ГЛАВА 20
И вот, словно услышав ее мольбы, вечером в дом ворвался Адам и приказал пригласить Мегги. Он нервно расхаживал из угла в угол крупными шагами. Мегги, спускаясь по лестнице, заметила, что он был очень встревожен.
— Элен! Оставьте нас вдвоем, — приказал он служанке и обратился к сестре: — Мегги! Прости меня! Я был очень занят. Ты знаешь, что нам грозит опасность? Конечно, ты ничего не знаешь. Дело в том, что наш отец был убежденным роялистом. Тебе известно, что он последовательно защищал интересы англичан в Америке? Вы с матерью считали, что он преклоняется перед всем английским… Сейчас это небезопасно. Многие англичане подвергаются гонениям независимо от того, кем они являются — аристократами, буржуа или ремесленниками. Некоторые выходцы из Англии, ставшие колонистами, стремятся освободиться от английского или какого-нибудь другого влияния и заняли сторону американцев. — Этот монолог произвел на Мегги потрясающее впечатление.
«В то время, когда я думаю только о своем благополучии, вокруг происходит нечто вроде войны, — пронеслось в ее голове. — А Оскар, не связано ли его отсутствие с этими событиями?» — так и вертелся вопрос, готовый сорваться с ее уст. Но что-то мешало ей его задать брату.
— Адам, а мама, ей грозит эта опасность? Почему ты никогда не переживаешь за нее?
— Кто тебе это сказал? — вспылил он. — Мама в безопасном месте, в том убогом селении достаточно спокойно.
— А Харви, где сейчас наш брат? — спросила она с тревогой в голосе.
— Наш Харви на другой стороне, он вместе с колонистами выступает за независимость от английского влияния. За его безопасность нечего волноваться, он сам выбрал этот путь…
— Значит, он в опасности, и ты так спокойно об этом говоришь? — выпалила Мегги. Адам не спешил отвечать, он что-то рассчитывал в уме.
— Его дела на табачных плантациях стали приносить приличные доходы. Успех вскружил ему голову. Его склонили на свою сторону представители других графств, но в его графстве происходили кровавые столкновения. Какая участь постигла нашего брата, я не знаю. Это увлечение идеей независимости от Англии, увлечение идеей «свободы» уже погубило кое-кого из наших знакомых… — он отвел взгляд в сторону.
— Адам, прошу тебя, не говори со мною загадками… — взволнованно произнесла девушка. — Кто из наших знакомых пострадал? — Она подалась вперед и с мольбой посмотрела в его глаза. — Почему ты молчишь? Почему не отвечаешь?
— Мегги, хочешь я тебя отвезу к твоей школьной подруге Долли, возможно, она что-то знает? — посмотрел он на нее вопросительно.
— Адам! Конечно, я не против этой встречи, но только не сейчас. Мне надо побыть одной, немного прийти в себя и подумать — ты принес столько нехороших вестей! — сказала она расстроенным голосом, готова была расплакаться.
Мегги устало поднялась со стула и подошла к окну. Как она рвалась в Америку! Мечтала выйти замуж, создать свой собственный дом. Окружить заботой мужа, родить ребенка… А теперь даже ее жизнь висит на волоске… Нет у нее ни мужа, ни дома, ни даже страны…
— Поступай, как знаешь! — рассерженно произнес Адам. — Возможно, тебе скоро надо будет сменить место жительства. Подумай об этом хорошенько. Алекс мог бы многое для тебя сделать, но ты, конечно, отвергаешь его помощь? — он вопросительно посмотрел на нее.
— Адам, ты опять начинаешь меня уговаривать?
— Конечно, тебе ничего не остается, как только ждать и надеяться на чудо, — в сердцах пробубнил он.
— А мой брат Харви? Что ты думаешь: он разве не предоставит мне какое-нибудь скромное жилье?
— Нет, думаю, ему сейчас не до этого. Он находится как раз в местах, где эти события особенно активно развиваются. Моли бога, чтобы он сам остался жив! Не советую тебе связывать с ним свои надежды.
— Я найду Оскара! Он не оставит меня в беде! Он любит меня и не позволит, чтобы со мной что-то случилось! — крикнула она. Из глаз слезы катились градом.
— Оскар, кажется, принял сторону повстанцев и даже участвовал в боях. Так что, дорогая сестренка, тебе лучше положиться на меня, — сказал он твердо.
— И это ты говоришь мне только сейчас? Ты же знаешь, что он мне дорог! Почему ты сразу не сказал мне об этом? — Мегги расплакалась еще сильнее. В ее зеленых глазах, наполненных слезами, светились огоньки ненависти и злости. — Адам, уходи… оставь меня в покое… одну! Ты, как наш отец, все время преклоняешься перед англичанами! Тебе наплевать на мои чувства! Уходи… сейчас же, ты подлый, бесчувственный негодяй! Я сама постараюсь выпутаться из этой ситуации. Я женщина, а не политик, почему мне должна грозить смерть?
— Ты дочь Феррингтона Келвина, наша сестра, моя и Харви. Судьба нас с братом развела по разные стороны. Вполне возможно, что нам придется воевать друг против друга. Тебе надо решить, кому принадлежат твои симпатии!
— Ничего такого я решать не собираюсь, запомни, Адам! Уходи, прошу тебя.
— Ну, как знаешь, — он гордо вскинул голову и, не оборачиваясь, вышел из дома.
Мегги бросилась в свою комнату, переступив порог, сильно хлопнула дверью и громко разрыдалась. Наплакавшись вволю, она осталась сидеть неподвижно на кровати. Когда совсем потемнело, в комнату вошла Элен.
— Разве у нас кончились свечи, почему вы сидите в темноте, мисс? — вкрадчиво спросила она. Взяв тонкую свечу, вышла в коридор, чтобы зажечь ее от канделябра.
Вскоре комната озарилась светом. Но Мегги сидела все так же неподвижно.
— Случилось что-то серьезное? — участливо спросила горничная. — Или вы в который раз не поладили с братом? Чем он вас так огорчил?
— Элен, есть вещи, которые неприлично обсуждать с горничной, существуют также такие моменты, в которые служанка не должна вмешиваться. Я достаточно понятно выражаюсь? — взглянула строго Мегги.
— Поняла, что я не должна замечать то, что мисс не ладит со своим братом, — сказала она почти шепотом.
— Да, у нас с братом… разногласия. Но об этом никто не должен знать. Он привык настаивать на своем. Мне это не всегда нравиться.
— Я вас очень понимаю, вам, должно быть, с ним трудно общаться? Он мне тоже не совсем нравится. Поначалу казалось, что он любит вас, а теперь я даже сомневаюсь в этом…
— Ну, ты уж слишком строга к нему. Просто он всегда настаивает, чтобы все было так, как хочется ему… Однако мы, кажется разболтались, а пора поужинать, принеси что-нибудь легкое и чай.
— Мисс, сейчас чай не в моде, многие перешли на кофе, а кофе на ночь…
— Я сказала, что буду пить чай, меня мучает жажда. Мне не интересно, почему люди отказались от этого напитка…
