С этими словами я терпеливо выжимала ему фрукты на лицо и шевелюру, посыпая пеплом и мукой...
Чтобы обезьянка не гневалась, я ей совала ей в рот дольку апельсина, но она только пыталась укусить дающую руку, что-то угрожая с полным ртом и пытаясь плеваться.
- Ах, ты же насекомыми питаешься... – озарило меня.
С этими словами я поймала громадного паука, в страхе спрятавшегося от швабр под шкафом, которого заметила в углу снизу, сидя на обезьянке...
Увидев, как я взяла паука двумя пальцами сверху, обезьянка побелела и даже трепыхаться прекратила.
- Не волнуйся, не волнуйся, я тебе его дам... – успокоила я ее, – ты ее обязательно получишь, я не отберу такую вкуснятину. Я так и поняла, что ты этим питаешься... – ласково уговаривала я ее, стараясь успокоить дрожь аппетита, которая пробила обезьянку.
Лечить животных мне было не впервой, и даже обезьян, и я, ловко ударив ее по затылку, мгновенно сунула паука ей в рот. Каждый опытный африканский знахарь знает, как сделать так, чтобы скотина проглотила лекарство. Тут надо просто стукнуть вот тут.
- Вот так! – довольно сказала я, заметив, что та странно задергалась. – Вкуусно, миленькая?
Обезьяна что-то стонала, рычала, дергалась от дрожи...
- Я!
- Я!
- Еще хочешь? – догадалась я. И вдруг вспомнила про жабеныша.
Секунда, и он перекочевал ему в рот.
- Французский деликатес! – с удовольствием пояснила ему я. Тут главное знать, как ударить, чтоб несчастное животное проглотило пилюлю. А я ветеринар хороший...
Он лишь немного подержал его во рту, и мгновенно проглотил живого, прыгавшего во рту жабеныша...
- Надо же прожевать было, куда ты давишься... – укоризненно сказала я. – Вот, заешь веточкой, я же знаю, вы едите молодые побеги...
Тут я вспомнила, что обезьянка все-таки стукнула в дверь, потому что ее открыли изнутри. И, мгновенно вскочив, с криком, – леди Мари, к вам гость, – втолкнула упирающуюся заломанную обезьянку в дверь, закрыв ее за ней, чтоб она не удрала... А то, что она была разрисована липкими разноцветными фруктами и овощами, и даже посыпана пеплом и мукой, и перьями из маленькой подушечки, так это ж я любя, чтоб животный запах перебить, ибо от нее все еще немного пахло тухлыми яйцами...
Краем глаза я заметила, что в комнате не только Мари, но и целая куча изысканных леди...
Оттуда раздался дикий вой.
Я им сюрприз сделала – довольно подумала я. В мою обязанность входило развлекать гостей.
Кого-то рвало...
- Жабенышем отравился... – сострадательно покачала головой я, слушая, как кто-то кричал, дрался и ругался всеми матерными словами мира в присутствии дам. Они ж отрава, ведьмы кушают для транса.
- Забавно, – подумала я, слушая издалека и уходя окружными путями наверх, и продолжая там командовать, как ни в чем не бывало, ибо только что вышла. – Но наш попугай все-таки лучше...
Никто и не заметил моего отсутствия, мама была слишком поглощена развешиванием картин, остальные еще не знают, что я бываю в разных точках дома очень быстро и неожиданно. Мгновенно здесь, а уже там, ровно через три секунды – это хорошая тренировка. И позволяет держать слуг в состоянии работы, ибо никто никогда не знает, где ты, и когда появишься, и просто привыкают всегда работать. Постоянный контроль – великое дело. Я однажды приказала ректору одного из своих университетов ежедневно всегда приходить хотя бы на одну лекцию своих преподавателей, но так, чтоб никто не знал, к кому и когда он придет. Обязательно выслушивание одной из лекций в день, и ему это полезно. Сидеть, записывать замечания, думать, как улучшить, изучать литературу и опыт преподавания. Ибо мне не понравилось, как преподаватели там относятся к подготовке лекций, и как их читают. Через пол года там все было в ажуре. Ректор методично приходил на лекции по своему выбору, всего на одну, слушал, оценивал, делал замечания. Никто не знал, к кому и когда он придет, потому все готовились постоянно, и качество лекций возросло. Отлынивать стало просто невозможно.
Никто и никогда не знал, где я появлюсь, и что я буду делать, потому в моих поместьях всегда был полный порядок – никто не мог быть уверенным, что я не появляюсь там инкогнито и незаметно, прикинувшись кем-то и так же неслышно и незаметно скрывшись. Управляющие это слишком хорошо знали, когда я, хохоча, появлялась перед ними, как и то, что я пользуюсь дополнительными источниками, присылавшими мне информацию о моих делах. Всегда все контролируй, отдав приказ, жестко проконтролируй исполнение каждого приказа и сама прослеживай за его исполнением – учил меня японец...
