========== 1 ==========
Полина уже не первый раз посещала эти литературные чтения. Её подруга Марина имела связи с кодовым шифром «хоть шерсти клок», благодаря которым им доставался проход по VIP-статусу. Козырь был сомнительной масти. Единственный бонус — посещение фуршета-квеста. Ты обязательно получишь долю вкусняшек, если протиснешься между толкающимися и явно неотужинавшими журналистами, сетующими каждым уголком лица о минимализме закусок. Или — сумеешь опередить когтистые лапки светских львиц различных возрастов. Причём, чем старше, тем больше в перьях, которые защекочут до морального упадка, если, не дай Бог, пересечёшь черту личного пространства. В тылах, покачивая янтарную жидкость в стенках низких бокалов, караулили жертв таланта современные деятели в нарочито простецких облачениях. Но какие бы мешковатые свитера они не напялили или сколько бы заплат не имели на пиджаках, их выдавал юркий блеск глаз, жаждущий внимания больше, чем ума. Надо отдать должное, еда их волновала в меньшей степени.
На другом конце холла официанты в парадных шёлковых жилетках, с благородными минами и вышколенными осанками, разливали спонсорский коньяк да мутили коктейли с морсами и домашними лимонадами. А-ля натуральное. У стойки сгруппировалась порядочная кучка страждующих с выяснениями, кто последний и вообще кто за кем.
Независимо от темы Чтений и места проведения светского высокоинтеллектуального мероприятия, — ГУМ, театр или Центральный телеграф, — публика была почти всегда одна и та же. По крайней мере, на фуршете. Исключение составляли случаи, когда в программе анонсировали Арбенину. Хоть какое-то разбавление кадров. Арбенина, как любой другой колумнист журнала, даже будучи заявленной, могла в последний момент передумать, но её ждали. Это касалось особенно тех, в ком Полина сразу распознавала «своих», не-гетеросексуальных, что не мешало им быть столь же охотливыми до канапешек, тарталеток и выпивки. Их выражение мимики зачастую совпадало и словно пропагандировало единым флангом: «А чё теряться-то». Искусство искусством, ориентация ориентацией, а кушать хочется всем.
Лишённая компании подруги, сегодня Полина чувствовала себя слегка некомфортно. Марина гриппанула. Её ёрничаний о жадности вип-гостей, — не забывая в оптимистичном штурме набирать лакомств на их собственный пятачковый пир, — решительно не доставало. Обе ивент-менеджеры, Полина и Марина ведали изнутри все тонкости организации мероприятий, а потому юмор имели профессионально ухищрённый, и он имел их взаимно.
Пропустив первую волну оккупации, Полина, наконец, смогла мало-мальски наполнить свою тарелку и отошла в сторонку. С таким трудом «нап*зженное зерно» чуть не вывалилось на пол, сердце замерло и пропустило удар. «Неужели она?..» — зачем-то подумала Полина, хотя точно знала ответ.
Её звали Даша. У неё были тёмные волосы, длина которых едва позволяла сделать хвостик и оголить коротко стриженные, почти под ноль, височные зоны. Полина знала, что такая причёска выбрана не совсем для придания «хищности», а скорее, для удобства занятий спортом. Даша каталась на велосипеде, месила во всех подряд физкультурных играх, баловалась в качалке и осваивала кроссфит. Средней комплекции, среднего роста и средней, даже противоречивой, красоты, — её внешность не особенно западала мужчинам, зато в ней обнаруживалось множество моментов, способных увлечь женщин. Эти элементы словно жили сами по себе, выкроенные с разных натур и налепленные в одно существо с зелёными глазами, загадочность которых усиливалась благодаря слегка нависающим векам. Полина, русоволосая и светлоокая эталонная славянка, была осведомлена, что в дашиных корнях пробежали армяне. Она прослеживала их влияние в её чертах и имела склонность списывать к ним всю неоднозначность. Непонятность — пожалуй, единственное свойство, которое можно было применить в описании Даши с очевидной точностью. Например, нос: то ли изящный, то ли ни фига, — то ли с горбинкой, то ли без (а с небольшим расширением в той области). То ли выраженные скулы, то ли с лишними товарищами. То ли с волевым подбородком, то ли с нежным — и даже слегка двоящимся, как у многих немодельных лиц, при некоторых движениях и ракурсах. Непонятная фигура: то ли стройная, то ли больше спортивная. Даша легко юморила на тему национальных вопросов, например, описывая свою маму характерной армянской наружности, говорящую: «Я чиста русский жэнщина!». Акцент, разумеется, приплетался ради смака. Что касается самой Даши, не будучи роднёй гордому племени, вы бы никогда не догадались, кто там бегал или прыгал в её корнях.
