чём дело?
— М-м-м?
Любимый сделал вид, будто не понял.
Ох и хитрец!
Высвободилась, отползла на край кровати и только сейчас заметила, что мы уже в другом помещении. А куда делась качка, поскрипывание и прочий антураж?
Александр поспешил пояснить, пока я не напридумывала себе лишнего:
— Когда ты спала, я перенёс нас в покои королевского кантона. На море начался шторм.
Ненужное смущение заставило изрядно покраснеть. Ведь прислуга не знала о том, что мы поженились? Тем более мало кто из приближённых правителя драконов поймёт причину подобной спешки.
— Об этом, если желаешь, мы можем…
— Промолчать, — спешно завершила фразу я. — Лучше промолчать, пока мы не сыграем свадьбу как подобает.
Прятать что-либо от взора дракона было уже поздно, однако мне отчего-то захотелось накрыться с головой, что и сделала, стащив с него остатки одеяла. А оказалось, он уже был наполовину одет. Штаны были на месте. Ясно. Наверняка он покидал спальню, пока я спала.
Будто мысли прочтя, муж кивнул.
— Принимал верительную грамоту нового посла. Прибыл внук Аурелиуса, как и сказано в книге.
Очередной грустный вздох дракона мне не показался. Поэтому поспешила вернуть прежнюю тему разговора:
— Так в чём дело? Откуда такое настроение?
Александр поджал губы, а я чуть в голос не взвыла. Уже начинаю ненавидеть эту его привычку. А главное, уверенность в крепком браке развеялась в один лишь миг.
— Если будешь недоговаривать, мы не сможем создать настоящую семью, — предупредила его я.
И вот оно. Снова! Снова боль промелькнула в его взоре!
— Ты не хочешь создавать семью? — пришла я к плачевному выводу.
Боль сдавила грудь, а необъяснимый страх медленно заполз в душу и прочно там обосновался.
Секунда.
Какая-то секунда, и Сандр очутился подле меня, но с другого краю кровати. Первым делом сгрёб в охапку вместе с одеялом и подхватил на руки.
— Дорогая моя супруга, — рассмеялся он, — без пяти минут женаты, а ты уже скандалишь?
— Что хочу, то и делаю, — по-детски ответила я, но тотчас взяла себя в руки. — Ой, я же… ты, то есть вы…
— Не нужно, мне нравится. — Муж улыбнулся и поцеловал меня в щёку, легонько и дразняще прошептал: — Так ты мечтаешь о пышной свадьбе?
— А разве не положено?
— Не знаю, — Сандр пожал плечами, — я ни разу ранее не женился.
— Но другие драконы — да?
— Да, — согласился муж. — И нашу свадьбу я готовил согласно традиции. Но знаешь… Это всё не важно. Ты даже не представляешь, как мне хочется всё бросить, схватить тебя и убежать на край света подальше ото всех. Мы бы остались только вдвоём, и никого на много-много лиг вокруг…
Вот они, те слова, которые я жаждала услышать по пробуждению. Но, к сожалению, успела увидеть нечто настораживающее. Или я излишне мнительна?
Пожала плечами и прогнала подальше неприятное воспоминание. А Сандр поставил меня на ноги, обнимая в кольце своих рук.
— Ты хочешь мне что-то сказать?
— Не скрывай от меня ничего, — я сформулировала ту мысль, которая рвалась наружу будто из самых глубин моей души, — прошу, я хочу разделить с тобой все радости и горести, я хочу стать настоящей женой, достойной тебя.
— Ты — дочь великих драконов. Скорее я тебя не достоин. — Правитель Гуона усмехнулся. — И к тому же ночью, пока ты спала, остатки печати разрушились, поэтому мне пришлось изрядно попотеть, чтобы скрыть столь мощный магический всплеск. Так что по силе ты превосходишь всех вместе взятых, на этом континенте точно. Пока твой родитель не пробудился.
— Так грусть в твоих глазах была связана с тем, что я стала сильнее тебя? — глупое предположение могло бы хоть немного оправдать увиденное, вот только его ответ быстро развенчал мою уверенность в собственной проницательности.
— Нет, дело не в этом.
Супруг поспешил отвернуться. Вот оно! Александр явно что-то скрывает. Обогнула и прижалась к нему, будучи замотанной в одно одеяло.
— Ты не доверяешь мне? — провоцировала я.
— Нет, — сухо ответил муж. — Прошу, не надо.
— Тогда в чём дело? — Я с мольбой посмотрела в его глаза. — Скажи…
— Не могу.
Любимый шагнул назад, освобождаясь. Доля секунды, и он исчез. Улетел, пользуясь магией. А мне?.. Мне осталось стоять и мысленно горевать об утрате доверия столь скоро, как только возможно в семейных отношениях, увы. Не прошло и дня, а мы уже поссорились.
Внутренне скривилась из-за тяжести разочарования, но несмотря ни на что, запретила себе плакать. А заодно зарубила на носу больше не подпускать Сандра на пушечный выстрел, пока он не скажет правду. Всю правду.
Твёрдо решила. Наверное…
Глава 10. Неделя
Александр дон Гуон шёл по коридору, готовый испепелить врагов, если бы им суждено было оказаться на его пути в этот миг. Он хотел поскорее решить все проблемы, исправить то будущее, в котором его не было. Чтобы начать ту семейную жизнь, о которой обмолвилась Эсма, разрывая его душу на куски.
Библиотека.
Побывав в ней ранее, он с удивлением обнаружил, что книга исчезла.
Книга предсказаний, чтение которой было доступно только ему одному, исчезла, будто и не было!
— Авнис!
Драконий правитель ворвался в канцелярию и тотчас нашёл взглядом нужного работника. С виду обычный клерк удивлённо оторвал взгляд от счётной книги, над которой склонялся, скрупулёзно заполняя столбцы «Приход» и «Расход» в соответствии с переданными списками портовыми служащими.
— Да, мой повелитель, — канцелярский работник немедленно встал с места и аккуратно отправил перо в чернильницу. — Чем могу быть полезен?
— Иди за мной, — зло позвал его правитель.
Развернувшись на пятках, Александр не утруждал себя лишними физическими упражнениями, призвал портал и оставил перемещающий проход открытым до тех пор, пока вконец оробевший Авнис не прошёл следом за своим правителем.
Едва это случилось, воронка вмиг схлопнулась, а дон Гуон разразился настоящей тирадой:
