Мари наслаждалась красотой утра и близостью мужчины, которого любила. Молчание Тристана не смущало ее. Она отдалась своим мыслям, и лишь когда вдали показалась «Мимоза» и муж отпустил ее руку, у молодой женщины появилось смутное предчувствие, что эта ночь, возможно, не сможет выстоять против света дня.
Навстречу им бросился Трой.
— Ну слава богу. Я уж собирался отправляться на поиски. С вами ничего не случилось?
— Нет, мы нашли укрытие, — ответил Тристан. — Были еще проблемы из-за непогоды?
— Нет. С работниками все в порядке и с твоим конем тоже.
— Хорошо. Пойду переоденусь. Увидимся позже, — он широкими шагами направился к дому. Мари кинулась за ним:
— Постой, Трис! Подожди меня!
Он не остановился, и в сердце Мари прокрался холод. Она последовала за мужем в его комнату и резко захлопнула за собой дверь.
— Трис, что случилось? — спросила она, запыхавшись. — Ты намерен снова не замечать меня? После всего, что было прошлой ночью?
Тристан открыл сундук и достал оттуда свежую рубашку.
— Мари, я тебя не игнорирую, а прошлая ночь и в самом деле была очень… хороша.
— Хороша?! — не веря своим ушам, переспросила Мари. — Трис, я люблю тебя. Это была ночь признания. Ты должен был это почувствовать, и я знаю, что ты это почувствовал. Знаю, что ты любишь меня.
Он застегнул последние пуговицы своей рубашки.
— Мари, — медленно начал Тристан, — прошлая ночь была итогом давно накопившихся телесных потребностей. Фантастический, страстный итог, без сомнения. Но с любовью это не имеет ничего общего.
Если бы он ударил ее, боль не могла бы быть сильнее.
— Ты лжешь, — прошептала Мари, чувствуя, как глаза наполняются слезами. — Я люблю тебя. И ты тоже меня любишь.
Тристан покачал головой.
— Я хочу тебя, Мари. Я желаю тебя так, как не желал прежде ни одну женщину. Но любовь…
Мари пристально смотрела на него:
— Но ты ведь по крайней мере видишь, что я люблю тебя?
Между ними незримой стеной повисло молчание. Мари начала бить дрожь.
— Трис, ответь мне.
Он вздохнул:
— Давай оставим это, Мари.
— Ответь мне.
Де Рассак гневно вскинул голову. Когда он вновь взглянул на жену, глаза его были совершенно холодными:
— Значит, ты любишь меня. Как короля? — язвительно спросил он.
— Это подло, — прошептала Мари. — Ведь ты прекрасно знаешь, что короля я не любила…
— Но ты в слезах клялась в этом. Так же, как сейчас.
Мари попыталась успокоиться и мыслить трезво.
— Это была ложь. Ты же знаешь. Это не имеет к нам никакого отношения, — она на мгновение замолчала. — Ты не можешь упрекать меня до смертного одра в моих прошлых ошибках. Последние недели и месяцы… все это не в счет? Как еще мне доказать свою любовь? Что я должна сделать, чтобы ты мне поверил? — в отчаянии воскликнула она.
— Мари, прекрати. Это бессмысленно. Тебе ничего не надо делать, — он покачал головой. — Просто дай мне время.
Она моргнула, чтобы прогнать слезы:
— Я должна дать тебе время для того, чтобы ты поверил, что я люблю тебя? — недоуменно спросила Мари.
— Дай мне время все для себя прояснить.
— Сколько? — она подавила мысль, что он может уяснить для себя и то, что не любит ее.
— Не знаю.
Мари почувствовала уныние, потому что не сомневалась в искренности его слов. Несмотря на это ей не хотелось так быстро сдаваться.
— Я не позволю тебе отделаться от меня, как от мебели, с которой снимают чехол лишь по особым случаям, а в остальное время оставляют пылиться в углу. Я хочу делить с тобой всю твою жизнь. Я тружусь в «Мимозе», я сопровождаю тебя к соседям, а с этого момента я хочу спать в твоей постели, как и положено жене.
— Мари… — устало начал он.
— Нет, я не желаю слышать никаких отговорок! Я не вынесу твоей холодности. Если это единственное, в чем мы подходим друг другу, — молодая женщина указала на постель, — то это все же больше, чем есть у других супружеских пар.
Тристан разочарованно смотрел на нее:
— Что ж, если для тебя это так много значит…
Она подошла к мужу и положила ладони ему на грудь:
— Да, это на самом деле много значит для меня. Я хочу быть с тобой. Я тоскую по тебе. Засыпая, я хочу слышать твое дыхание. Я хочу видеть тебя, пробуждаясь.
Тристан молча смотрел на жену, но в глазах его не было того многообещающего блеска, который она так любила.
— Хорошо, пусть так и будет.
Мари слегка поцеловала край его губ:
— Ты об этом не пожалеешь.
Де Рассак проводил ее взглядом, когда она выходила из комнаты, и опустился на кровать. Он уперся локтями в колени и спрятал лицо в ладонях. Хотел бы он верить ее заявлениям! Но она представлялась ему ребенком, который нашел себе новую игрушку и пробовал, что можно с ней сделать. Сколько пройдет времени прежде, чем она сломается?
Перед мысленным взором Тристана возникла сцена, когда он увидел ее впервые. Заигравшееся создание, самовлюбленное дитя в теле женщины, которое как раз начало ощущать свою власть над окружающими и считать себя неуязвимым. Картина изменилась. Он увидел ее обнаженной, лежащей на кровати. От одного только воспоминания об этом у него все еще перехватывало дыхание. С того момента Тристан не переставал желать ее. И что бы он ни делал, ничего нельзя было здесь изменить. Он видел перед собой то холодную, расчетливую красавицу, которая так подло разыграла его у мадам Дессан, то излучающую энергию языческую богиню, которая самозабвенно плясала под дождем, то женщину, которая в слезах уверяла, что любит его.
Как охотно бы Тристан ей поверил, как охотно отдал свое сердце! Если бы только знал, что она, смеясь, не растопчет его.
В честь своего возвращения из Парижа герцог де Марьясс устраивал помпезное летнее торжество, на которое пригласил всех соседей, ближних и дальних. Празднество должно было продолжаться пять дней, поэтому Мари решила, что Фанетта будет ее сопровождать. Тристан и его брат, напротив, отказались от камердинеров. В конце концов и в «Мимозе» они обходились без их услуг.
Мари заново отделала свои платья из Версаля, украсив их новой тесьмой и лентами. Они были упакованы в два сундука и отправлены в «Белль Этуаль» — имение герцога. Фанетта уехала тем же экипажем, получив задание подготовить покои.
Мари прибыла днем позже вместе с мужем и деверем. Еще несколько недель назад она была бы взволнована, ведь до молодой женщины уже дошли слухи о невероятной роскоши дворца герцога и о том, какие приемы он устраивает, но теперь относилась к подобным вещам сдержанно. Праздники, платья — все это ее больше не прельщало. Она была довольна своей жизнью. По крайней мере, в общем и целом. Тристан все еще никак не мог признаться себе, что любит ее, и понять, что она любит его. Однако он сдержал свое слово, и каждую ночь она спала в супружеской постели. И, разумеется, не только спала… Но это ничего не меняло в их отношениях. Тристан оставался раздраженным, хотя больше не был таким холодным и отстраненным, как раньше. Порой он даже делал жене комплименты, как правило, касающиеся приема гостей.
