семеро – очень похожих друг на друга и очень дружных, что сразу бросалось в глаза.
Они все стояли близко друг к другу, держась за руки, а самый маленький мальчик еще и крепко обнял сестру за шею, и видно было, что оторвать его можно с большим трудом. Дети глядели настороженно, они немного растерялись в обстановке богатого дворянского дома. Главной и старшей среди них была девочка 13–14 лет. Но трудно было назвать ее ребенком – так она была физически развита, было заметно, что она привыкла к тому, что все дети ее слушаются. К ней учительница и обратилась:
– Здравствуйте, дети! Меня зовут Наталья Алексеевна. Я владелица имения в Деревенщиках и теперь являюсь вашей опекуншей. Я предлагаю всем вместе переехать в мое имение, там уже и дом готовый есть, учиться будете и дела для вас посильные найдутся. Вот Алексей Сергеевич документы оформил, так что все в порядке. Захотите потом уйти – денег дам, с жильем и работой помогу, никто держать не будет.
Дети переглянулись, а старшая девушка спросила:
– А что мы там делать будем?
– Помощники мне нужны, дел в имении много, рук не хватает. Я ведь вам и деньги за работу платить буду, и делу интересному и полезному научу, не просто так вы там жить будете. И учиться вы там продолжите. И еще Алексей Сергеевич помог мне нанять женщину, которая помогать будет. Да вы ее знаете – это соседка ваша, Агриппина Савельевна, которая согласилась поехать с вами ко мне в имение. – Наталья говорила спокойно, внушая это чувство и детям, которые ощутимо расслабились.
– Так тетя Груня тоже будет с нами? – оживились дети.
– Да, она обещала тоже подойти, я ей и деньги буду платить, и вещи вот для вас собрали, и деньги на обстановку. Все ей передам, – Наталья вздохнула про себя с облегчением, видя, что дети довольно спокойно приняли все новости.
Тут действительно подошла женщина возраста, близкого к Варвариному. Одета она было скромно, но со вкусом. Насколько все поняли, она – вдова, жила в доме рядом с детьми, помогала им после смерти родителей, даже навещала в приюте, куда они попали.
Вообще Наталья заметила, что все люди, окружающие ее, – сироты или вдовы, одинокие и неприкаянные, а вот ее помощь помогала найти им пристанище и близких. Ей бы хотелось, что так было и с Варварой и Агриппиной, которые, как она надеялась, сойдутся.
Через некоторое время и вся компания подошла, довольные, с покупками. Варвара и Агриппина огляделись с симпатией – сразу видно было, что они понравились друг другу и готовы дружить. Поскольку людей было много, решили так – отправили пока в Васино Варвару, Мишу и Машу, а для остальных наняли большую карету и возок, в которые сели дети и Агриппина с Натальей в компании.
Кое-как разместившись, распределив часть вещей детей – остальные заберут потом, тронулись в путь. Дети немного грустили, и это было понятно – трудно расставаться с родными местами, но все уверили их, что при любой возможности они смогут повидать своих подружек или пригласить их в гости.
Оставив Мишу и Машу в Васино, поехали в Деревенщики, где с помощью Варвары и Агриппины постарались устроить детей. Все уже ждали детей – Наталья сказала Лукашику и Алесе, что привезет их, и дворовые окружили ребятишек и сразу повели всех за стол.
Дети сначала чинились, но потом освоились и уже с интересом рассматривали дом. На ночь их определили в один флигель, ранее пустовавший, но теперь подготовленный для проживания.
Была готова и изба под школу, в которой согласился проводить уроки отец Петр, а помогать ему должны «апостолы». Так учительница наконец-то исправила свою оплошность с обучением детей, тем более что и учеников прибавилось.
Варвара поселилась в крыле дома, рядом с Натальей. Ее представили как компаньонку и помощницу. Потом все вместе пошли знакомиться с «апостолами». Только подошли к крыльцу, как навстречу выскочил Варфоломей – ювелир, самый скромный и тихий из друзей. Но тут его было не узнать. Он кричал, чего никогда не было, и чем-то размахивал:
– Получилось, у меня наконец-то получилось!
Оказалось, у него наконец-то получилось сделать перьевую ручку и чернильницу-непроливайку, а также хорошие чернила. Варвара тут же подошла к нему и стала обсуждать, как можно сделать еще и цветные чернила. Муська крутилась тут же, жалась к своей хозяйке. Так что и здесь был полный контакт.
Кроликов разобрали ребятишки, гладили, угощали. Короче, остаток дня ушел на устройство и знакомство, но вроде все нормально складывалось. А Наталье пора было возвращаться в будущее, к своим делам. Благодаря новому феномену времени, в будущем она попала в ту же обстановку, из которой ушла, а Барыня вновь вернулась в имение – немного отдохнуть от суеты двадцать первого века. Пока замен никто не замечал, все текло спокойно.
Глава 22. Дела и беспокойства
Кончался март, наступали каникулы, небольшая передышка на работе и дома. Пока шло все неплохо – о «двойной жизни» Натальи и Барыни никто не догадывался, они обе все больше привыкали к новому времени и обстановке. Наталье, пожалуй, было легче, она ставила определенные цели и пыталась их достичь, а вот Барыня была ведомой, и иногда было искренне ее жаль – как же трудно ей жить с этими скачками по временам.
Но и она понемногу привыкала в этому суматошному ритму и образу жизни. Общение с Сергеем, его друзьями-реконструкторами, работа в Центре дворянской культуры, выполнение поручений не давали ей скучать. Подружилась она и с Инной и ее семьей и уже несколько раз побывала у них в гостях.
Если вначале она с большим трудом могла дышать воздухом города с его бензиновой гарью, пылью, острыми запахами, то постепенно, хоть и с трудом, она привыкла к нему. Если раньше тяжело воспринимала мельтешение людей, яркую рекламу, шум и громкие звуки, то теперь ей это даже нравилось, единственное, с чем она не могла примириться – с грубой, нецензурной речью некоторых окружающих.
Но интерес к необычной обстановке пересиливал все эти трудности. Да и возможность останавливать время, возвращаясь к тому, откуда уходили, несколько смягчал все эти проблемы.
И еще она подсела на Интернет, которого поначалу страшно боялась, – ей казалось, что если она нажмет не на ту кнопку, то весь мир взорвется!
Но постепенно страх ушел, а возможность читать, общаться с людьми по всему миру, смотреть интересные фильмы, даже играть – поглотили ее полностью. И
