– Гм… В хижине, где готовят лекарства, – ответил юноша и густо покраснел.
– Почему это при упоминании имени Мэб ты краснеешь? – с улыбкой спросила Фиона.
– Вовсе я не краснею, – отрезал Натан, и когда Грегор захохотал, ткнул его локтем в бок.
– Если ты не краснеешь, значит, у тебя жар, тогда тебе следует дать хорошую порцию слабительного и отправить в постель. – Юноша взглянул на нее с таким ужасом, что Фионе пришлось прикусить губу, чтобы не расхохотаться.
– Мэб готовит для меня микстуру.
– Молодец, что не побоялся сказать, – тихо проговорила Фиона. – А от чего?
– Вернее, не микстуру, а мазь для лица, – поправился Натан и вновь покраснел. – От прыщей.
Фиона внимательно взглянула на красивое лицо Натана. Прыщи на нем и в самом деле были, но она видала и не такое.
– Ничего страшного, Натан, – успокоила она. – Сколько тебе лет?
– В следующем месяце исполнится девятнадцать.
– Эти прыщи скоро у тебя пройдут. А чтобы это случилось быстрее, нужно тщательно умываться. По крайней мере раз в день хорошо мой лицо горячей водой с мылом и насухо вытирай. А самые крупные протирай спиртом.
– А почему именно спиртом?
– Не знаю, – пожала плечами Фиона. – Наверное, спирт подсушивает прыщи. Но то, что он помогает, это точно.
– А Мэб сказала, что поможет ее микстура.
– Мэб очень милая женщина. Она прекрасно умеет лечить обычные болезни, готовить простейшие микстуры и мази. Однако я бы не советовала тебе пользоваться теми средствами, которые она сама придумывает. Мне кажется, вы все уже стали относиться к ним с подозрением. – Грегор энергично закивал, а Натан неуверенно нахмурился. – От тех лекарств, которые она изобретает сама, бывают всякие неприятности: волосы начинают зеленеть или синеть, начинается сильное расстройство желудка.
– И выступает ужасная сыпь, – подхватил Грегор.
– Только этого мне не хватало, – проговорил Натан.
– Я схожу к ней. Если мне удастся определить, из чего она готовит лекарство, я смогу тебе сказать, стоит тебе им пользоваться или лучше его выбросить.
И Фиона направилась к хижине. Глядя ей вслед, Натан спросил Грегора:
– Ты знал, что лекарства, которые готовит Мэб, не всегда безопасны для здоровья?
– Да, – ответил Грегор. – Неужели ты сам никогда не задумывался над тем, почему многие из нас начинают болеть, намазавшись мазью, которую смешала Мэб, или выпив микстуру, которую она приготовила?
– Я думал, ты всегда отказываешься от ее лекарств, потому что у них отвратительный на вкус и плохой запах.
– Поэтому тоже, но еще и потому, что в первые годы пребывания Мэб в замке ее так называемое лечение мало кому шло на пользу. Она способна вылечить рану, вправить кость и сбить температуру, но лучше все-таки не попадать ей в руки.
– Я это запомню, – сказал Натан, слегка улыбнувшись. – Я сердечно поблагодарю Мэб за помощь, но поступлю так, как советует Фиона. Отказываться от помощи Мэб я не стану, чтобы ее не обидеть.
– Не беспокойся, Фиона сумеет найти в разговоре с ней нужные слова. С самого первого дня, как она приехала в Скарглас, она ведет себя так, что Мэб ее слушается во всем и не обижается. Ей ужасно хочется быть хорошим лекарем, а Фиона училась лечить у леди Молди, о которой Мэб самого высокого мнения. Так что Фиона делится с ней лекарскими знаниями, не оскорбляя при этом ее чувств.
– Как ты думаешь, Фиона точно так же намеревается себя вести с нашим братом? – спросил Натан, ухмыляясь во весь рот.
Грегор расхохотался и покачал головой:
– Боюсь, что с ним ей потребуются кнут и прочная веревка.
– Почему он ее не хочет? Ведь она красивая девушка.
– Еще как хочет, однако считает, что не достоин ее.
– А она, похоже, другого мнения.
– Да, но мне кажется, она слишком уж беспокоится о своих шрамах. Да еще наш отец постоянно вмешивается не в свое дело. Все это вынуждает Эвана держаться от Фионы подальше, а Фиону чувствовать себя не в своей тарелке всякий раз, когда наш брат оказывает ей хоть какое-то внимание. В общем, отношения между ними непростые, и пройдет еще немало времени, пока они наладятся. Хорошо бы все закончилось благополучно и Эван с Фионой поженились.
– Может быть, нам следует вмешаться? Хотя представить себе не могу, что мы можем сделать. Может, поговорить с Эваном?
– Нет, пока этого делать не стоит. Разве что намекнуть Эвану, что он ведет себя как последний дурак. В таких делах лучше держаться подальше и дать девушке и парню самим разобраться в своих отношениях. Вот если Эван наконец узнает, кто такая Фиона, из какого она клана, и попытается получить за нее выкуп, тогда мы вмешаемся. Эван хочет ее, Фиона хочет его, и из нее получится великолепная хозяйка Скаргласа. И я не позволю страхам и сомнениям разбить эту пару.
– Можешь рассчитывать на мою помощь.
– Да и все наши братья наверняка не останутся в стороне.
– А что, все понимают, что происходит?
– Конечно. Неужели ты думаешь, что Макфингелы пропустят молоденькую хорошенькую девчонку, появившуюся в Скаргласе?
И братья весело рассмеялись.
«В Скаргласе не любят перемен», – подумала Фиона, глядя на Клэр – высокую дородную женщину. Убедившись, что мазь, которую Мэб готовит для Натана, не принесет ему никакого вреда, Фиона поспешила к женщинам, стиравшим белье, чтобы предложить им свое мыло, но наткнулась на каменную стену по имени Клэр. Похоже, эта особа решила, что Фиона собирается давать ей советы, и всем своим видом продемонстрировала, что этого она не потерпит ни за что и никогда. Глядя на нее, Фиона очень пожалела, что в отличие от Джилли не умеет видеть людей насквозь и не может с уверенностью сказать, что они в данный момент чувствуют. Ей бы очень хотелось знать, почему Клэр так категорично отказывается от ее помощи: из страха потерять место или из простого упрямства.
– Но ведь от этого мыла белье станет мягче, – предприняла она еще одну попытку, осторожно кладя куски мыла на табуретку. – Его надолго хватит, и одежда, которую вы стираете, прослужит дольше. А отстирывает оно не хуже того мыла, которым вы пользуетесь сейчас. И не сушит руки.
Фиона очень надеялась, что служанки, чувствуя, что сейчас разразится скандал, не бросят стирку, чтобы с удовольствием за ним понаблюдать.
– Ты здесь не хозяйка, а жалкая пленница! – рявкнула Клэр, мрачно глядя на нее своими темными глазами. – И не имеешь никакого права здесь распоряжаться!
– Верно, но я всего лишь предлагаю вам воспользоваться моим мылом.
– Ты здесь не имеешь права голоса! Ты в Скаргласе чужая! Отправляйся к своей сумасшедшей ведьме Мэб. Вот ее можешь поучать!
