После своего несчастного визита в роли Эль Гато, не в силах глядеть в глаза Елене, он покинул Испанского Ангела и уехал на свое собственное ранчо. Отослав Карлоса, Мигуэль остался в одиночестве и постарался найти ответ на свои вопросы. Он обдумал разные варианты. Он не мог оставаться на гасиенде Испанского Ангела как Диего и мучиться от близости Елены, зная, что никогда не сможет провозгласить ее своею. Или он отомстит и вернется в Колорадо и никогда ее больше не увидит. Но ни один из этих вариантов его не удовлетворил.
Тяжело вздохнув, он сошел вниз и пересек двор, направляясь в крыло Энрико. Поскольку был полдень, он знал, что тот в своем кабинете.
Проведенный в комнату мальчиком-слугой, Диего приветствовал тестя. Усевшись, он похвалил его вид.
– Вы выглядите, Энрико, сегодня гораздо лучше. Видимо, призрак больше не появляется в холле?
Энрико испуганно посмотрел на него.
– Слава Богу, Диего. Не шутите с этим. Я, может быть, выгляжу лучше, но вы, Диего, выглядите ужасно.
Мигуэль вздохнул.
– Я недавно сильно страдал от головной боли.
Он вытащил из кармана носовой платок и вытер лицо.
Проклятый парик жал. Мигуэль чувствовал себя, как одноногая собака, желающая почесаться, но не в состоянии это сделать.
Он взглянул на человека, сидящего напротив.
– Нашли вы выход из трудностей?
Энрико ниже склонился к нему.
– Да, мой друг. Я решил с вами посоветоваться.
С обостренным вниманием Мигуэль напряженно слушал.
– Вы имеете в виду…
Энрико приложил палец к губам. Он кивнул.
– На этот раз это будет так засекречено, что даже я не буду знать, когда вытащат золото из шахты.
Мигуэль нахмурился.
– Почему?
– Каждый раз, когда планировалась перевозка, золото было украдено. Если его погрузят и отправят в один момент, никто не будет знать об этом. – Он помахал рукой. – Так что никто не сможет его украсть.
Мигуэль вытянул губы. У старого прохвоста есть ум, хотя Мигуэль ненавидел его, но вынужден был это признать. Он нахмурился. Это все осложняет, тем не менее…
– Ну, амиго, я рад застать вас в хорошем настроении. – Он качнул головой. – Я бы хотел, чтобы мои собственные проблемы можно было также легко разрешить.
– В чем дело, Диего?
– Я боюсь, что дела с моими недавними инвестициями не так уж удачны. Я ежедневно теряю деньги. Чтобы спастись, мне нужно быстро получить наличные.
– Если заем поможет, Диего, я надеюсь получить деньги за золото в течение пары месяцев.
Диего просветлел, затем обратил к Энрико горестный взгляд.
– Спасибо большое, за ваше любезное предложение, но я боюсь, что будет слишком поздно.
Он задержал дыхание, выжидая. Энрико нахмурился.
– Предоставь это мне. Трех или четырех недель хватит?
Мигуэль улыбнулся с надеждой.
– Думаю, что это время я продержусь. Не знаю, как вас благодарить. – Он поднял руку, чтобы потереть виски. – Мне жаль покидать вас так скоро, но я боюсь, что у меня снова началась головная боль. Вы извините меня?
– Конечно, отдых вам поможет, я надеюсь.
Мигуэль поднялся. Прикрыв лицо, он вышел из комнаты. Он ухмыльнулся. В действительности, если не принимать во внимание парик, он взбодрился. Старый дурак выдал себя. Даже не зная точной даты, теперь можно было готовиться к захвату золота.
Выйдя из дома, Мигуэль взглянул в окно Елены и тут же отвел глаза, не в силах выдержать боль в сердце. Несмотря на приподнятое настроение, усталость тяжело опустилась на его плечи. Он поднялся в свою комнату, надеясь, что на этот раз уснет.
К полудню тошнота Елены прошла. Действительно, она чудесно себя чувствовала. Она предостерегла Люпи никому не говорить о ее беременности, объясняя это тем, что хочет быть в этом уверенной. Но Елена знала, что нет нужды ждать. Она была в этом уверена.
Онемев от этой мысли, Елена сидела в тени террасы и лениво вертела локон своих волос. Она прикоснулась к животу с чувством удивления. Ребенок. Печаль охватила ее. Ребенок Эль Гато. Что же с этим делать?
Должна ли она сказать Диего? Вспомнила детский праздник и подумала, что он будет прекрасным отцом, к тому же он хотел, чтобы она забеременела. Елена нахмурилась. Это ведь не одно и то же, что хотеть ребенка. Для него это только была причина заполучить ранчо. Ребенка нужно любить самого по себе. Она вспомнила, как ей было приятно держать младенца Розиты и как было обидно возвращать его матери. Елена знала, что будет любить малыша. Но как она вынесет это – каждый день видеть Мигуэля в миниатюре на протяжении всей оставшейся жизни и остро чувствовать его потерю?
Она закрыла глаза, представив себе черноволосого маленького мальчика с темно-синими глазами и с лукавой улыбкой – точную копию отца.
«О, Мигуэль, что бы ты сделал, если бы знал, что у нас будет ребенок? – слезы закапали с ее ресниц, как только она вспомнила его последний приход. – Будешь ли ты любить его?»
Мигуэль проснулся отдохнувшим после короткого сна. Его голова просветлела. Он знал, что должен подготовиться к отъезду из гасиенды. Забота о безопасности Елены наполнила его мысли. Что случиться с ней, если его схватят или убьют? Он вздрогнул, вспомнив ее крик в саду. Он чувствовал себя виноватым за то, что оставил ее прошлый раз, зная, что она в опасности, когда Гулермо здесь. У него возникло непреодолимое желание увидеть ее.
Надев свой маскарад, он постучал к ней в дверь. Через некоторое время она открыла.
Елена встретила его сдержанно.
– Здравствуй, Диего. Проходи!
Он посмотрел на нее со страхом и неуверенностью.
– Елена, ты не пообедаешь со мной? – пробормотал он невнятно. Он увидел, что она колеблется. – Пожалуйста.
Она мягко ему улыбнулась и кивнула.
– Конечно. – Она взглянула на свое платье. – Должна ли я переодеться?
Он бросил взгляд на нее. В простом белом платье, с распущенными волосами она была поразительно красива.
– Никогда, – промолвил он нежно. – Ты вы глядишь прекрасно, моя дорогая. – Он предложил ей руку. – Пойдем сейчас вниз?
Она закрыла дверь и взяла его под руку. Ее легкий аромат доводил его до головокружения. Он поднял свою другую руку и положил ладонь на ее пальцы. Слишком быстро они спустились по лестнице к столовой.
Когда Елена остановилась в конце длинного стола, он покачал головой.
– Пожалуйста, сядь здесь, возле меня. – Он махнул рукой во главу стола.
Когда она кивнула, он подозвал жестом горничную передвинуть ее приборы. Он выдвинул стул и усадил ее, потом сел на свое обычное место.
– Не выпьешь ли вина? – спросил он, поднимая графин.
– Нет, – улыбнулась она. – Но я бы выпила стакан молока.
– Молока? – он пожал плечами. – Молоко есть.
