Его взгляд переместился с ее рта на мелкие бантики, которыми была завязана шнуровка на ее лифе и на пышных рукавах из розового шелка.
– А разве мы не собираемся стать семьей?
Она откинулась назад, голос у нее прерывался.
– Такими темпами мы очень скоро создадим свою собственную семью.
Он сбросил свой приталенный фрак движением плеч. Чтобы отвлечься, она взяла его и аккуратно положила на покатый подлокотник красного дерева. Приятный слабый запах одеколона, исходивший от фрака, дразнил ее чувства, и она медленно подняла глаза. Гейбриел выглядел великолепно в своей плиссированной батистовой сорочке, жилете цвета слоновой кости и облегающих панталонах, подчеркивающих его мужественность. Неудивительно, что все эти дамы глазели на него в надежде привлечь его внимание. Он был полон опасной элегантности, обещаний порочных наслаждений, которые заставляют женщину забыть об осторожности и приличиях. Но при всей своей откровенной сексуальности, он выказал к ней больше заботливости, чем человек, которого выбрали для нее родители. Однако она не должна позволить ему соблазнить себя на вечере у его двоюродного брата.
– Я думаю… – она начала подниматься, – в коридоре кто-то есть.
Он провел пальцем по ее подбородку, потом медленно опустил его в глубокую впадинку между ее грудями. Она скользнула обратно в кресло, побежденная, не в силах вспомнить, почему ей хотелось встать.
– Не имеет значения. Дверь заперта.
Дыхание у нее пресеклось, когда он стал ласкать ее пышные груди. Жаркие мурашки волнения побежали по ее спине. Она пошевелилась, охваченная беспокойством.
– Я подумала… у вас даже нет при себе колоды карт, Гейбриел, – сказала она с легким возмущением.
Глаза у него сверкнули.
– Для этой игры карты не требуются. Она называется «Джокер Боскасл».
– Обманщик, – сказала она; тяжесть его тела, вытянутого на ней, лишала ее сил. – Такой игры не существует. Вы ее выдумали.
Плутоватая усмешка мелькнула у него на лице. Он опустил голову и запечатлел жаркий поцелуй на ее декольте.
– Не выдумал. – Он слегка подул на ее грудь. Наслаждение охватило ее. – Это действительно салонная игра. Для двоих.
– Где один из игроков – салонная горничная? – спросила она, спина у нее ныла, ее тело ждало большего.
Он помолчал, глядя ей в глаза.
– Дайте подумать. Это новый вариант игры – вариант Боскаслов.
Ее грудь ныла от его возбуждающих поцелуев. Она понимала, что играет ему на руку.
– Игра в джокера без всяких карт?
– Это скорее ловкость рук. – Он отодвинулся с выражением совершенной серьезности. – Иллюзия, – задумчиво сказал он, проводя рукой по ее скрещенным лодыжкам.
Она очарованно устремила взгляд на его пальцы, пока они не исчезли под ее платьем.
– Очень убедительная иллюзия, – сказала она, закрывая глаза в невольном удовольствии. – Что я должна сделать, чтобы выиграть?
Он пожал левым плечом. Тем временем его рука скользнула поверх ее чулка, потом по подвязке.
– Выигрывает самая быстрая рука.
Она протянула руку к его запястью перед тем, как полностью утратить всякое соображение. Он слишком хорошо умел обезоружить ее; жар, разгорающийся внутри ее живота, вскоре зальет все ее тело, если он и дальше будет прикасаться к ней.
– Самая быстрая рука выигрывает? И это все?
Он снова поднял на нее глаза, в них разгоралось желание.
– Требуется еще немного мастерства. Хотите, я научу вас этой игре?
Ее тело хотело его.
– Я умру, если нас застанут.
– Я умру, если не возьму вас. – Он коленом раздвинул ей ноги. Она прижалась к валику с бахромой, отпустила его запястье и коснулась нижних пуговиц на его жилете.
Гейбриел сузил глаза.
– Вы ведь не раздеваете меня, да?
– Господи, конечно, нет. Это иллюзия.
Гейбриел бросил смутный взгляд на ее расслабленное тело. Темные кончики ее грудей торчали через край лифа. Он почувствовал, что кровь у него медленно горит, сердце гулко стучит при виде того, как она пробуждается к чувственной жизни. Она закрыла глаза, но ее тело отзывалось на самую легкую ласку.
– Правила этой игры, Гейбриел? – пробормотала она, смачивая губы языком.
Он поднял на ней платье до самой талии.
– Обычно я выдумываю их по ходу игры.
Элетея вздохнула:
– Я так и думала.
– Вы можете делать то же самое. Откройте глаза.
Она послушалась.
Гейбриел коснулся пальцем ее жемчужины и стал описывать им круги, пока она не начала прерывисто дышать. Почувствовав, что она больше не может вынести напряжения, он глубже погрузил палец в ее ножны. Она тихонько застонала от возбуждения, и это обострило его ненасытный голод.
Она закусила губу. Он знал, что она близка к пику. Он придвинулся ближе, чтобы насладиться мгновением, когда она содрогнется. Она схватилась за его рубашку и вытащила ее из-под ремня. Плоть его пришла в полную готовность. Но он хотел подождать, пока она не кончит. Расслабленная Элетея была самым лучшим, возбуждающим средством для него.
И он играл, чтобы выиграть.
– Гейбриел, – простонала она, – мне кажется… эта игра…
– Да, – пробормотал он, с трудом скрывая улыбку.
– Мне кажется, вы жульничаете.
Он весело рассмеялся:
– Разве это важно, если мы оба выиграем?
Она пробежала пальцами по застежке его панталон. Он так крепко сжал челюсти, что зубы у него скрипнули. Дымка вожделения застила ему глаза. Элетея была так близко… Он ускорил движения пальцев, и бедра у нее стали извиваться.
Она снова испустила стон, потом ее рука легла на его пенис. Он содрогнулся, ощутив, что ее тело пульсирует от наслаждения. И медленно убрал пальцы.
Он откинул голову назад, сделал несколько длинных вздохов, чтобы пригасить пламя в крови.
– Я выиграл, – прошептал он, – хотя сердце у меня стучит с такой силой…
Элетея резко выпрямилась:
– Это не сердце, Гейбриел. Это стучат в дверь.
Он оглянулся, ничуть не обеспокоенный.
– Нет, это не так. И она заперта.
– Стук доносится не от этой двери, он доносится вон оттуда – от камина…
Прежде чем она успела указать на узкое отверстие в массивном готическом камине, Гейбриел поднял на ней лиф, опустил платье, надел фрак и встал на ноги. Но он забыл заправить рубашку в панталоны, что и сделал, заметив отчаянные жесты Элетеи.
Он также забыл, что в доме маркиза есть множество потайных переходов и скрытых лазов, которыми пользовались скорее дети Боскаслов для шалостей, чем взрослые – для каких-либо непредвиденных случаев.
Теперь он имел дело с шалуном в лице своего темноволосого кузена лорда Дрейка Боскасла.
– Вот ты где, Гейбриел, – любезно проговорил Дрейк, сдувая с плеча пыль и появляясь из мрачного отверстия. – И леди Элетея. Приятно познакомиться.
