Улыбка постепенно исчезла с лица Роуз. «Без ума» – это верно сказано. Надо быть и в самом деле безумной, чтобы открыть сердце другому человеку, влюбиться, чтобы стать уязвимой.
Ее последняя осознанная мысль, прежде чем она провалилась в дремоту, была о том, что никогда ее отношения с Заком не завершатся таким счастливым образом, как у Эмили.
– Еще кофе, джентльмены?
Зак поднял голову и увидел Кейт Макдермот; в руках у нее был кофейник. Последние пятнадцать минут Роуз не было видно, и, поглощенный мыслями о ней, он не заметил, как Кейт подошла к столику.
– Ага, кисуля, – сказал Бык, протягивая ей свою чашку.
– А что случилось с Роуз? – спросил Зак. – Она нас бросила?
– Роуз почувствовала себя плохо и вернулась к себе в комнату. Вчерашняя помолвка совсем вымотала ее.
Кейт – хорошая девушка, подумал Зак. Кроме симпатичного личика, у нее соблазнительная фигура, что, к несчастью, сделало ее мишенью для грубых шуточек Быка и Джо.
Когда Кейт отошла, подлив ему в чашку кофе, его мысли вернулись к Роуз. Если она пошла обратно в пансион, это очень кстати, потому что можно застать ее там в одиночестве и выяснить, что заставило ее так на него рассердиться.
Он сделал глоток кофе, потом встал, резко отодвинув стул.
– Я пошел. До встречи в «Лонг-Хорне», парни.
– Ага, – промычал Бык, – ты, видать, боишься, что та деваха без тебя замерзнет.
– Вот именно, Бычище, – ответил Зак и направился к двери.
Надеясь, что Роуз оставила окно незапертым, он подошел к черному крыльцу пансиона. Удача улыбнулась ему: окно было открыто настежь. Убедившись, что никто за ним не наблюдает, Зак одним прыжком перемахнул через подоконник и запрыгнул в комнату.
У него перехватило дыхание, когда он увидел Роуз, спящую на кровати. Ее роскошные волосы рассыпались по подушке. У нее был такой мирный вид. Как бы то ни было, во время их сумбурных свиданий он всегда испытывал рядом с ней некоторое напряжение. Но прошлой ночью он обнаружил другую сторону ее натуры, которую она тщательно скрывала за нарочитыми разговорами о том, что выйдет замуж только за деньги. Она вела себя с ним так, как если бы на самом деле любила его; она даже не осознавала, что кричала на пике наслаждения.
Он смотрел на нее, спящую глубоким сном. Сейчас она выглядела совсем другой – безмятежной и невыносимо прекрасной. Точно так же она выглядела вчера при свете луны. Это была Роуз, которую он хотел узнать лучше. Такие женщины могут любить мужчину сильно и глубоко, как любила его она сегодня ночью. Такую же любовь испытывали друг к другу его родители.
Эта женщина слишком хороша для Рейборна, он не заслужил такую. Ни один мужчина не был ее достоин.
Ему страстно хотелось лечь рядом с нею, взять ее руки в свои и вдыхать сладкий запах жасмина, ее аромата. Он хотел заснуть с ней рядом. Но если она проснется и увидит его рядом с собой, то это может еще сильнее рассердить ее.
Нет, сейчас он не станет ее будить. У них еще все впереди.
Наклонившись над ней, он коснулся ее губ легким поцелуем.
– В следующий раз, Роуз, любовь моя.
И он выпрыгнул обратно в окно.
Она громко закричала, увидев Зака лежащим в луже крови.
Роуз проснулась, как будто ее кто-то толкнул, и села в постели. Сновидение напомнило ей об опасности, грозившей жизни Зака. События прошлой ночи, полной любви, заставили немного позабыть о ней. Взглянув на часы, она увидела, что проспала несколько часов и дневной поезд должен вот-вот подойти к перрону. Она моментально облачилась в униформу и поспешила к «Харви-Хаусу».
– Как ты себя чувствуешь? – спросила ее Кейт, как только Роуз вошла в обеденный зал. Все столики были накрыты и готовы к приему пассажиров дневного поезда.
– Сон мне действительно помог, Кейт. Ты видела кого-нибудь из рабочих Стивена?
– Нет, с тех пор как они ушли после завтрака.
– А Джесс Тейт показывался?
– Нет, слава Богу.
Это была хорошая новость. По крайней мере хоть Тейт не слоняется поблизости. Зак в городе, так что Роуз могла быть уверена, что он в безопасности.
– А Зак Маккензи?
– Он ушел раньше тех двоих. С тех пор я его не видела. – Кейт распирало любопытство, и она не могла не задать следующий вопрос: – У тебя с ним какие-то проблемы, Роуз?
Роуз оттащила ее в сторону и тихо проговорила ей на ухо:
– Мне нужно поговорить с Заком. Если ты его увидишь, скажешь ему, что я его ищу. Но сделай это незаметно – я не хочу, чтобы кто-нибудь об этом знал.
– Хорошо. Что происходит, Роуз?
– У меня сейчас нет времени подробно тебе рассказывать. Я хочу пойти его поискать – может, он еще в городе.
Роуз выбежала в дверь, прежде чем Кейт смогла вымолвить хоть слово.
Она отважилась снова заглянуть в «Лонг-Хорн» и увидела Быка и Джо, но Зака нигде не было видно. Джо заметил ее, и она сделала ему знак, чтобы он вышел. Бык последовал за ним.
– Вы не видели Зака Маккензи? Закатив глаза, Джо толкнул локтем Быка.
– Последние пару часов не видали.
Маленький проныра явно что-то знал, но, совершенно очевидно, не собирался ничего ей выкладывать.
– А мистер Рейборн в городе?
– Нет. Он отправился обратно на ранчо вчера вечером, – ответил Джо.
– А что Джесс Тейт? Он все еще в тюрьме?
– Нет, он угомонился, и шериф отпустил его. Он тоже отправился на ранчо, – ответил Бык.
– Вы думаете, они вернутся обратно?
– Полагаю, что нет, – сказал Джо, почесав в затылке. – Мистер Рейборн сказал, что нам нет смысла возвращаться на ранчо, так что он отпустил нас до понедельника. И нечего говорить мне, что он может вернуться быстрее.
– А тогда почему Тейт не остался с вами, парни? – спросила Роуз.
Бык нахмурился:
– Это ты можешь Джесса спросить. Что у тебя к нему за дело?
– Боюсь, мне придется подождать, пока я не увижу мистера Рейборна. Спасибо, парни.
Да, это не сильно приблизило ее к цели, подумала она, возвращаясь обратно в ресторан. Она не могла отважиться проникнуть в комнату Зака среди бела дня, но по крайней мере выяснила, что он скорее всего еще в городе.
Роуз обслуживала пассажиров, приехавших к ленчу, и весь остаток дня каждый раз, когда над дверью звякал колокольчик, с надеждой поворачивала голову в ту сторону.
Где же Зак? Может быть, с ним что-то случилось? А что, если Тейт уже... нет, она не верит, что с ним что-то могло случиться. Зак предупрежден об опасности и может позаботиться о себе.
Но время шло, а от него не было ни слуху ни духу. Была не была! Все равно она скоро уедет из города, так что ей нечего терять. Забыв об осторожности, она направилась в салун «Лонг-Хорн». Не обращая внимания на любопытные взгляды, Роуз бесстрашно прошла вверх по лестнице и постучала в дверь комнаты Зака.
