Нам повезло: Интеллигент пришел первым, и за свой полтинник мы получили один рубль.
Оказывается, все знали, что он придет первым, и все на него ставили.
Мы были, конечно, очень довольны, но Березин сказал, что на рубль не разгуляешься и играть на бегах наверняка - тоже глупо. Здесь надо рисковать, и только это интересно. Представляете, если мы выиграем двести рублей!..
И мы начали думать, что бы мы тогда сделали.
Леня сказал:
- Мы, прежде всего, разделим их на три части, и у каждого будет по шестьдесят шесть рублей. Лично я куплю себе фотоаппарат и кило халвы.
- Я куплю коньки "нурмис" и марки Лабрадора для своей коллекции, сказал Яша.
- А я куплю паровую машину, - решил я. - Она стоит шестьдесят рублей. А на шесть оставшихся куплю тянучки. Я их обожаю.
- А я раздумал покупать фотоаппарат, - сказал Леня. - Я куплю на все шестьдесят шесть рублей сто тридцать два билета, и поставлю их на новую лошадь, и выиграю двадцать шесть тысяч четыреста рублей, и тогда уже куплю все, что хочу.
И мы решили рисковать. Мы взяли три билета, и уже осталось 15 копеек. Мы долго выбирали лошадь и поставили на Баркаролу, победившую на прошлой неделе с наездником Перхуковым. Это была каурая красотка с изящно перебинтованными ногами, широкой грудью и удивленными глазами. Ее конкурентами были Хеопус, Лорелея, Сказка, Виноград и Балалайка.
Баркарола вела гонку. Она мчалась как сумасшедшая. Весь ипподром встал, все кричали и толкали друг друга, орали и вопили и размахивали руками, чуть не выскакивая за барьер. И вдруг за поворотом вырвался вперед Хеопус, а за ним вылетела Сказка, и наша Баркарола осталась третьей.
Мы чуть не сошли с ума, и Ленька даже пошел в буфет и купил ситро за 15 копеек, и у нас не осталось ни копейки на трамвай.
Мы шли домой пешком, и Ленька сказал:
- Чтоб я сдох, если еще когда-нибудь пойду на это безобразие! Только выкачивают децьги с трудящихся.
То приходят, то не приходят, делают что хотят. Только вводят людей в заблуждение. Нет, эти бега не для рабочего человека. Это для развлечения буржуазии, кому некуда девать деньги. И кто это придумал ходить на эти бега?!
СЛУЧАЙ С ИВАНОВЫМ
У нас в школе скарлатина. В помещении дезинфекция. Две недели не будут пускать в школу. После трехдневного карантина нас временно перевели в помещение бывшего института благородных девиц имени принца Ольденбургского на соседнем углу.
Лабиринты коридоров, темные лестницы, таинственные темные переходы напоминают книги Лидии Чарской, вроде "Большого Джона".
В Петрограде - голод. Люди живут в домах при свете самодельных лампочек-коптилок, сделанных из флаконов и резаных пробирок. А в школе есть хоть какойто свет. Дома холодно, а в школе все-таки топят, хоть и приходится ходить в пальто.
Конечно, не в еде счастье. Подумаешь, булка! Ну, так нет булки... А как подумаешь, вспомнишь ее, румяненькую, - текут слюнки и сводит желудок. Хоть бы корочку черненькую, что ли...
- А какой смысл думать, если ее нет? Я вот, например, совсем не думаю о еде, - сказал Селиванов, - и мне ничуть не хочется есть.
- А шоколадку хочешь? - спросил Бобка.
- А у тебя есть? Тогда давай.
Но ни у кого никакой шоколадки не было, и на этом все разговоры о еде закончились.
В этот вечер мы читали вслух "Руслана и Людмилу" и занимались ручным трудом - учились шить туфли. Но нашим любимым занятием было хождение по многочисленным лестницам, лазание на чердак, исследование незнакомого, таинственного помещения.
Один дежурный преподаватель не мог уследить за всеми нами, и мы свободно кочевали по всему огромному помещению.
Девочки боялись темных коридоров, да еще Леля Берестовская распустила слух, что в бывших дортуарах института обитают привидения. Никто в это, конечно, не верил, но на всякий случай боялись, и девочки держались все вместе, стайками и старались быть поближе к угольной лампочке, висевшей в начале коридора. Наиболее смелой была Таня Чиркина. Она бегала по коридору, забегала в классы и выскакивала оттуда с криком:
- Призрак! Спасайтесь!
Все бежали, а потом смеялись вместе с ней.
В эти дни к нам в класс поступил некий Геннадий Иванов. Он был старше нас всех, и у него были свои представления о дружбе мальчиков и девочек.
Он не любил бегать по коридорам с мальчиками, не гонялся с нами по лестницам и даже не играл в войну.
Его никогда не видели и в обществе нескольких девочек. Он всегда выбирал какую-нибудь одну и прохаживался с нею по коридору. О чем он с ней говорил?
