– Разве это обязательно? – спросил Осборн. Она кивнула и принялась собирать свои вещи со стола, аккуратно складывая их в коробку.
– Обязательно, если я намерена выжить, мистер Осборн, – тихо сказала Делия.
Делия попрощалась со всеми, попыталась приободрить сотрудников. Собрала небольшое совещание в конференц-зале и, стараясь держаться официально, сообщила, что мистер Хейли, наверное, наладит дела в фирме. Все уже были знакомы с Фредом Осборном, но когда она подтвердила, что Фрэнк и сам делает все, чтобы поставить компанию на ноги, послышался общий вздох облегчения.
Они все прекрасно знали отменную репутацию Фрэнка, и, кроме того, многие догадывались, почему «Корпорацию Гриффин» постигла такая жестокая судьба. Несколько человек смотрели на Делию с жалостью, но, разумеется, всех больше беспокоило собственное будущее.
Клара, однако, была более проницательной.
– Фрэнк остановился, Делия?
– Насчет фирмы, да. Он дал слово, я ему верю.
– Почему же ты пытаешься скрыться? – спросила секретарша. – Только не уверяй меня, что это не так. Я видела, как ты боролась за компанию из последних сил. Тогда ты не убегала, почему бежишь сейчас?
– Я боролась потому, что злилась на Фрэнка, была предана отцу, – медленно объяснила Делия. – Теперь не осталось ни злости, ни преданности. Я узнала такое, чего не могу забыть. Мне лучше просто уйти.
– Куда? Будешь работать у Боба Уиллиса?
– Нет. – Делия задумчиво покачала головой. – Собиралась, но теперь не могу. Если честно, Клара, то я пока не знаю, чем буду заниматься. Мне надо все обдумать. Я просто уеду. Нужно время.
Она чуть не сказала, что ей нужна свобода, но вовремя вспомнила, что уже говорила это Фрэнку. Теперь у нее свободы будет навалом, ведь Фрэнк ушел из ее жизни. Все кончено. Последнее действие. Делия не знала, как он поступит. Ее это не интересовало. Когда будет нанесен сокрушительный удар, она уже не будет связана с компанией. Отца ей тоже теперь не жалко. Некоторым людям просто не везет. Своими непростительными поступками отец навлек на себя ту судьбу, которую готовит ему Фрэнк.
Уже смеркалось, а еще надо было сложить вещи. У Лиз сегодня выходной, так что удастся избежать тяжелых объяснений. Делия понятия не имела, куда поедет. Ей лишь хотелось скрыться, скрыться от правды, от горя. А куда – значения не имело.
Уже в машине Делии, несмотря на охватившее ее отчаяние, пришло в голову, что надо все же найти место, где можно временно остановиться. Она повернула машину туда, где располагалось, как ей было известно, несколько вполне добропорядочных гостиниц, маленьких, без показного блеска. Об их существовании такие важные шишки, как Фрэнк и его друзья, наверняка даже не подозревают. Делия подумала, что хорошо бы не просто исчезнуть, а стать совсем другим человеком. В гостинице можно назваться каким угодно именем, никто ничего не узнает. Делия остановилась у первой попавшейся и вошла, чтобы узнать, если ли свободные номера. Первым делом она запрет дверь и заснет. Думать будет завтра. Только не сегодня. Все оказалось так просто, что она машинально указала в регистрационной карте свое настоящее имя – Делия Хейли – и только потом вспомнила, что не собиралась этого делать. Она немного занервничала, бросила быстрый взгляд на администратора. Но на того фамилия не произвела впечатления, и Делия облегченно вздохнула. Ей вечно мерещилось, что Фрэнк всемогущ. Однако оказывается, что вне делового мира фамилия Хейли просто одна из многих.
Вместе со стареньким портье, из которого, как она подозревала, состояла добрая половина обслуги гостиницы, Делия отправилась за вещами.
– Здесь парковка запрещена, – сообщил портье, увидев ее машину. – Можно парковаться на другой стороне после шести вечера и до восьми утра. Придется вам что-нибудь подыскать. У нас нет парковочной площадки при гостинице. Я бы на вашем месте оставил машину на другой стороне на сегодня. Уже поздно искать стоянку.
Он был прав. Уже одиннадцать. Делия помогла погрузить вещи на тележку и решила переставить машину. Она и не догадывалась, что так поздно, пока портье не сказал. Теперь же ощутила почти смертельную усталость. День выдался тяжелым и длинным. Больше всего ей хотелось уснуть. Делия развернулась и припарковалась на другой стороне улицы, едва втиснувшись между двумя другими автомобилями.
Во всяком случае до восьми утра машина может тут простоять. Делия заперла дверцу и взглянула через улицу на гостиницу, которая почему-то уже не казалась уютной и привлекательной. Может, потому, что ее влекли только Фрэнк и его квартира, тепло его сильных рук и улыбка в серых глазах. Но об этом глупо даже мечтать. С этим покончено навсегда. Глаза наполнились слезами. Делия шагнула на проезжую часть и подняла голову, только когда ее ослепил свет фар и оглушил пронзительный гудок.
Из-за угла на большой скорости вылетел «форд». Делия даже не успела посмотреть в ту сторону. Водитель ехал слишком быстро и, не успев затормозить, задел Делию передним крылом, отбросив ее, как тряпичную куклу, к припаркованным машинам. Там она и осталась безжизненно лежать на мокром асфальте.
Делия не знала, что старый портье, беспокоясь за ее безопасность в поздний час на безлюдной улице, следил за ней, не видела, как он засуетился и позвал на помощь. «Форд» остановился, оттуда выскочил побледневший молодой человек и склонился над пострадавшей, торопливо нащупывая пульс. Он затрясся как осиновый лист, не обнаружив никаких признаков жизни.
– Оставьте ее, – сурово приказал старый портье, отталкивая лихача. – Все, что можно, вы уже сделали. – Он снял пиджак и осторожно накрыл Делию, убрав упавшие ей на лицо темные волосы. – Такая молоденькая и красивая, – пробормотал он. – Такая красивая и одна-одинешенька.
Сквозь волны боли доносились голоса. Особенно выделялся один, который ей хотелось слышать почаще. В нем звучало отчаяние:
– Не покидай меня, милая! Борись! Не оставляй меня, дорогая.
Вмешивались другие голоса, более спокойные, более равнодушные. До нее дотрагивались прохладные руки и уносили боль. Тогда она снова проваливалась в темноту, где не было ничего.
Когда Делия наконец открыла глаза, то увидела встревоженную Клару. Делия попыталась заговорить, приподнять голову.
– Нет! Не двигайся, – торопливо проговорила Клара. – Будет больно. Я стану так, чтобы тебе было лучше видно. Слава Богу, никаких шрамов! – Клара озабоченно вглядывалась в лицо Делии. – Досталось голове, плечам и спине.
