– О-о-о-о-о-о! Ох, как здорово!… Поразительно! В прошлом году не было ничего такого потрясающего!
Мерцающие огни отражались в её блестящих словно бриллианты глазах. – Надеюсь, тут у них и ёлка есть?! – глядя на Тайгу, Рюдзи незаметно для себя забыл про боль в верхней губе и улыбнулся.
– О! Они действительно положили немало сил на эти декорации. Рождество, а? Да, очень скоро.
– Знаешь, насчёт Рождества. Я…
Плотно закрыв глаза, сжав кулаки и присев, Тайга вытянулась и смешно подпрыгнула, словно ракета из фейерверка, крикнув «ЛЮБЛЮ ЕГО!». Бог мой, эта девчонка действительно счастлива, заметили прохожие, улыбаясь. Когда Тайга вытянула руки и откинула голову, подняв лицо к небу, её глаза заблестели ещё ярче. Похоже даже, что на глазах у неё появились слезинки, словно она собиралась заплакать.
– Как весело!… Теперь я буду хорошей девочкой! Я должна быть хорошей девочкой! Потому что он уже скоро будет над Японией!
– Кто он?
– Неужели непонятно? Санта! Санта Клаус!
Тайга выпалила это, нисколько не стесняясь, и улыбнулась.
– Давай мне это. Я понесу.
Одна из сумок была выдернута из рук Рюдзи. Вор!… хм, нет. Дальше он действовал рефлекторно.
– …Ч-что такое?
– Тайга, не умирай!
– У меня нет жара, – сказала она, оттолкнув руку Рюдзи, пытающегося пощупать её лоб. Правда, сделала это куда более деликатно, чем обычно. Да и в её серьёзных глазах не было ни грубости, ни презрения.
– Да просто я хочу помочь тебе, только и всего. По крайней мере сейчас, пока Санта идёт сюда, я действительно собираюсь быть хорошей девочкой. Я правда, правда люблю Рождество!
– Да нет, я понимаю, просто это так неожиданно, и… а почему? Почему ты так любишь Рождество?
– Что значит почему?! Неужели мне нужна какая-то причина, чтобы любить Рождество? Посмотри, весь город красивый и сверкающий, все радуются, и улыбаются, и… точно! Рюдзи, пожалуйста, приготовь на Рождество замечательный ужин! Что-нибудь, что мы ещё не ели! Например ТА-ДАМ, цыплёнок! Или ТА-ДАМ, говядина! Или! Что-нибудь заморское!
ТА-ДАМ, цыплёнок! ТА-ДАМ, говядина!
…Неужели сердце Рюдзи так забилось от этих слов? Рюдзи поднял блестящие безумным возбуждением глаза и задрожал. Облизнул губы… но не потому, что думал о ТА-ДАМ, цыплёнок! ТА-ДАМ, говядина! ТА-ДАМ, человек! или хихияхахахафу! В его глазах просто отражались романтические рождественские огни.
– Теперь, когда ты сказала это, не могу дождаться, чтобы попробовать!… Ух! Я так возбуждён! Верно, рождественский ужин должен быть невероятным пиром! Отлично, предоставь это мне!
– Предоставлю! А я пойду в подвальчик и куплю самые вкусные пирожные, какие у них есть! Хе-хе, какое ты хочешь? Рождественское полено!? А, лучше куплю журнал и проведу исследование! Да, и надо купить шампанского для Я-тян, самого лучшего!
Ай-йя, здорово! Эти двое были полны энтузиазма, но тут… – М-да. – Они поразительно синхронно захлопнули рот.
– Проблема…
– …Точно, Сочельник. …Уж не знаю, кто это придумал, но…
– Для всех это день парочек…
Рюдзи и Тайга обменялись взглядами и вздохнули. Конечно, они вспомнили о предмете своего обожания. Рюдзи о Минори Кусиэде, Тайга об Юсаку Китамуре.
Тайге действительно было от чего вздыхать.
– …Я не могу. Я не могу пригласить его. Это… как я это скажу? Это всё равно что воспользоваться его слабостью. Это словно… я воспользуюсь тем, что его сердце разбито.
Это случилось две недели назад. В тот самый день, как Тайгу отстранили от занятий, Китамура был искусно отвергнут предыдущим президентом школьного совета перед лицом всей школы. Тот факт, что Бо… эта девушка любит Китамуру, поверг Тайгу в шок. Но из-за того, что Бо… эта девушка отправилась учиться за океан, решить вопрос «честно» стало невероятно сложно. Даже Рюдзи отлично понимал это.
Но говоря о том, что честную обстановку не создашь…
– Но Китамура был озабочен твоим отстранением.
– Быть не может! Правда? Н-ну я получила мэйл, где он спрашивал, как у меня дела.
– Вот видишь. Если ты пригласишь Китамуру, вряд ли он скажет «нет».
– А-а… думаешь?! Но мне это действительно не нравится! Смахивает на принуждение… Я не могу сказать, действительно ли он беспокоился, или просто проявил вежливость.