На то, чтоб сделать такие добрые дела, когда я помогла найти дорогу аристократам, накормила обезьянку, много времени не ушло. Все произошло почти мгновенно.
Впрочем, занятая благоустройством и изменением комнат, я быстро выкинула жабеныша из головы. Ну, сделала людям сюрприз, доброе дело, так чего с этим лезть и гордиться? Добро должно быть бескорыстным! Пусть правая рука не знает, что делает левая... Тем более, что все были уверены, что я никуда не уходила...
Даже мама, которая до моего ухода рассматривала уже сделанные мной комнаты...
Я сама занялась другой комнатой, отдавая приказы дворецкому, который суетился тут же, помогая мне с двумя другими сам...
Занятая изменением, я и не заметила, как мама обхватила меня сзади, прижав к себе.
Я радостно замурлыкала, откидываясь ей на руки. И потерлась лицом о ее руки.
- Никогда не могла представить, как несколькими штрихами можно так изменить комнату, чтобы она словно засветилась и стала древним шедевром... – обнимая меня, вздохнув, прижала меня к себе, сзади мама, с шумом вдыхая мой запах волос. – И сколько раз это вижу, Лу, всегда что-то внутри дрогнет, и ужасно завидую... А твои волосы так хорошо пахнут...
- Матиола, мам... – счастливо мурлыкая, улыбаясь, сказала я.
- Будут еще требования, мэм? – низко поклонившись, спросил меня дворецкий.
- Да... – я дала указания, не вылазя из объятий мамы и нежась в них. Поскольку я почти все время была с отцом, мне так мало доставалось маминой нежности, и это было несправедливо.
- Вы уже познакомились с моей Лу, Джексон? – гордо спросила мама, явно восхищаясь мной и тем, что я ее дочь.
- Да, ваша светлость... – дворецкий поклонился. – Прошу прощения, что не сумел сразу распознать, кто она, – с досадой сказал он, – хотя уж я мог это понять, заметив у нее телохранителей и поведение с Мари. Она всем закрутила голову, вертясь всюду, как юла, и добившись, чтобы ее все слуги полюбили. А ведь я видел и то, что ей почти сразу начали повиноваться горничные и младшие слуги непонятно почему и как. И так, как они никогда для меня не бегали, хоть это было просто невозможно для такой юной горничной и вертихвостки... – он тяжело вздохнул. – Никогда и представить не мог такого точного, мгновенного и профессионального решения проблем...
Он явно завидовал моему опыту. Я сказала что-то, и он побежал выполнять мое пожелание.
И тут снизу раздался дикий крик какой-то дамы:
- Спасите! Джекки отравился! Его рвет, бедняга почернел и весь побелел, кровь проступила сквозь сюртук и она желтая! И он к тому же свихнулся, почернел весь, называет меня сволочью!!!
- Клизму, клизму поставьте! – уже на бегу закричала мама.
- Да ставим, а он отбивается! – донесся снизу жалобный голос нескольких дам.
- К черту сентиментальность, жизнь дороже... – на ходу жестко прокричала мама, привыкшая лечить нас от ран. – Держите его вместе, бог с ним, втыкайте!
Снизу раздался дикий вой, потрясший джунгли.
Я поежилась. Дрожь до кожи пробирает. Я даже пошла выше. Хоть мое алиби засвидетельствовано мамой и дворецким, и я на всякий случай, вталкивая в дверь, шепнула обезьяне, что если он проговорится, что его девчонка в боксе побила и наставила ему фингалов, так его же куры засмеют в Итоне, я постараюсь, но, все равно, на душе было неспокойно. Как там жабеныш? В желудке? Темно ему бедненькому и живому? Такой маленький?
Но тут крик внизу прекратился, зато настала мертвая тишина.
А потом кто-то сбежал вверх по ступеням, отчего я заработала еще увлечённее, да еще и насвистывая, ибо не чувствовала за собой вины – алиби крепкое...
Дверь открылась и в нее вбежала разъяренная Мари с подносом в руках, но котором лежал французский деликатес, но уже какой-то увялый.
- Что это такое? – свистящим шепотом спросила сестра меня, медленно по маленькому шажку приближаясь ко мне и зачем-то показывая жабеныша, лежащего в тесную обнимку с почти таким же по размеру крохотным паучком, лежащим в таком же неаппетитном окружении. И сквозь зубы выдохнула:
– Скажи мне, что это!?!!
- Бээээ... – ответила, вырвав, я.
Но сестра была беспощадна.
- Отвечай!!! – рявкнула она.
- Ой, он такой маленький и такой милый! – радостно ответила я, разглядев жабеныша внимательно.
- Бэээ... – сказала сестра.
- Только у меня такое впечатление, что его уже ели... – продолжала разглядывать и рассуждать я.
