Джо удобно устроилась и наблюдала, как он готовит пищу. Ей уже стало лучше, она знала, что если кто-то и сможет вернуть ее лошадей, так это Клинт Ривз. Хотя и похудевший, он все равно был прекрасен – такой же высокий и широкоплечий.
Клинт принес еду и покормил Джо. Затем, испытывая наслаждение, он напился горячего кофе.
– Иди, ложись рядом со мной, Клинт, – сказала она. – Я хочу, чтобы ты всегда был рядом. Я все еще не могу поверить, что ты здесь.
Клинт убрал посуду, проверил лошадь, а затем вернулся со своей постелью и расстелил ее рядом с Джо. Он укрыл ее и себя шкурой бизона. Большая часть медвежьей шкуры укрывала Монти. Клинт притянул Джо к себе, и она устроилась у него на плече, благодаря Бога за то, что Клинт Ривз вернулся к ней.
– Мы построим с тобой огромное ранчо, правда, Клинт? Вместе мы сможем овладеть половиной Монтаны и будем выращивать самых прекрасных лошадей во всем крае.
– Обязательно. Я получил хорошую плату за работу в армии, Джо. У нас все будет хорошо. Я верну твоих лошадей. Мы построим новый дом, больше и лучше прежнего.
– И у нас будут еще сыновья, которые будут помогать нам работать на ранчо.
Клинт поцеловал ее волосы.
– Да, у нас будет много сыновей, и они будут помогать нам. Но сначала тебе нужно выздороветь. Постарайся заснуть, Джо. Теперь тебе не о чем волноваться. Радуйся, что ты и Монти живы. Это самое главное.
Джо прижалась к нему. Как хорошо знать, что тебе помогут и больше не нужно бороться одной. Она сыта, ее грудная клетка перебинтована, рядом человек, которого Джо любит. Она погрузилась в глубокий спокойный сон.
* * *
Джо проснулась на рассвете. Пели птицы, повсюду капала вода. Южный ветер снова принес тепло, и снег начал таять. Джо почувствовала, как сильная рука ласкает ее грудь, и поняла, что ее разбудили прикосновения Клинта. Его теплые губы целовали ее шею.
Джо повернулась к нему, его глаза были закрыты. Трудно было понять, спит Клинт или нет. Его губы встретились с губами Джо, и он тихо застонал. Джо почувствовала, как его твердая плоть упирается ей в бедро. Поцелуи Клинта стали более настойчивыми, его губы ласкали ее шею. Джо чувствовала, что лихорадка прошла, хотя осталась слабость и боль в боку. Но она не настолько слаба, чтобы не испытать на себе доказательство того, что Клинт рядом с ней, снова вспомнить ту радость, которую он доставил ей в прошлый раз.
– Только один раз, Джо, – прошептал он. – Я осторожно.
Джо не возражала. Его руки расстегнули ей платье, обнажив грудь. Он взял в рот ее сосок, почувствовав вкус молока, которым питается его сын, обретая рядом с ней новые силы и удовлетворение. Затем он стал целовать ее шею, его руки подняли платье Джо и проникли внутрь.
Джо задрожала от нежных восхитительных прикосновений. Клинт опустил ее панталоны вниз, расшнуровал свои кожаные штаны и раздвинул ей ноги. Он опирался локтями на постель, стараясь не давить на Джо своим весом, чтобы не причинить ей боль. Затем он вошел в нее одним быстрым нежным толчком, и в этот момент Джо знала, что они будут вместе всегда. Клинт приехал, чтобы остаться с ней, и после того, что они вместе испытали, они смогут пережить все, что угодно.
– Моя прекрасная, сильная, храбрая Джолин, – тихо произнес Клинт.
Она закрыла глаза, слишком слабая, чтобы что-то делать. Джо просто лежала и наслаждалась тем, что он внутри нее. Клинт быстро закончил, не желая утомлять ее, затем лег рядом и притянул ее к себе.
