— А что же с ней творится? — Не выдержав, вмешался Арне. Рыцарь рискнул всем, добиваясь встречи с князем и был искренне разочарован, что эта встреча не принесла желанных ответов.
— Материно наследство просыпается. — Князь невесело усмехнулся. — А я уж думал, обошлось.
— Вы хотите сказать, — начал понимать Арне, — что моя жена — ведьма?
— Да ты сам посмотри, ну какая из нее ведьма?! — Князь рассмеялся.
— Не знаю. Я пока ни одной не видел. — Честно признался Арне, уже не зная, как реагировать на случившееся.
— Магия в тебе, дочка, просыпается. — Сейчас князь Мешко уже не смеялся, а наставительно объяснял. Гримница слушала, раскрыв рот, не умея справиться с удивлением. — Поздновато, обычно уже у младенчиков видно, есть ли искорка. И совсем редко появляется потом, если годам к тринадцати не появится. А у тебя, видно, с перепугу получилось, потому и сила такая неспокойная.
— И что, меня теперь всегда так лихорадить будет? — Спросила Гримница встревоженно.
— Нет, конечно. По-хорошему, тебе сейчас надо хорошо поколдовать. — Мешко озадаченно почесал подбородок. — Только заксы, сама знаешь, нас — магов — не сильно любят. Если хочешь тут оставаться, лучше не рискуй. И вообще, лучше не рискуй. Без хорошего наставника можно таких дел натворить… Но от лишней силы тебе избавляться надо, а то и правда, будет лихорадить, пока не сгоришь.
— И что нам теперь делать? — Арне, помня о том, что времени у них не так и много, поставил вопрос ребром.
— Если Гримница захочет уехать со мной, то тебе делать ничего не надо. А если захочет остаться, то именно, что вам. Друг без друга не справитесь. — Князь сокрушенно покачал головой — Я вам кое-что пришлю с Вандой. Пусть эти травы стоят у вас в первую брачную ночь, и потом тоже, пока заксы не разъедутся. А позже раскидаете их по своей земле. И будет у вас все хорошо, пока мое дитя будет счастливо.
— Ваше княжеское Высочество, мы уже несколько дней как женаты. Первая ночь давно прошла. — Подал голос Арне.
— Эриху своему сказки рассказывать будешь. — Фыркнул князь. — Но, честно признаюсь, не ожидал от закса, не ожидал… Может, и не ошиблась дочка.
Князь тяжело вздохнул.
— В Любице сейчас, после смерти Лешка, будет очень, очень неспокойно. Может, оно и к лучшему, что Гримница здесь остается. Но вы все равно берегитесь. И, смотрите мне, не тяните долго!
— Вы как себе это представляете! — Возмутился рыцарь. — Мне что же, больное дитя принуждать?!
— Это она для меня — дитя, а так — девка в самом соку. — Отрезал князь. — Если б я знал, что сила проснется, так она уже года три замужем была бы. Про "больное" мы уже поговорили. А про "принуждать"… разберешься. Муж ты ей, или кто?
— Будь счастлива, Гримница! И прости еще раз.
С этими словами князь вышел из палатки. Молодые еще некоторое время сидели, стараясь не смотреть друг другу в глаза. Первым не выдержал Арне.
— Гримельд… — Он помолчал немного и продолжил. — Я не буду тебя заставлять. Если хочешь, уезжай с отцом. Я тебя отпущу, и разводную грамоту потом найду способ передать.
Девушка только закусила губу и упрямо помотала головой.
— Нет.
Потом, опомнившись, спросила.
— А ты? Ты хочешь, чтобы я ушла. Ты ведь не веришь, правда, что я тебя приворожила? Я ведь слышала те разговоры…
— Глупости какие! — Возмутился Арне, забывая о смущении. — Мало ли, что ты там слышала. Например, ты слышала, что в вендских лесах медведи — воют. Так что же, побежишь в лес проверять, правду ли сказали?
Девушка робко улыбнулась, вспомнив нелепое высказывание незнакомого рыцаря и его смущение, когда окружающие посмеивались над его глупостями.
— А у вас правда не водятся медведи? — Спросила она, чтобы не затягивать молчание.
— Водятся, конечно, в лесах. Но на островах — нет. — Ответил Арне. — Я слышал, что на некоторых — так даже лисы не водятся. Самый страшный хищник — чайка.
— Чайка? — Гримница опять рассмеялась. — И что в них такого страшного.
