– Знаешь, как ее звали? – шепнула я на ухо Мелиссе. – Мардж Тенш. После этого она потеряла веру в игровые автоматы и высшую справедливость.
– А супруг что? – вытаращив глаза, спросила Мелисса.
– Макс отделался легким разводом.
Это был повод, а причина была следующей: я начала скучать по Лос-Анджелесу гораздо больше, чем по Максу. На деньги, доставшиеся от бабы Капы, я купила дом в Северном Голливуде и зажила в гордом одиночестве.
Дама с собачкой
[27 февряля 2006 г.]
Зиму в наших широтах можно разглядеть только при помощи бинокля: она как раз на горизонте, в горах. В долине – плюс двадцать, а наверху снежок и приятный морозец. Ехать из лета в зиму ровно два с половиной часа.
На Новый год Зэк подбил меня покататься на лыжах.
– Снимем домик в Биг Беар! Пять комнат, три туалета. Можно моих друзей-актеров позвать – в складчину дешевле.
Мелиска нашу затею не одобрила.
– Ага, десятка треф, – сказала она, раскинув картишки. – Так я и знала. Знаешь, что это?
– Что?
– Печаль и меланхолия! Ты либо лыжи потеряешь, либо шею сломаешь!
Как всегда, мы провозились и прибыли в Биг Беар самыми последними. К этому времени все пять комнат в доме уже были заняты актерами. Нам достался гараж, переделанный в жилое помещение. Зэк окинул взглядом печку-буржуйку, бильярдный стол и гребной тренажер.
– Вау, какой сексодром!
Дом был роскошный: огромный камин, головы оленей на стене.
– Сейчас будем делать барбекю, – сказал Хэрри – упитанный мальчик с двуспальной рожей. – Я уже договорился с хозяином насчет углей. Он в эти выходные тоже сюда приехал: дом сдал нам, а сам гостит у друзей.
Раздался звонок в дверь, и я пошла открывать. На пороге стоял невысокий дядька в расстегнутом пальто и с мешком угля на плече.
– Привет! Меня зовут Пол.
– А я – Мардж, ответственный квартиросъемщик.
Мы пожали друг другу руки. Его глаза выглядели смутно знакомыми.
– Мы раньше встречались? – спросила я.
– Не уверен. Я к вам приставал?
– Вроде нет…
– Тогда это точно был не я.
Мы посмеялись… Внезапно его лицо изменилось. Он смотрел через мое плечо в комнату. Ронский-Понский сидел на кожаном диване и самозабвенно жрал подлокотник. На ковре валялись остатки сладки – драные лоскуты и щепки.
…Пол велел нам выметаться в течение часа. А куда мы пойдем? Ронский-Понский забился под диван и глядел растерянно и покаянно: извините – бес попутал.
Актеры жаждали крови: Ронского – на первое, моей – на десерт.
– Зачем ты взяла эту скотину? – орал Зэк. – Теперь нам залог не отдадут.
Народ шумел и ругался и в конце концов отправил Зэка на переговоры.
– Ты скажи ему, что мы из башки Ронского чучело сделаем, – шумел Хэрри. – Пусть вешает себе на стену.
Пока Зэк отсутствовал, я изобретала Ронскому наказания:
– На выставку тебя отведу! Посажу в клетку рядом с ротвейлером. Знаешь, как он на тебя будет смотреть? С аппетитом! Он подумает, что ты биологическая подкормка. А потом скажу детям, что ты не кусаешься. А потом потащу на соревнования – ты попробуешь сбежать, а фиг: я на тебя медалей навешаю. Все пять фунтов!
Зэк вернулся с условно хорошими новостями:
– Пол взял залог и разрешил нам остаться. Но Ронского велел убрать.
– Да куда ж я его дену? – возмутилась я. – На улицу в мороз выкину?
– Оставь пока тут. Только смотри, чтобы он никому на глаза не попался.
На всякий случай мы отогнали мою машину на другую улицу – типа я уехала вместе с Ронским. Настроение было подавленное, и мы решили немного подлечиться текилой.
После третьего тоста нам стало весело. Девки полезли танцевать на столы, но тут Бьянка навернулась и разбила локоть. Кто-то принес медицинский клей, и все понеслось по новой.
С утра я проснулась от дикого крика. Оказалось, что пузырек с клеем опрокинули на ковер, на котором Шон и Стейси упражнялись в любви. А спина у Шона очень волосатая. И ладно бы к ковру прилипли только волосы. Медицинский клей – серьезная штука: отдирается только с мясом.