– Извини, но ты мне была так нужна, Джо.
– Ты мне тоже был нужен.
Он вздохнул и погладил ее волосы. Несколько минут они лежали молча, прежде чем снова заговорить.
– Он мертв, Джо. Индеец Две Луны мертв. Я сам убил его.
– Две Луны! Это тот индеец, который руководил нападением на Милли и твоего сына?
– Да, тот самый. Как будто Бог захотел, чтобы мы снова встретились с ним. Две Луны, казалось, знал, что так должно быть. Мы оба понимали это. Мы знали, что это дело требует завершения. Он отдал мне нож и мы дрались. Я был ранен.
– О Боже, как ужасно снова встретиться с этим человеком? Тебя сильно ранили?
– Довольно сильно. Он нанес мне удар в грудь. Рана загноилась. Мне удалось добраться до форта Коннор, где мы находились под осадой индейцев. Они не пропускали к нам помощь.
– Встреча с индейцем Две Луны – ты это имел в виду, когда сказал, что смог справиться с прошлым?
Он глубоко вздохнул.
– Да. Это было так странно, Джо. Это чувство, которое я испытал, когда убил его. Это было совсем не то, что я ожидал. Я понял одно: неважно, жив он или мертв – это не вернет Милли и Джеффа. Я понял, как безумен этот мир, в котором мужчины всегда находят причину сражаться и умирать. Я просто хотел забыть обо всем этом и вернуться к тебе. Как можно кого-то винить в случившемся? Индейцы убили мою жену и сына, но они же спасли тебя и Монти. А белые люди заставили тебя страдать.
Он приподнялся на локте и заглянул ей в глаза.
– Со мной все в порядке, Джо. Уже много месяцев я не притрагивался к виски. И я могу говорить о Милли и при этом не сходить с ума. В течение долгих месяцев я винил себя, мучаясь мыслью, что я мог как-то их спасти. Но я знаю, что это было неважно. Я сделал все, что мог сделать. Я в действительности не убивал их. Они, возможно, уже были мертвы. Если бы это случилось вновь, я поступил бы так же, чтобы избавить от страданий тебя и Монти.
Джо коснулась его лица.
– Этого больше не произойдет. Бог хочет, чтобы мы были вместе, Клинт. – Джо улыбнулась. – Я чувствую себя лучше. Я думаю, что мы можем отправляться в путь, только укутай меня в одеяла. Солнце встает, и стало теплее.
Клинт засмеялся и поцеловал ее в щеку.
– Слушаюсь, мэм. Я приготовлю завтрак, а затем мы отправимся в Вирджиния-Сити. Я должен найти лошадей и человека по имени Барт Кенделл.
Джо улыбнулась, представив выражение лица Кенделла, когда он снова увидит Клинта Ривза.
* * *
Джо услышала шум толпы под окном. Взяв на руки Монти, она выглянула на улицу. Возле гостиницы собралось, по крайней мере, человек пятьдесят. Все они окружили Клинта и возмущенно обсуждали то, что произошло с Мосом и Джо, все были готовы отправиться вместе с Клинтом на поиски бандитов. Джо улыбнулась, подумав, как добросердечны эти люди, хотя большинство из них – всего лишь необразованные бродяги, искатели золота, которым так и не удалось реализовать свою мечту, некоторые из них прошли войну и пережили личные трагедии.
Джо радовалась, что так много людей согласились поехать с Клинтом. Она знала, что Клинт поехал бы и один за Бартом Кенделлом, но он еще не полностью восстановил силы. Никогда Джо не любила его так сильно, как в этот момент. Сколько раз он помогал ей во время пути на запад, иногда даже рискуя собственной жизнью. Он сражался и побеждал не только на поле боя, но и в личных сражениях с самим собой. Джо не сомневалась, что ему удастся вернуть ее лошадей. Клинт готов на все ради нее, Джолин Мастерс.
