Дверь спальни отворилась, Блейк показался на пороге без ходунков, затем, перемещаясь медленно и осторожно, закрыл за собой и прошел через помещение к Дионе.
- Если намереваешься удрать, я не стану задерживать, - заявил он.
Диона и не рассчитывала на иное, но все же осталась лежать, следя за ним. Блейк был обнажен, высокое, совершенное тело беззастенчиво красовалось перед ней. Она разглядывала его и не могла избавиться от чувства гордости за налитые мускулы, за текучую грацию его движений. Он прекрасен, и это она его сотворила.
Блейк приподнял простыню и лег рядом, сразу окутав ее своим теплом. Диона хотела погрузиться в его плоть, но вместо этого предприняла еще одно усилие, чтобы защититься.
- Ничего не выйдет, - пробормотала она надтреснутым голосом.
- Уже вышло, ты просто пока не признала это. - Он положил руку ей на бедро и притянул к себе, прижимая по всей длине. Диона вздохнула, слабое дыхание пощекотало волоски на его груди, тело расслабилось в предательской неге.
Блейк придержал ее за подбородок и нежно поцеловал, язык ненадолго нырнул в сладкую глубину, пробуя на вкус, затем отступил.
- Давай с одним недоразумением разберемся прямо сейчас, - пророкотал он. - Я обманывал тебя, чтобы не спугнуть. Я хотел тебя с тех пор… черт, пожалуй, с первого раза, как увидел. И уже совершенно точно - когда швырнул в тебя свой завтрак, а ты залилась самым потрясающим смехом, какой я когда-либо слышал.
Диона нахмурилась.
- Хотел меня? Но ты не мог…
- Вот об этом-то я и лгал, - признался Блейк, снова целуя ее.
Она отпрянула, щеки заалели.
- Что?
Дыхание пресеклось от унижения, стоило припомнить все уловки, предпринимаемые ею, чтобы возбудить его, и деньги, выброшенные на соблазнительные тряпки.
Усмехаясь, он вгляделся в разъяренное лицо и, не страшась когтей дикой кошки, отважно вернул ее в объятия.
- По некоторым признакам я предположил, что ты, возможно, подверглась жестокому обращению, - пояснил Блейк.
- Значит, ты решил продемонстрировать, что я теряю, - взорвалась Диона, отталкивая его. - Из всех трусливых, эгоистичных гадин на свете ты на вершине кучи!
Блейк хохотнул и осторожно стиснул ее, задействовав силу, возвращенную ею же.
- Не совсем. Я желал тебя, но боялся оттолкнуть. Поэтому притворился, что бессилен. Я надеялся, что, познакомившись со мной поближе, ты научишься доверять мне, и тогда у меня появится хоть какой-то шанс. Когда ты начала одеваться в эти прозрачные блузки и шортики, я чуть не спятил. Твоя чертова близость доканывала меня! - откровенничал он. - Ты постоянно трогала меня и довела до того, что я чуть не выскакивал из кожи, стараясь скрыть свой отклик. Разве ты не задавалась вопросом, почему я тружусь, как маньяк?
Диона с шумом втянула воздух.
- Почему же?
- Вот из-за этого, - прошептал Блейк, касаясь ее губ пальцем. - Я старался приучить тебя к моим прикосновениям, что только усугубляло мою проблему. Каждый раз, стоило мне поцеловать тебя, задеть твою ногу, я просто сходил с ума.
Закрыв глаза, она извлекла из памяти все те случаи, когда он смотрел на нее с особенным, жарким светом в глазах. Женщина с маломальским опытом сразу догадалась бы, что Блейк отнюдь не импотент, но она была совершеннейшей простушкой в этом вопросе.
- Ты, должно быть, смеялся до колик, - предположила Диона убито.
- Я находился не в той форме, чтобы развлекаться, даже если бы это и выглядело смешно. Но это не шутка, - разгорячился Блейк. - Мысль, что кто-то мучил тебя, доводила меня до бешенства, я хотел разорвать твоего обидчика. Кем бы он ни являлся, он - причина твоих страхов, и я ненавидел его. Я был готов пойти на все, лишь бы ты открылась мне, позволила любить себя.
Диона закусила губу, желая поверить ему, но не осмеливаясь. Блейк подал объяснение так, словно заботился о ней, но на самом деле беспокоился только об удовлетворении своего сексуального аппетита. Она замечала, с каким раздражением он позволял даже Серене видеть его, когда был разбит. Блейк не стал бы заниматься любовью с женщиной, которая пожалела бы его из-за усилий, требующихся при ходьбе, или, что еще хуже, заинтересовалась бы им из нездорового любопытства. Диона оказалась единственной подходящей представительницей прекрасного пола в его окружении, уже знающей о нем все и не испытывающей ни потрясения, ни жалости.
- Получается, тебе требовался секс, а я подвернулась под руку, - подытожила она с горечью.
- Боже мой, Ди! - возмутился он. - Я так и не достучался до тебя, да? Неужели настолько трудно поверить, что я хочу именно тебя, а не просто интима? Мы так много преодолели вместе. Ты поддерживала меня, когда я до того мучился, что не мог терпеть, а я обнимал тебя прошлой ночью, когда ты боялась, но полностью доверилась мне. Для меня ты не примитивная сексуальная разрядка. Ты - женщина, которая нужна мне. Я жажду тебя всю целиком: твой темперамент и упрямство, твою силу и даже явную вредность, потому что ты, прежде всего, потрясающий любящий человек.
- Ну ладно, не оправдывайся, - пробурчала Диона. - Ни к чему говорить об этом сейчас, я устала и плохо соображаю.
Блейк посмотрел на нее сверху вниз, нетерпение мелькнуло на его лице.
- На тебя не действуют никакие доводы, не так ли? - произнес он задумчиво. - Я впустую потратил время на разговоры. Нужно было просто показать, что я сейчас и сделаю.
Диона отшатнулась, золотистые глаза засверкали.
- Неужели все мужчины применяют силу, если женщина отказывает им? - выдавила она сквозь стиснутые зубы. - Предупреждаю тебя, Блейк, я буду бороться. Может, и не остановлю тебя, но смогу сделать больно.
Блейк тихонько рассмеялся.
- Знаю, что сможешь. - Взяв ее кулачок и поднеся к губам, он поцеловал по очереди каждую костяшку. - Милая, я не собираюсь принуждать тебя. Я лишь хочу приласкать, рассказать, насколько ты прекрасна, и сделать все, что только придумаю, чтобы доставить тебе удовольствие. Первый раз был для меня, помнишь? Но второй - для тебя. Как считаешь, стоит показать тебе?
- Ты пытаешься соблазнить меня, - огрызнулась Диона.
- М-м-м. Получается?
- Нет.
- Проклятье. Тогда придется попробовать что-то другое, верно? - Он снова рассмеялся и прижался теплыми губами к ее запястью. - Ты такая сладкая, даже когда злишься.
- Я не сладкая! - запротестовала она, не на шутку оскорбленная комплиментом. - Во мне нет ничего сладкого!
- Ты сладко пахнешь, - возразил Блейк. - И медовая на вкус. А чувствовать тебя - сладчайшая из пыток. Тебя должны были назвать Шампань, а не Диона. Ты пьянишь меня так, что я едва понимаю, что творю.
- Лжец.
- Как я искал острых ощущений до встречи с тобой? - криво усмехнулся Блейк. - Скалолазание бледнеет в сравнении с нашими ссорами.