– …Да, может быть. Если бы ты была достаточно ловка, чтобы воспользоваться преимуществом и решить всё сразу, тебе бы не довелось весело ходить со мной по магазинам, закупаясь к сегодняшнему ужину в воскресный вечер, последний вечер твоего отстранения.
Тайга тихо пробормотала Ты пра-а-ав. Они не спеша двинулись дальше.
Не стоит и говорить, что он хотел поддержать романтические отношения Тайги, но ситуация была весьма скверной. Тайга затеяла драку с девушкой, отказавшей Китамуре, и в результате была отстранена от занятий. Китамура наверняка был признателен Тайге и вряд ли отказал бы ей, что бы она ни попросила. Иначе говоря, такое несправедливое преимущество и помешало ей действовать.
Рюдзи, как и Тайга, тоже был расстроен. Он думал, что и сам в Сочельник определённо не мог пригласить человека, которого любил.
Никакой особой причины на то не было, ему это куда проще, чем Тайге. Во-первых, это Сочельник. Честно говоря тут был целый ряд затруднений. 24 декабря – во всём мире весьма романтическая дата (или только в Японии?). Если он попытается назначить на этот день свидание, это вполне может закончиться признанием или предложением. Он и подумать не мог, что в такой день сможет сбежать – «было весело, увидимся, пока». Но признаться Минори – н-н-н-н-н-не могу. Слишком поспешно, невозможно. Вторая причина была более реальной. Сочельник – время пиковой нагрузки на кафе и ресторанчики, так что любительница поработать Минори, наверно, была занята на своих подработках. Вполне возможно.
– О-ох… Даже если я не могу пригласить Кусиэду, всё равно скучно торчать дома. А если мы пойдём на улицу, там будут сплошь влюблённые парочки… Как насчёт взять в прокате DVD и посмотреть у тебя дома?
– А?! Ты что такое говоришь, ты, рога…
– Ой, нет, я должна быть хорошей девочкой, должна быть хорошей… – Тайга резко захлопнула рот, перекосившись от едва не прозвучавшего оскорбления, и помассировала лицо. Затем изобразила доброе противосантовское выражение и сказала…
– …Рюдзи, дорогой, ты полон сексуального вожделения. Так не годится, что ты такое говоришь? Тебе надо пригласить Минорин. Вам будет хорошо. Я с тобой, я, рождённая как ангел этой любви, предводительница ангелов Тайга.
ЙО. Она показала знак победы. Рюдзи незамедлительно отреагировал…
– Меня щас стошнит!
Он необдуманно высказался начистоту. Но Тайга по-прежнему оставалась благовоспитанной, сложила руки, как священник, и сказала…
– Говори, что хочешь. Я сейчас живой Будда.
– Ты сейчас так же надеваешь маску, как и Кавасима! Погоди, ты Будда? Ты же должна быть ангелом!
– Ну да, я ангел, ангел. Чтобы в Рождество все были счастливы, ангел Тайга готова снять пальто, засучить рукава, и даже вообще раздеться догола!
– …Ага, раздеться догола. Я слышал, так что лучше тебе пойти до конца. Ты собираешься это сделать.
– Да делай что хочешь! Но будь осторожен! В любом случае, ты должен пригласить Минорин на Рождество! И никак иначе! Ангел Тайга занялась делом! Надеюсь, что Санта это видит! Мою чистую и добрую решимость!
– …
Глядя на отблески огней в глазах увлечённой Тайги, Рюдзи уже не находил в себе сил высказываться начистоту. Честно говоря, ему трудно было уразуметь, почему Тайга так напрягается всего лишь из-за приближения Рождества. Это было за пределами его понимания. Но какой смысл ещё больше усложнять и так практически безнадёжную миссию? Его крайне беспокоила причина такого поведения Тайги – но он не мог сказать это вслух.
– Рюдзи, постарайся! Это же Рождество!… Я хочу, чтобы все были счастливы! Вот почему я должна быть «хорошей девочкой»!
Взмахнув волосами, Тайга пристально посмотрела на огни. Её глаза блестели, демонстрируя непоколебимую решимость. Беспокойство Рюдзи всё больше и больше усиливалось, пропорционально её решимости.
– Мне не нужна твоя поддержка. Кончай, говорю тебе.
– Почему?
Наконец Рюдзи заговорил.
– Потому что я точно не могу сделать это. Пригласить её на свидание в Сочельник? Это значит выдать, что она мне нравится, так ведь? Я знаю, что не могу пойти на это, не могу! Тухлое дело! Я не могу вот так непринуждённо её пригласить!
– А тебе и не надо быть не-не-не-не… блин… Тебе и не надо быть непринуждённым.
Надменно выпятив грудь и нахмурившись, ангел Тайга ткнула белым пальцем прямо в нос Рюдзи. Чуть было не было – не будь это ангельская версия Тайги, палец мог бы пройти через ноздрю и добраться до мозга.
