Енки опустил голову на стол и добавил: «Еще я дарю тебе косметические секреты богатых и знаменитых, а также право вершить суд и принимать решения…» И голос его замер.
Инанна вежливо приняла дары и решила, что пора и честь знать. Она встала со стула. «Ах, как быстро пролетело время! — воскликнула она. — Я должна бежать, дедуля, спасибо тебе огромное за все твои чудесные подарки». И, хлопая в ладоши, она приказала своим слугам нагрузить Небесную Ладью щедрыми дарами, которыми наградил ее Енки. А в это время Енки лежал, уронив голову на стол, и громко храпел.
На следующее утро Енки проснулся с ощущением похмелья, достойного бога. Застонав, он оглядел пустую тронную залу. «Где мои Верховные Жрецы? — грозно вопросил он. — Что случилось с моим Царственным Троном?»
Слуги Енки боялись рассказывать господину о том, что произошло накануне, однако его старший слуга, Изумид, оказался храбрей остальных. Распростершись ниц перед царем, он сказал: «Мой господин, вы подарили их Инанне».
«Что? — заревел Енки. — Я отвратительно себя чувствую. Принеси мне апельсинового сока и пришли сюда моих экзотических танцовщиц».
Изумид задрожал от страха. «Господин мой, — сказал он, — апельсиновый сок я могу принести, но боюсь, что экзотических танцовщиц вы вчера подарили Инанне».
— А моих священных магических жриц любви?
— И их тоже.
— Мои косметические секреты богатых и знаменитых? А искусство пения и искусство письма? Право вершить суд и принимать решения?
Изумид мог только кивать.
Енки охватил голову руками и сидел без движения несколько секунд. Затем он поднял глаза. «Как далеко находится Небесная Ладья Инанны?» — спросил он.
— На реке Тигр. Ладья направляется в Урук, город Инанны.
Тут Енки вскричал громовым голосом: «Так что же вы стоите? Призовите демонов Подземного Царства и пошлите их в погоню за Инанной, пока она не достигла Урука! Прикажите им повернуть Небесную Ладью назад и верните мне мое могущество!!!»
И вот Изумид вызвал демонов Подземного Царства — волосатых страшилищ, полуживотных, гигантов и морских монстров, — всем им было приказано пуститься вслед за ладьей Инанны. Обернувшись, Инанна увидела, как они настигают ее, вздымая огромные валы пенистой воды. Она обратилась к ним: «Эй, вы, страхолюдины! А ну прекратите меня преследовать! Что вам надо?»
Предводитель гигантов ухмыльнулся, обнажив двойной ряд острых зубов.
«Властелин приказал вернуть ему дары, Инанна», — заревел он отвратительным голосом.
Инанна, древняя шумерская богиня любви и войны
Инанна решительно встряхнула головой, и ее длинные блестящие черные волосы рассыпались по плечам. Она топнула нежной ножкой, обутой в отделанную золотом сандалию, и надула губы. «Все мужчины одинаковы, — обиженно проговорила она. — Сначала обещают луну с неба достать, а потом отбирают все подарки обратно. Нет уж, я получила эти дары честным путем и возвращать их не собираюсь». И она кликнула собственную служанку, Ниншубур, которая и сама была не промах в искусстве волшебства. Ниншубур резко ударила ребром ладони по водной глади и издала пронзительный вопль. Огромная белопенная волна вздыбилась, подхватила всех гигантов, морских чудищ и полулюдей-полуживотных и повлекла их назад, прямиком в Эруди, во дворец Енки. Тем временем Небесная Ладья Инанны благополучно достигла Урука, причалив прямо перед храмом Инанны, и ее горячо приветствовала огромная толпа народа. Всех мужчин взволновала мысль о экзотических танцовщицах и священных жрицах любви, женщины же жаждали проникнуть в тайны секса, овладеть косметическими секретами богатых и знаменитых и научиться быть единственными для своих возлюбленных.
Что касается Енки, то он остался сидеть в пустом дворце. «Что за молодежь пошла, — ворчал он. — Никакого уважения к старшим». И с тех пор все деды и бабки во все времена произносят те же жалобы, обращенные к своим внукам и внучкам.
Богини со змеями из Кнассоса
Читателям «Забытых богинь»:
Инанна и прочие члены ее семьи являются первыми известными богами и богинями в истории человечества. Древние шумеры, которые, как считается, изобрели письменность уже примерно в 3500-м году до н. э., записывали свои легенды на глиняных табличках. Их божества были приняты в более поздних культурах, только под другими именами. Когда жители Вавилона переняли шумерскую религию, богиня Инанна превратилась у них в Иштар, но мифы о ней остались неизменными.