С нами он почти не разговаривал, смотрел на нас свысока и только иногда удостаивал высокомерной улыбкой.
- Я уже не дети, - любил говорить он, - возможно даже, я скоро женюсь, если, конечно, подыщу что-нибудь достойное... Не понимаю, почему вам надоела темнота. Лично я люблю темноту. В темноте лучше думать.
- О чем?
Он загадочно улыбался.
Небольшого роста, коренастый парень, с красным прыщеватым лицом и, как нам казалось, довольно глупой улыбкой, сегодня он почему-то медлено ходил по темному коридору в одиночестве, и никто из нас не обращал на него внимания. Ну ходит и ходит.
А мы собрались в углу у двери химического кабинета и обсуждали проект Вани Розенберга. Он предлагал создать кружок мрачных юмористов под сокращенным названием "КМЮ". Селиванов может сделать светописью членские билеты. На голубом фоне с белыми лилиями будет изображен модный остроносый туфель и высокая рюмка. Члены кружка будут мрачно острить и относиться ко всему с юмором. Павлушка Старицкий уже придумал анекдот:
- По скале ползут две улитки. Одна спрашивает другую: "Как вы себя чувствуете?" - "Не плохо, - отвечает улитка, - но немного склизко..."
Нас это почему-то очень рассмешило.
И вдруг из глубины коридора раздался женский крик. Мы кинулись туда. В конце коридора стояла и плакала Таня Чиркина, а рядом стоял недоумевающий Иванов.
- Что произошло? - спросил Селиванов.
- Гена поцеловал мне руку, - сказала сквозь слезы Таня.
- Негодяй! - сказал Ваня Лебедев. - Это не может остаться безнаказанным.
- Он поцеловал мне руку!.. Он поцеловал мне руку!.. - повторяла, глотая слезы, Таня.
- Такого у нас еще не было, - сказал Костя Кунин. - Он опозорил нашу школу.
- Ребята, я не понимаю, что тут такого? - сказал Генка. - Все мужчины всем женщинам целуют руки, и никто не делает из этого трагедии.
- Не ври! - сказал Лебедев (он был самый умный в нашем классе и все знал). - Мужчины целуют руки только замужним дамам, а Таня - девушка. Ты ее оскорбил, и ты оскорбил всех нас.
Генка сказал:
- Плевал я на вас! - И хотел уйти.
- Нет, ты не уйдешь, - сказал Штейдинг, и Юрка Чиркин - Танин брат схватил его за руку.
Генка хотел вырваться и убежать, но мы все обступили его, и Генка побледнел.
Павка и Никса Бостриков принесли откуда-то веревки. Герман ударил Генку, и Генка упал. Тогда мы связали его веревками, подняли на руки и снесли в подвал к двери физического кабинета. Здесь мы его бросили и сказали - будешь валяться до утра.
И ушли, довольные тем, что исполнили свой долг.
Мы считали, что вступились за честь Тани и честь своей школы.
Утром преподавательница физики Евгения Александровна Кракау спускалась вниз за электроскопом и увидела у дверей лежащего связанного Иванова.
А в двенадцать часов дня нас всех вызвали к заведующему. Александр Августович был рассержен до крайности. Он стучал кулаком по столу и кричал:
- Вы превращаете нашу школу в хулиганский притон! Вы действуете, как шайка бандитов! Вы налетчики! Что это такое, я вас спрашиваю?! Вы избиваете своего товарища, вы связываете его и бросаете в холодный подвал. Что это такое? Отвечайте!
- Он нам не товарищ, - ответил Селиванов.
- Мы его не избили, а только раз хорошо ударили, - сказал Штейдинг.
- Мы его связали, чтобы он не целовал руки девочкам, - сказал Лебедев.
- То есть как целовал руки девочкам? - взволновался заведующий.
- Губами своими целовал, - сказал Старицкий. - Тане Чиркиной. В темном коридоре. А когда я спросил его, зачем он это сделал, он мне ответил...
И Старицкий сказал на ухо Александру Августовичу, что ему ответил Иванов.
Заведующий побледнел и сказал всем:
- Идите.
Не знаю, о чем говорил потом заведующий с Ивановым. Только Иванов после этого разговора неделю ни с кем не разговаривал.
А член кружка мрачных юмористов Юзька Бродский придумал такой анекдот: петух подошел к курице и спросил: "Можно вам поцеловать руку?" На что курица ответила: "Я не цапля, чтобы стоять на одной ноге".
И мы избрали Бродского председателем КМЮ.
СПОРТПЛОЩАДКА
Я уже говорил о том, что за зданием нашей школы находилась запущенная площадка с развалинами старого дома. Мы называли ее "сломка" и, несмотря на опасность таких хождений, часто отправлялись в "экспедицию" по изучению сломанного дома, поднимаясь по разрушенным лестницам, будто висящим в воздухе. Иногда мы находили в кирпичах и в известке патроны от электрических лампочек, куски проводов, а один раз Сашка Чернов нашел там даже петровскую монету.