— Не скажи… — Арне покачал головой. — Мне рассказывали рыцари с островов… Впрочем, не стоит об этом, а то опять лихорадить начнет.
— И что нам теперь делать? — Слово в слово повторила девушка вопрос Арне князю.
— Если не хочешь вернуться к своим, — Арне пожал плечами, — то делать придется то, что посоветовал князь. Я не сильно понял, чем это может помочь, но повредить, — он улыбнулся одним уголком губ, — точно не повредит. Если ты не против, конечно — Мужчина осторожно погладил девушку по голове, заботливо заправив за ухо прядь выбившихся из косы волос.
— Мы… сейчас?.. — Вместо ответа спросила девушка, снова опуская глаза.
— Сейчас, думаю, не стоит — Арне с сожалением покачал головой. — Наверняка Его Величество захочет узнать, о чем с тобой разговаривал князь. Да и мне не мешало бы посты проверить. Тизу я, конечно, доверяю, но пока король в лагере, допустить оплошности не имею права.
Да и вообще, — тут он не удержался и неожиданно задорно улыбнулся, — не хотелось бы, чтобы кто-то ввалился в палатку не вовремя. Советами замучают. Ты отдыхай пока, а там видно будет.
Мужчина встал, собираясь уходить, но, словно передумав, резко обернулся. Молча склонился к постели и припал к губам девушки коротким жадным поцелуем. Не успела Гримница сообразить, как ей отозваться на эту ласку, как Арне оторвался и, все так же не говоря ни слова, вышел вон.
Глава пятая: Ночь
Рыцаря не было некоторое время, так что Гримница уже начала волноваться. А вдруг с ним что-то случилось? А вдруг королю не понравилось, что князь разговаривал с ними без присмотра? Именно сейчас ей вспомнились слова короля о ом, что решись она остаться, подчиняться ей придется ему, а не князю. Потому, когда полог палатки наконец-то шевельнулся, девушка, буквально, бросилась навстречу вошедшему.
Вошедшим оказался не Арне, а Ванда. Знахарка охнула с перепугу и чуть не выронила свою ношу. Оказалось, в руках она держала целый ворох тряпья и еще охапку полевых цветов.
— Фу-ты, напугала! — Возмутилась Ванда. — Ты чего, княжна, скачешь, как коза? Давно лихорадка попустила?
— Да это я так… — Попыталась оправдаться Гримница. — Рада тебя видеть. Поблагодарить за помощь хотела…
— Поблагодари-Поблагодари-нить— Ванда незло хохотнула. — Ох, и тяжко же тебе придется, деточка! Правду твой муж говорит, лгунья из тебя — никудышная. Небось, не меня ждала, да?
— Но, все равно, спасибо! — Княжна обняла женщину за шею и поцеловала в щеку. — Что бы я без тебя делала?
— Да уж, как-нибудь дальше жила бы… — Ванда легко погладила по голове доверчиво прижавшуюся к ней девушку. — Ладно, княжна, хватит на мне виснуть. Нам с тобой до вечера многое успеть надо.
— А что делать будем? — В голосе Гримницы зазвучала надежда. Сейчас она готова была на любую работу, только б не оставаться наедине со своими мыслями и страхами. Конечно, сегодняшние ее страхи не сравнить с тем ужасом, с которым она ждала мужа в первую ночь после свадьбы. Но, все же, не получалось так легко принять, что ее "обманное" замужество вот-вот должно превратиться в самое настоящее.
— А что обычно делают бабы, когда вокруг бесхозных хлопов полно? — Пожала плечами Ванда. — Шить, конечно же. — Пояснила она, видя недоумение в глазах подопечной.
— Я тут рубах на починку набрала, портков… Нет, портки я, пожалуй, сама починю. Не хватало еще княжне таким заниматься. А вот рубахи — дело нужное. Там за малую денежку, там — за миску каши… И люди наши — сыты, и заксы довольны.
— А так их что, не кормят? — Ужаснулась княжна, которой и в голову не приходило, что кто-то может морить голодом живых людей.
— Кормят, конечно. — Успокоила ее знахарка. — Только от лишнего куска хлеба кто ж откажется? Да ты не переживай так, деточка. — Ванда взглянула на побледневшую Гримницу и всполошилась. — Вот же ж, напугала дитя… Не переживай ты так, княжна, я и сама пошью. Это ж я так, занять тебя чем-нибудь думала, а то сидишь тут целыми днями одна, света белого не видишь…
