Мэдлин медлила с ответом. Снова посмотрев на Оливию, она поняла, что та до смерти перепугана. Предложив подруге переодеться, она хотела защитить ее, а вышло все еще хуже…
— Мэдлин, мы не можем ждать, — проворчал пират. — Корабль загорелся от взрыва и погружается в воду — неужели вы еще не заметили? Возможно, вас это устраивает, а вот я не хочу промочить сапоги, — добавил он с усмешкой.
— Вы еще издеваетесь?! Господи, да как вы можете?.. Как вы можете просить меня… об этом?
— Вы должны быть мне благодарны за то, что я прошу, а не просто беру.
— Мэдлин, не оставляй меня! — в ужасе прокричала Оливия.
— Вас следовало бы называть «капитан Дьявол»! — выпалила Мэдлин.
— Дорогая, так мы договорились?
Она до боли закусила губу и молча кивнула. Пират скрестил на груди руки и с усмешкой покачал головой:
— Нет, дорогая, этого недостаточно. Вы должны сказать, что согласны.
Мэдлин на мгновение зажмурилась и сделала глубокий вдох. Потом, снова взглянув на подругу, пробормотала:
— Да, я согласна… провести с вами одну ночь.
— Где? — Он чуть приподнял бровь.
— В вашей постели, — прошептала Мэдлин, отвернувшись.
— Берем с нами и горничную! — крикнул капитан матросу. Затем подхватил Мэдлин на руки и стал перелезать через поручни.
Мэдлин уже в сотый раз подергала ручку двери. Пират бесцеремонно швырнул ее на койку, потом вышел из каюты, запер за собой дверь и куда-то ушел. С тех пор прошло не меньше часа, и Мэдлин за это время перерыла всю каюту в поисках оружия. Ей удалось найти только небольшой кремневый пистолет, однако пороха в каюте не оказалось. Но даже если бы он был, она все равно не смогла бы воспользоваться оружием, потому что не умела его заряжать. «Возможно, мне все-таки удастся испугать этого негодяя и он оставит меня в покое», — подумала Мэдлин, спрятав пистолет в потайной карман.
Но что же стало с Оливией? Действительно ли ее взяли на корабль?
Тут в замке повернулся ключ, а мгновение спустя на пороге появился капитан Ангел. Мэдлин попятилась и отступила за кресло с высокой спинкой, стоявшее перед иллюминаторами.
— Неужели малышка Мэдлин потеряла весь свой кураж? — с усмешкой проговорил пират. Он прошелся по каюте, затем снял свой черный плащ и бросил его на другое кресло.
— Где Оливия?
— Кто?.. — Капитан изобразил удивление.
Мэдлин в ужасе замерла. Ах как же она могла поверить, что этот человек сдержит свое слово?! Сунув руку в карман, она вытащила пистолет и направила на пирата. «Возможно, он заряжен», — подумала она с надеждой.
— Где моя горничная?! Пират весело рассмеялся.
— Неужели вы такая кровожадная? Наверное, мне следовало привязать вас к кровати, но я, к сожалению, не догадался.
— Вы распутный мерзавец! Лжец, негодяй!..
— Ну и язычок у вас, милая Мэдлин. Где же Хью вас нашел?
— Если Оливии нет на этом корабле…
— То что тогда? Тогда вы пристрелите меня, не так ли? Что ж, хорошо, стреляйте, — добавил он, пожав плечами.
Широкая грудь пирата была отличной мишенью, и даже Мэдлин не могла бы промахнуться, хотя ни разу в жизни не стреляла из пистолета.
— Малышка, неужели вы действительно выстрелите? Но если так, то имейте в виду: услышав выстрел, мои люди тотчас же прибегут сюда, поэтому вы не успеете насладиться своей победой. Увы, вы будете мертвы. Так что лучше не глупите, моя милая.
Капитан начал медленно приближаться к девушке. Крепко сжимая рукоять пистолета, Мэдлин закричала:
— Не подходите! Думаете, я не сумею?.. Я уже и раньше убивала…
Пират остановился и взглянул на нее с удивлением.
— Вы серьезно, малышка?
— Вполне серьезно. Так что не подходите, иначе встретитесь с Создателем, капитан Ангел.
Пират снова рассмеялся.
— Оказывается, вы очень остроумная, милая Мэдлин.
Стремительно шагнув к девушке, он схватил ее за руку и с силой сжал запястье. Мэдлин вскрикнула от боли и выронила пистолет. Пират тотчас подхватил ее и швырнул на широкую койку. Потом склонился над ней и, прижав к матрасу, проговорил:
— Напомни мне, дорогая, что я должен научить тебя правильно держать пистолет. Когда ты это освоишь, я, возможно, научу тебя заряжать его и стрелять.
— Вы хотите сказать…
— Правильно, любимая. Ты никак не могла убить меня из этого пистолета. Вижу, что я снова разочаровал тебя. Не огорчайся, я скоро все исправлю. У меня будет для этого целая ночь, — добавил капитан с улыбкой.
Мэдлин почувствовала, что ее щеки залились румянцем. Она попыталась высвободиться, но, конечно же, ей это не удалось — пират был слишком тяжел и слишком силен. Судорожно сглотнув, она пробормотала:
— Так вы сдержали свое слово или нет?
— Разумеется, сдержал. Иначе и быть не могло.
— Отпустите меня. Я хочу ее видеть.
— Хорошо, увидишь. Но я хочу кое-что взамен.
— Вы и так потребовали слишком много! — возмутилась Мэдлин. Что же еще вы от меня хотите?! Ведь у меня… У меня больше ничего нет, — пробормотала она, снова покраснев.
— О, дорогая, я хочу совсем немного. Всего лишь поцелуя. Пока — только поцелуя, — добавил он многозначительно.
Мэдлин тяжело вздохнула, почувствовав, что еще сильнее краснеет. О Боже, этот мужчина постоянно заставлял ее краснеть! И как ни странно, его прикосновения вовсе не казались ей неприятными. Более того, даже сейчас, когда он чуть ли не улегся на нее, она нисколько его не боялась. «А его поцелуй… он может оказаться очень приятным, — неожиданно подумала Мэдлин. — Так что пусть целует, если ему так хочется».
— Ну и что же? — Он заглянул ей в глаза.
— Вы о чем? — пробормотала девушка.
— О поцелуе, разумеется. Ты должна поцеловать меня.
— Я… вас? — изумилась Мэдлин. Она-то думала, что речь идет о другом поцелуе. Да и как леди может целовать пирата? Впрочем, она вовсе не считала себя настоящей леди. Действительно, какая же она леди, если оказалась в постели пирата да еще и думает о том, что его поцелуй может быть приятным? Да, конечно, он очень красивый мужчина, но ведь она…
— Я не могу, — прошептала Мэдлин.
Он пристально смотрел на нее, не произнося ни слова, но его ярко-голубые глаза… Ей пришлось зажмуриться, чтобы они не спалили ее.
А потом она вдруг поняла, что губы пирата медленно приближаются к ее губам — его теплое дыхание, казалось, опьяняло ее. А его поцелуй… О, он оказался удивительно нежным и сладостным, и губы его словно уговаривали, просили ответить, умоляли откликнуться…
Не в силах удержаться, Мэдлин тихонько застонала — невозможно было не наслаждаться этими чудесными ощущениями. И невозможно было не ответить на нежный призыв его губ. Более того, Мэдлин чувствовала, что сейчас, в эти мгновения, выполнила бы любую просьбу этого мужчины, любое его желание — пусть даже потом ей будет ужасно стыдно за свое поведение.
