– Да, доктор. По крайней мере, у меня об этом есть документ.
Доктор удивленно поднял брови.
– Но ты не уверен в этом? Разве ты не знаешь наверняка?
Ник вздохнул.
– Ну, я не совсем уверен. Той ночью все так перепуталось.
Доктор Джонсон покачал головой и спокойно сказал:
– Не знаю, почему, но это меня как-то не удивляет, – он закатил глаза к потолку, что-то пробормотал себе под нос и вышел.
Ник помылся, переоделся и пошел наверх. Открыв дверь, он заглянул в спальню. Саманта спала. Роза приложила палец к губам, подошла к нему и сказала:
– Я иду вниз, распорядиться насчет ужина, а ты посиди, чтобы малышка снова не сбежала.
Присев на краешек стула, Ник взял руку Саманты и прижался к ней губами. Внутри у него все еще замирало от ужаса. Он был потрясен тем, что случилось. Почему она оказалась в конюшне? Еще одну загадку задала ему жена. Он поцеловал ладонь и прижался к ней щекой. Сейчас он был несчастен с того, что часто сам становился причиной ее страданий.
– Котенок, как бы я хотел, чтобы ты сейчас проснулась и бросила в меня камнем.
– Интересно, зачем мне нужно в тебя бросать? – спросил его тихий голос.
Ник вздрогнул, посмотрел в зеленые глаза.
– Я не хотел будить тебя. Как ты себя чувствуешь?
– Гораздо лучше, чем выглядишь ты, – она высвободила руку, нежно убрала с его лба прядь волос. – А как себя чувствуешь ты? Доктор сказал, что на тебя набросился бык.
Ник вздохнул так глубоко, что у него все снова заболело. Пусть он умрет сейчас, ему все равно. Лишь бы она дотрагивалась до него своими легкими пальчиками. Вот так, как сейчас.
– Со мной все в полном порядке.
– Роза сказала, что ты мой муж, – Саманта прикусила губу. – Я не знаю, что случилось. Почему я никак не могу тебя вспомнить.
Ник видел, что она очень расстроена, растеряна.
– Ты ушибла голову. Доктор уверен, что ты поправишься и все вспомнишь.
Ему не хотелось рассказывать ей, что он и сам ничего не помнит и не может рассказать о женитьбе. И вдруг он обрадовался, подумав, что раз она не помнит его, значит, она не помнит и Билли. Он улыбнулся.
– Когда мы поженились? – спросила она.
– Недавно. Совсем недавно. У нас с тобой еще медовый месяц, – сказал он.
В конце концов, это была правда. Он постарался скрыть свое смущение и смятение.
– Неужели? – Саманта затаила дыхание, она словно испугалась и широко раскрыла глаза. Ник помотал головой, поняв, о чем она беспокоится. – О, это все мой длинный язык, – он похлопал по руке. – Ни о чем не беспокойся, малышка, я не стану вести себя с тобой как муж, пока ты сама того не захочешь.
Она покраснела и опустила голову. Он почувствовал, как участилось у него дыхание. Она такая хорошенькая, особенно когда щеки розовеют от смущения…
Вошла Роза, принесла ужин для Саманты.
– Ну, кажется, наша малышка чувствует себя лучше, – она поставила поднос на туалетный столик у кровати. – Ник, беги вниз. Ужин уже на столе.
Он заколебался. Ему не хотелось уходить. Но экономка сердито замахала на него пухлой рукой.
– Иди-иди. Дай девочке спокойно поесть, – скомандовала она.
Ник вздохнул, поднялся, пожал плечами и улыбнулся Саманте.
Она улыбнулась ему в ответ такой улыбкой, что сердце его забилось радостно. Он почувствовал себя глупым влюбленным подростком, послал жене воздушный поцелуй и выбежал в коридор.
Может быть, не так уж и плохо, что она ничего не помнит? Надо просто быть осторожным. Не проболтаться самому. И предупредить Джеффа, чтобы тот не рассказал ей, как все произошло на самом деле. Пусть время расставит все по своим местам.
Крик, полный ужаса и страдания, разбудил Ника.
– Не-е-ет!
Не открывая глаз, он сел на кровати, стал прислушиваться. Крик повторился. Саманта! Ник схватил со стула штаны, натянул и, застегивая на ходу, влетел в ее комнату.
Одним прыжком преодолел пространство от двери до кровати, наклонился над мечущейся фигуркой. Попытался разбудить жену.
– Саманта, это – Ник. Проснись, Саманта! Проснись, котенок.
Все еще в плену страшного сновидения, она отпрянула, отвернулась от него.
Он легонько потряс ее за плечо. Наконец-то она открыла глаза, полные слез. Со страхом уставилась на него. Попыталась укрыться с головой одеялом.
– Это Ник, дорогая. Помнишь? Твой муж, – нежно и ласково бормотал он. Заметив, как она насторожилась, стал успокаивать: – Во сне тебя мучают кошмары. Это только сон, страшный сон.
Она съежилась, закрыла лицо руками, затряслась от рыданий.
– Это было так ужасно…
Он сел на кровать рядом с ней, обнял, крепко прижал к груди, нежно погладил по голове и принялся уговаривать, как ребенка:
– Все хорошо. Не бойся. Я с тобой. Никто не обидит моего котенка. Никто.
Постепенно она успокоилась, рыдания затихли. Она обмякла и снова заснула у него на руках, убаюканная тихим, ласковым голосом.
Ему не хотелось выпускать ее из рук. Он зарылся лицом в пушистые волосы, прижался губами к шелковистым длинным прядям.
Ник нахмурился, раздумывая о том, как долго ее продолжают мучить страшные сны. Проснувшись, она не помнит того, что снилось. Словно кто-то опускает черную завесу в ее памяти. Что же с ней случилось? Что-то страшное произошло в ее жизни.
«Как бы я хотел узнать, что?!»
Ник наклонился, потерся щекой о ее лоб. Саманта была маленькая, хрупкая, беззащитная. Ему хотелось защитить ее. Но в то же время что-то смущало. Никогда прежде он не относился так к женщинам. Почему с ней все происходит совсем по-другому?
Она уже неделю в сознании. От каждого ее приветливого взгляда он ощущал слабость в коленях и словно проглатывал язык.
Он осторожно положил ее на подушки, нежно поцеловал в лоб. Ему вдруг захотелось лечь с ней рядом, обнять и не отпускать от себя. Затаив дыхание, еле сдержавшись, он плотно укрыл ее одеялом.
«Господи, я могу напугать ее больше, чем ночные кошмары».
И опять ему вспомнилось имя «Билли». Он нахмурился, невидящими глазами уставился в темноту. Дрова в камине прогорели. Тусклый свет от углей не рассеивал сумрака. Слабые блики скользили по стенам и потолку.
Странная у него получилась семейная жизнь. Одни обязанности и никакой награды. И ничего не поделаешь до тех пор, пока у нее не восстановится память. А если все-таки он найдет того человека, которого Саманта звала во сне? При этой мысли все у Ника внутри перевернулось. И так и этак он может ее потерять. Ничего нельзя предсказать вперед и наверняка. Он выругался. Зачем он впустил ее в свое сердце? Зачем?
Он подошел к камину, подкинул на угли несколько поленьев. Дрова загорелись. Пламя заплясало, отбрасывая яркие блики на мебель, пол, потолок. Резкие, черные тени мельтешили на стенах. Зыбкий столб дыма потянулся вверх. Ник рассеянно осматривал комнату.