Однако были и другие богини, столь же хитроумные, как Инанна и ее безумная сестрица Эрешкигаль, о которых мы, вероятно, уже никогда ничего не сумеем узнать. В пещерах на территории современных европейских государств археологи часто находили статуэтки маленьких богинь с телом, по форме напоминающим бочонок. Кем они были, как их звали, какие легенды были связаны с ними? Чем таким они питались, что стали выглядеть столь отталкивающе? Увы, обитатели пещер не умели писать!
А прекрасные богини с древнего Крита с извивающимися змеями в руках, с кудрявыми волосами, в искусно расписанных одеждах, с осиными талиями? Кто был их создателем? На все эти вопросы нет ответов. Из всего этого можно извлечь единственный урок — только письменные памятники дают божествам вечную жизнь. Таков закон истории!
Пять тысячелетий назад древние шумеры аккуратно классифицировали своих богов и богинь, определив каждому собственную сферу влияния. К примеру, Инанна, утренняя и вечерняя звезда, правит небесами, но есть и другие боги, являющиеся властителями земли, вод и даже Великой Бездны, под которой мог подразумеваться открытый космос. И несомненно у древних шумеров существовало божество, которое царствовало глубоко под землей, в обиталище мертвых.
Судя по представлениям древних шумеров о жизни после смерти, им не был свойствен оптимистический взгляд на вещи. Никаких Райских Кущ, никаких парящих в Небесах Душ. После смерти людей ожидало мрачное подземное царство, в котором души умерших бродили как неприкаянные. Им нечего было есть, кроме глины, не во что одеваться, кроме птичьих перьев. Этим жутким Царством правила сестра Инанны, Эрешкигаль, шумерская владычица мертвых.
Однажды Эрешкигаль пребывала в омерзительном настроении. Для нее, кстати, это не было редкостью. Кто угодно придет в плохое расположение духа, доведись ему столько времени управлять темным и грязным Царством мертвых. В самом деле темнота стояла такая, что она ничего не могла делать. От безделья Эрешкигаль то покрывала черным лаком свои длинные загнутые ногти, то снова стирала лак. В конце концов ей до смерти наскучило сидеть в одиночестве, когда даже словом перемолвиться не с кем. Несчастные души умерших не решались даже глядеть на нее, такой ужас навевала на них злобная богиня, а Галла, чешуйчатые демоны — слуги Эрешкигаль — имели длинные раздвоенные языки и говорить не умели.
Кроме того, в тот день богиню очень нервировали ее непокорные «волосы». Она пыталась заставить свои волосы спокойно лежать на голове, но они не желали слушаться, поскольку в действительности представляли собой клубок змей, злобно шипящих и извивающихся во всех направлениях, так что голова Эрешкигаль напоминала подушечку для булавок. В приступе ярости богиня отшвырнула свое отполированное зеркальце из ляпис-лазури, и, ударившись об ониксовую стену дворца, оно разбилось на миллион осколков. «Великолепно! — воскликнула она. — Помимо всего прочего, я еще на семь лет лишилась удачи».
Как раз в этот момент кто-то вбежал в тронную залу и распростерся ниц перед богиней. Это был Нетти, страж у врат в Царство мертвых, в чьи обязанности входило отпирать ворота душам умерших. Это было единственное, кроме богини, существо, с которым можно было хоть о чем-то поговорить. Но Эрешкигаль редко его видела, поскольку он постоянно сидел у входа в Царство мертвых, на поверхности земли, неподалеку от обиталища живых.
Только хотела Эрешкигаль спросить у него о новостях в надземном мире, как Нетти проговорил, хватая ртом воздух: «О великая повелительница, в наши ворота стучится красотка и требует, чтобы ее впустили. Но она еще не умерла! Еще ни один живой не стремился попасть в Царство мертвых! Каковы будут ваши приказания?»
Эрешкигаль скривила лицо и впилась зубами в острый ноготь. «Это может быть только моя сестрица Инанна, властительница неба и земли, — пробормотала она. — Но что она делает в моих владениях? Да, она храбрая штучка!»
Инанна у врат в Царство мертвых
Темная властительница взглянула сверху вниз на Нетти. «Хорошо, — сказала она, — у меня возник план. Запри семь ворот в Царство мертвых. А потом приотворяй каждые из врат по очереди, чтобы могла пройти только моя сестра. Но у каждых из ворот ты должен отобрать у нее какой-нибудь из атрибутов ее роскоши и власти, пока она не лишится всего. Я намерена проучить эту нахалку!»
