Сегодня слишком восхитительный день, решила Мег, слишком драгоценный, чтобы впустую тратить его на беспокойство.
– Неважно, что ты сказал Кевину на утесах и какими именно словами, но ты был совершенно прав. Для меня это многое значит.
Меган посмотрела на спутника:
– Ты много значишь для меня.
Натаниэль потягивал пиво, изучая милое лицо.
– Ты пришла к каким-то выводам, Мег. Почему бы просто не сказать, к каким?
– Ладно. После того, как ты вчера уехал, я долго размышляла. О том, как чувствовала бы себя, если бы ты больше не вернулся. Какой пустой стала бы моя жизнь. Наверное, смогла бы как-то скрасить свое существование, хотя бы частично, но всегда чего-нибудь не хватало бы. Когда задавалась вопросом, чего именно, в голову приходил только один ответ. Неважно, сколько путей я рассматривала, неважно, что придумывала, ответ не менялся никогда.
– Что за ответ, Мег?
– Тебя, Натаниэль.
Меган наклонилась и поцеловала Найта.
– Только тебя.
* * *
Позже, когда небо потемнело и лунный свет поплыл над водой, Меган любовалась вспышками фейерверка. Один цвет сменял другой. Водопады пылающих искр дождем струились вниз в честь праздника свободы, новой жизни и, как казалось Мег, новых надежд.
Это было великолепное зрелище, дети таращились вверх с широко распахнутыми глазами и открытыми ртами. Отзывающийся эхом грохот сотрясал воздух нарастающей пулеметной очередью, в финале множество разноцветных огней взмыли ввысь. Сердце замерло, когда небо окрасилось золотыми и алыми, синими и ослепительно белыми кругами и спиралями, каскадами и стрелами, потом все рухнуло в море мириадами звезд.
Только после того, как зрелище было закончено, мусор собран, дети уложены в кровати, Меган ощутила будоражащее кровь праздничное воодушевление. Предвкушение вибрировало в теле. В своей комнате долго расчесывала волосы, пока пряди не потекли по плечам, подпоясала заимствованный халатик на стройной талии, уверенно вышла в дверь террасы и направилась в спальню Натаниэля.
* * *
«Не потребовалось много усилий, чтобы убедить меня остаться в Башнях еще на одну ночь. И устал, и разбит, и явно не получу удовольствия даже от короткого пути домой». Но, вопреки надеждам, долгое отмокание в ванной ничуть не ослабило внутреннего напряжения. Найта по-прежнему обуревали беспокойные мысли и неотвязный образ Меган, освещенной вспышками салюта.
Он ступил в спальню и увидел предмет своих мечтаний.
Мег надела шелковый халатик глубокого синего цвета, обтекающий тело и обрисовывающий все изгибы. Волосы вспыхивали золотым огнем, а глаза были столь же темны и таинственны, как сапфиры.
– Могу поухаживать за тобой, – робко улыбнулась Меган. – У меня большой опыт расслабляющего массажа напряженных мышц. Правда, с лошадьми.
Найт почти боялся дышать.
– Откуда у тебя это?
– О…
Мег застенчиво одернула халатик.
– Позаимствовала у Лилы. Решила, что шелк тебе понравится больше махровой ткани.
Фери промолчал, Меган занервничала.
– Если хочешь, чтобы я ушла, я все пойму. Вряд ли ты достаточно хорошо себя чувствуешь, чтобы… Мы не обязаны заниматься любовью, Натаниэль. Просто пришла помочь.
– Не желаю, чтобы ты уходила.
Неуверенная улыбка снова расцвела на ее лице.
– Тогда почему бы тебе не прилечь? Начну со спины. Я на самом деле неплохо справлялась с массажем, – легко усмехнулась Мег. – Лошадям нравилось.
Найт пересек комнату, подошел к кровати, коснулся пушистых волос и нежной щеки.
– А шелковый халатик надевала, когда работала с животными?
– Всегда.
Мег легко толкнула насмешника вниз.
– Ложись на живот, – энергично распорядилась она.
Воодушевленная своей задачей, выдавила душистую мазь на руки, затем растерла между ладонями, чтобы согреть. Осторожно, стараясь не побеспокоить пациента, стала над ним на колени.
– Скажи, если будет больно.
Меган начала с плеч, нежно прошлась по синякам, более решительно по узлам мышц. У Найта тело воина, решила она, жесткое и тренированное, с боевыми шрамами.
– Сегодня ты переусердствовал.
Найт только хмыкнул, закрыл глаза и позволил организму отдаться удовольствию от поглаживания женских ладоней. Наслаждался скольжением шелка по коже. Сквозь терпкий запах мази пробивался тонкий аромат духов – еще один бальзам для души.
Ломота постепенно исчезала, затем превратилась в гораздо более глубокую первобытную боль, плавно мчащуюся по венам. Меган коснулась губами сильного плеча.
– Лучше? – пробормотала она.
– Нет. Ты меня просто убиваешь. Не останавливайся.
Смех стал низким и мягким, когда она сняла полотенце с его бедер и прижала умелые пальцы к пояснице.
– Непременно добьюсь, чтобы тебе стало лучше, Натаниэль. Ты должен расслабиться.
– У тебя прекрасно получается.
Фери застонал, когда теплые ладони переместились ниже, закружили, стали мять и пощипывать. Следом за ними невесомыми касаниями скользили губы.
– У тебя очень красивое тело, Найт.
Дыхание прерывалось, пока Мег поглаживала и исследовала.
– Мне нравится смотреть на него и трогать.
Медленно провела ртом по позвоночнику, потом снова по плечу, затем ткнулась в ухо.
– Перевернись, – прошептала она. – Надо кое-что проверить.
Найт повиновался, их губы встретились, задерживаясь и согреваясь. Но когда он, застонав, потянулся к восхитительной груди, Мег отстранилась.
– Подожди.
Дрожащими руками выдавила новую порцию мази. Не отводя от возлюбленного взгляда, растопырила пальцы на могучем торсе.
– Понаставили тебе отметин эти уроды, – пробормотала она.
– От меня налетчики получили гораздо больше памятных знаков.
– Натаниэль – убийца драконов. Не шевелись, – прошептала Меган и склонилась ниже, чтобы пройтись поцелуями по ссадинам и синякам на лице. – Все пройдет.
Сердце Найта бешено билось, Меган ощущала резкие толчки под своей ладонью. В свете ламп суровые глаза обрели дымчато-серый цвет. Халатик обвился вокруг коленей, когда она оседлала пациента. Мег массировала плечи, руки, кисти, целуя ободранные суставы, зализывая раны языком.
Воздух словно превратился в сироп, густой и сладкий. Фери ловил его ртом, все тяжелее с каждым вздохом. Ни одна женщина никогда не заставляла Найта чувствовать себя беспомощным, бессильным и пресыщенным одновременно.
– Меган, я должен коснуться тебя.
Не переставая смотреть на него, искусительница распустила пояс и одним гибким движением скинула шелк с плеч. Под халатом обнаружилась коротенькая сорочка из того же материала и того же цвета. Найт потянулся и сдвинул с плеча тонкую бретельку.