– Отвезите меня к врачу! – вопил Шон.
Ковер был большой – метра три на три. Мы закатали в него Шона, в дверь он пролез – ногами вперед, а в машину – никак.
Было решено вырезать из ковра силуэт. Резали вшестером: Стейси – маникюрными ножницами, я – походным топориком, остальные – кухонными ножами. За этим делом нас и застал Пол.
Вообще-то я понимаю его чувства: голый мужик лежит на ковре, вокруг него вооруженные до зубов люди.
– Полиция!!!
Я догнала Пола на улице.
– Стойте! Да стойте вы, господи!
Он поскользнулся на льду, шлепнулся, я побыстрее насела на него, чтобы он не удрал и не натворил еще больших бед.
– Я вам заплачу за ковер!
Пол смотрел на меня дикими глазами.
– Э-э-э… Так вы что, не уехали?
– Уехала. То есть это уехала моя сестра-близнец со своей собакой.
В этот момент из распахнутой двери выскочил Ронский-Понский и помчался меня спасать.
– А это брат-близнец той собаки?
В общем, на нас с Зэком подали в суд.
Преступление и наказание
[2 марта 2006 г.]
Когда мне хорошо, я пишу прозу, когда плохо – поэзию. Поэтому почти все мои стихи депрессивны и посвящаются злодеям.
Кто изгрыз мою туфлю?
Я кому сейчас ввалю?
Кто зачем-то вырвал с корнем
Традесканцию мою?
Коврик в ванной, провода,
Почтальонова нога…
Что сожрать не получилось,
Понадкусано слегка.
Скромный вид, невинный взгляд:
«Я ни в чем не виноват!»
Вот отдам тебя корейцам,
И они тебя съедят!
Завтра была война
[8 марта 2006 г.]
Пришло письмо от бабушки, Вероники Захаровны, – так трогательно! Старинная открытка, еще времен моего детства, – с палеховской росписью и трехкопеечной маркой в углу.
«Очень по тебе скучаю и жду в гости. Жалко, совсем старой стала: ничего не вижу. А была бы помоложе, так съездила б в твою Америку. Очень мне хочется знать, как ты живешь».
Мне трудно представить бабушку молодой. Как-то не верится, что когда-то она была голопятой девчонкой, влюбчивой девушкой, молодой мамашей…
Между тем все было… Она родилась в деревне. Жили богато: корова, коза, дом о трех комнатах. А потом наступил колхоз. Приехал какой-то, сказался председателем и приказал делиться. Вероника помнила, как все плакали. Корову провожали как в последний путь. И не напрасно: председатель оказался запойным, скотину загубил, кассу растратил, а самого в 1936 году расстреляли.
В деревне ловить было нечего, и Вероника отправилась в Порхов – блестящий райцентр, где имелось и кино, и больница, и даже уличные фонари. В железнодорожный техникум Веронику не приняли из-за химии: она брякнула на экзамене, что водородный показатель – это заплаканные глаза. Вероника уже собралась назад в деревню, но встретившаяся в очереди девица подговорила ее пойти в школу медсестер.
– Там химия не требуется. Стипендия четырнадцать рублей и общежитие!
Сорок человек в комнате, кухни нет, еда всухомятку…
Будущие медсестрички весьма котировались среди танкистов и пехоты, расквартированных в Порхове. Крутить романы было престижней с танкистами:
Не ходи за пехотинца —
Он с войны не возвратится.
А танкист придет домой
Трезвый, целый и живой.
С танкистами ходили в клуб, слушали концерты в фойе кинотеатра и расписывались в комендатуре.
Зима 1940/41 года была самой счастливой в жизни Вероники. Мама отдала ей трофейную шубку, привезенную отцом с варшавского похода: верх панбархатный, низ – белка. На танцы Вероника собиралась как на бал: брови выбрить в ниточку, покрасить урсолом, на губах помада – смесь вазелина с толченым карандашом. На голых ногах, затемненных чаем, нарисовать швы – как на фильдеперсовых чулках.
Витя Антошин – комсомолец и танкист – не смог пройти мимо такой красоты.
К тому времени Вероника уже сделала карьеру: ее перевели из медсестер в клинические лаборанты (делать анализы анализов) и дали ставку в 40 рублей.