Они познакомились на сайте одиноких сердец, когда Полина едва вышла из своих продолжительных отношений. Её одолевала тоска, обида и нужда скрасить непривычное одиночество. Ныне у Полины была девушка. Они встречались около трёх месяцев, но желания переезда с комплектом трусов и зубной щёткой, как нередко случалось у лесбиянок после первой недели общения, до сих пор не возникло.
Сейчас, в обтягивающих джинсах, поло и высоких зимних кедах с эмблемой петуха, Даша улыбалась какой-то шутке бритоголового атлетичного мужчины. Она заметила Полину, когда та битых несколько минут, поправ приличия, откровенно зарилась в их сторону. Веселье сползло ящерицей с дашиного лица, вильнув хвостом. Её взгляд стал напряжённым и грузным.
Полину словно прожгло изнутри. По позвоночнику хлынули воспоминания, на гребне которых она пикировала вкусом затмения и распускалась ночной кувшинкой.
***
Около четырёх месяцев назад. Июль.
Был вечер, и в окно светила полная луна. Тогда они ещё не виделись в реале. По фото Даша производила впечатление довольно притягательной натуры.
Polina: Ты в курсе, что уже ровно месяц, как мы познакомились?
Да Лекок: не заглядывала в календарь, но верю на слово) хочешь отпраздновать?)
Polina: Выходит, подарка можно не ждать))
Да Лекок: а что, ты уже назагибала странички в журналах с желаемым?)
Polina: Наготовила кипу, жду принца
Да Лекок: до принца мне далеко)
Polina: Ты вообще ДаЛеко
Да Лекок: правильнее ЛёКок
Polina: Далеко и далёко. Суть не сильно меняется, не находишь?
Да Лекок: ты как будто мне претензии предъявляешь?.. хотела бы ближе?..
Они давно обменялись номерами телефонов, но никак не могли пересечься. Словно какая-то неведомая сила стояла на пути. К боязни разочарования примешивалось нечто, чему Полина не могла дать оценку. Так или иначе, Даша не настаивала. Но необъяснимая радость от одного её ника в скайп-окошке являла опасные звоночки, разливающиеся коварным теплом по телу.
Polina: Ты права, сори. Я немного перегнула. Давно разрядки не было. Вдовесок одного автора эропрозы тут почитала… Гормоны на взводе. Пойду посмотрю фильм или что-нибудь ещё поделаю…
Да Лекок: любить творчество автора и встретиться с ним вживую — всё равно, что любить гусиную печень и потом встретить гуся) не помню, кто сказал, и не уверена в дословности… и хрен с ним.) боюсь предстать пессимистом, но фильм тебе вряд ли запоясает бушующие гормоны), а вот «что-нибудь ещё» — мейби)
Polina: Насмехаешься над бедной женщиной?)
Спустя минуту затишья, выплыло:
Да Лекок: помочь?)
Polina: С чем именно? И главное, как?)
Да Лекок: но сначала ответь: я тебе симпатична?
Полина несколько опешила от неожиданной прямолинейности.
Polina: Думаешь, иначе я бы с тобой трындела часами?) — перед отправкой, она ещё раз перечитала и, удостоверившись в витиеватости, довольная отправила.
