Когда же Амир добрался до камня, он оказался пуст.
Факелы зажигались один за другим, и шум почему-то стих, поэтому Злата услышала шаги – кто-то подбирается к ней. Этот «кто-то» освободил ей сначала ноги, а затем руки.
– Амир? – с надеждой прошептала Злата, голос дрожал.
– Отнюдь, – издевательски прошипел Ибрагим. – Это из-за тебя он вернулся сюда с целой армией. Так что теперь тебе и быть моим билетом на выход.
– Он пришел сюда из-за Дауда, – чуть не плача, ответила Злата.
– Пришел из-за Дауда, а вернулся из-за тебя. – Ибрагим сдернул девушку с необработанного камня так резко, что она ободрала локти.
– Куда вы меня тащите?
– Туда, где темно. Я не хочу, чтобы меня в суете пристрелили. Позже, когда страсти утихнут, я вступлю в переговоры, – объяснил Ибрагим.
Но далеко они отойти не успели, из-за колонны выскочил Амир с факелом.
– Амир, я здесь! – успела выкрикнуть Злата, прежде чем Ибрагим зажал ей рот рукой и приставил нож к горлу.
Юноша услышал и, сделав несколько шагов, остановился, увидев их.
– Стой, где стоишь! – приказал Ибрагим и прижал лезвие кинжала к шее Златы, она почувствовала, как тоненькая струйка крови побежала за воротник расшитого хамиза.
Амир замер.
«Спаси меня!» – молили глаза Златы.
– Если ты меня не отпустишь, я ее убью! – прорычал Ибрагим.
Амир, казалось, не слышал его.
– Аллах акбар, – начал он молитву, поднял пистолет, взвел курок, прицелился… Но выстрелить не успел.
Едва прозвучало последнее слово молитвы, Ибрагим вдруг закатил глаза, выронил нож и упал как подкошенный. Тело его дернулось в страшной судороге – и застьшо. Злата, тихо вскрикнув, отскочила от мертвого тела своего мучителя.
– Что это с ним? – едва слышно пискнула она.
– Аллах сотворил чудо, – бесстрастно проговорил подошедший к ним немолодой, но очень похожий на Амира мужчина. – Судя по всему, кровоизлияние в мозг. Кто-то знатно приложил его по голове. Иншалла.
– Иншалла, – эхом отозвался Амир. – Кого за это благодарить? Он спас тебе жизнь, Злата.
– Это она его ударила, – раздался из темноты ехидный голос Дауда. – Бешеная кошка. Под стать тебе, щенок. Что ж, тогда я тебя не добил, ошибки надо исправлять.
Щелчок взводимого курка и…..Злата, не помня себя, бросилась к Амиру и изо всех сил толкнула его…..и грянул выстрел. Руку обожгло как огнем, и она мгновенно онемела.
Амир подхватил падающую девушку.
– Нет, Злата! Нет!
Джибраил бросился туда, где заметил вспышку выстрела, раздался звон клинков.
– Злата! – Амир лихорадочно шарил руками, пытаясь понять, куда попала пуля. – Ты ранена? Куда ты ранена?
– В руку, в правую, – слабо прошептала девушка. – Но мне совсем не больно.
Амир разорвал рукав ее хамиза и осмотрел рану.
– Хвала Аллаху! Кость не задета, пуля прошла навылет.
Злата слабо улыбнулась в ответ.
– Ты спасла меня. Опять. – Амир так крепко сжал ее в объятиях, что она не могла вздохнуть.
– И ты спас меня. Ты пришел!..
…Джибраил положился на волю Аллаха и бросился на вооруженного пистолетом брата, и Всевышний помог старшему Бен-Нижаду. Дауд даже не успел понять, что проиграл, как оказался обезоружен и брошен на пол.
– Тебе не тягаться со мной, предатель, я не юный Амир, – проговорил Джибраил, придавливая брата к полу.
Но Дауд оказался увертлив, как змея, изловчился и метнулся куда-то в темноту.
Джибраил в сердцах выругался и вернулся к сыну и Злате. Амир нежно обнимал девушку.
– Ты поймал его, отец?
– Сбежал, – махнул рукой Джибраил. – Но пистолет я у него отнял, так что поймаем, далеко не уйдет. Девушка ранена?
– Да, но неопасно.
Джибраил отвесил Злате поясной поклон:
– Девушка, проси у меня чего пожелаешь, ты сохранила жизнь моего сына.
– Он тоже спас меня, – вступилась за Амира Злата.
– Он мужчина, это его долг, – отчеканил Джибраил.
В углу пещеры возникла непонятная суета, солдаты столпились там и замерли в нерешительности. Все люди в коричневых хламидах валялись на полу, кто связанный, кто убитый.
– Что там происходит? – проворчал Джибраил. – Надо взглянуть.
В углу, скорчившись, сидел Дауд и держал фитиль динамитной шашки в непосредственной близости от факела.
– Ш-шайтан, – прошипел Джибраил.
– Не подходите! – взвизгнул Дауд. – Дайте мне пройти.
Солдаты в нерешительности отступили. Медленно, не выпуская из рук факел и динамит, Дауд встал. Все замерли. Дауд сделал шаг, другой и споткнулся о труп сектанта, фитиль загорелся…
– Бегите! – крикнул Джибраил, изо всех сил толкнул Дауда, тот упал навзничь, динамитная шашка покатилась по полу. – Бегите!
Бен-Нижад развернулся и побежал к выходу. Амир подхватил Злату на руки и последовал за отцом, сзади топотали солдаты. Не успели все выскочить в туннель, как сзади рвануло, земля содрогнулась, со свода посыпались камни.
– Господи! Кажется, сейчас все рухнет! – прокричала в ужасе Злата.
Под градом камней отряд выбежал из подвала, следом за ними в дом влетело огромное облако белой пыли и покрыло все ровным слоем, люди стали похожи на мраморные статуи.
– Пышно он провалился в ад, – отряхиваясь проговорил Джибраил.
Злата нервно хихикнула и зарыдала, нервное напряжение наконец прорвалось слезами.
Оказалось, что перед походом в дом Бен-Фарида Джибраил все же успел сообщить о Злате в русское посольство, поэтому во дворе ее уже ждала двухместная коляска и лично посол Теряев. Он был чрезвычайно встревожен, но, увидев выходящую из дома процессию, едва в ладоши не захлопал.
– Барышня, милая! Златочка! Как же так, как же так?! – запричитал густым басом посол. – Ну ничего, ничего, все устроится…
Бубня всяческие благоглупости, Виктор Александрович под локоток увлек Злату в коляску. Девушка пребывала в полной прострации, не в силах вымолвить ни слова.
Амир подошел к коляске и поклонился послу.
– Берегите ее, – попросил он.
– Конечно, конечно, уважаемый! Мы уже и ее батюшке телеграфировали, что она жива-здорова, он скоро прибудет. Уже в пути… – Теряев постучал кучера тростью по спине. – Трогай!
Коляска покатила по улице, оставляя позади разгромленный особняк Бен-Фарида, где Злата провела около месяца. Только сейчас девушка смогла стряхнуть оцепенение. Раненая рука, наспех замотанная какой-то тряпицей, болела зверски, голова кружилась, но намерение вернуться было абсолютно ясным и четким.
– Нет, постойте, я хочу назад!
– Тише, голубка, тише, у тебя шок… – Посол удержал вскочившую Злату, дабы та не выпала на ходу. – Куда ты рвешься?
– К нему, к Амиру!
