялись везде – на кожаном диване, на столе, на каждом из стульев, на комоде, даже телевизор закрывало большое банное полотенце.
– Сушится, – поймал ее взгляд Седов, – в ванной сушилку отключили.
То, что сушилку отключили, Анжела поняла и по батарее центрального отопления. Собственно, ее видно не было, на ней висело нижнее белье профессора.
– Пардон. – Он вскочил и задернул штору. Сверху ему на голову свалилась пара черных носков. – Надо же, а я их искал. Не пугайтесь, не успел подготовиться к вашему приходу, потому что сбежал Бусик. Если абстрагироваться от внешней обстановки, то мы можем поговорить в моем кабинете.
– А там тоже что-нибудь сушится? – конфузливо поинтересовалась Анжела.
– Я же сказал, сушилку отключили.
По тому, что профессор передумал вести ее в кабинет, Анжела поняла, что там вообще черт ногу сломит. Немудрено, что несчастный хомяк сбежал! Или нет, не сбежал, его завалило тряпками.
– Давайте здесь абстрагироваться, – предложила она.
– Итак, какие вопросы интересуют ваше издание?
Аркадий Аркадьевич закинул ногу на ногу и принялся болтать замызганной тапкой, видавшей лучшие времена.
– Снимок к статье полагается? – надменно поинтересовался он.
– Если только на фоне новогодней елочки, – парировала Анжела, собираясь с мыслями.
– Отлично, снимайте, – профессор скинул тряпку с небольшой горки барахла на столе. Там оказалась маленькая, кособокая искусственная елочка. Настолько несчастная, что Анжела тут же сравнила ее с хомяком. Были бы у елочки ноги, и она сбежала бы от профессора.
– Чувствуется, что в этом доме нет женщин, – печально улыбнулась Анжела.
– Совершенно верно, – с видом по меньшей мере Наполеона подтвердил Седов. – От женщин одни неприятности. Тише! Слышите?
Анжела действительно услышала легкое попискивание, которое раздавалось из вороха одеял, подушек и пледов на диване.
– Бусик! – прокричал профессор, кидаясь на писк. – Сейчас я тебя спасу!
И столько отчаяния было в этом возгласе, что Анжеле стало жаль и профессора.
Промелькнуло серое тельце и благополучно шмыгнуло под диван. Профессор кинулся туда же. Только Анжела успела крикнуть «Осторожнее!», как Аркадий Аркадьевич застонал. Оказалось, что он зацепился за перекладину с шурупом воротником пижамы (переодеться к приходу журналистки он тоже не успел). Анжеле пришлось залезать под диван и освобождать пленника. Разумеется, во время этой процедуры Бусик сбежал еще дальше.
– По крайней мере, он не в шубе, – обнадежила профессора Анжела, возвращаясь в кресло.
– Да, там его пока нет, – профессор тоже уселся на прежнее место.
– А на сыр вы его ловить не пробовали? Все-таки хомяки – это грызуны.
– Что вы говорите? – потер подбородок Седов.
Они нашли сыр, и пристроили кусок в коробке, соорудив подобие мышеловки. Анжела активно помогала профессору, прекрасно понимая, что разговора у них не получится, пока Бусик не будет пойман. А тема была настолько щекотливой, что начинать ее впопыхах не хотелось.
Ознакомительная версия.
