— Он все-таки уехал? — спросила та, спускаясь.
— Да… но мы поженимся после его возвращения.
— Чудесно! — Эйлин обняла ее. — Твой отец будет в восторге. Он так ценит Джека.
— Я тоже, — вздохнула Аманда. — Я так его люблю, Эйлин, что не вынесу, если с ним что-то случится.
Эйлин понимающе кивнула:
— Знаю, но с Джеком ничего не случится. Он лучше всех. Он схватит этих Шелдонов и сразу вернется.
— Думаешь, успеет к полудню? — Аманда невесело улыбнулась.
— Ну, все возможно. — Эйлин рассмеялась. — Он приедет. В тебе теперь смысл его жизни, и ничто не помешает ему вернуться.
— Надеюсь, ты права.
Эйлин тоже надеялась. Джек рассказал им, как опасны Шелдоны, она всем сердцем молилась, чтобы их скорее поймали. Она полюбила Аманду как родную дочь и желала ей с Джеком счастья, которое упустила сама. Она обняла Аманду за талию.
— Ты ляжешь спать или мы позавтракаем пораньше и займемся приготовлениями к свадьбе?
— Позавтракаем, — ответила Аманда, улыбаясь. Она понимала, что Эйлин старается отвлечь ее, и была благодарна ей за это. — Скорее бы рассказать все папе.
Они вошли в кухню, строя планы на будущее.
Рок-Уотер оказался буйным городком, как Люк с Коди и предполагали. Коди сразу устроилась в салун, выдав себя за певицу Армиту. В таких ситуациях она никогда не знала, чего ожидать. В Эль-Терроне потребовалось много времени, чтобы выяснить хоть что-то, поэтому сейчас она была приятно удивлена тем, что не было необходимости расспрашивать. Коди решила, что все жители города хоть раз преступали закон, поэтому были не прочь поболтать. Элис и Нина обсуждали постоянных клиентов.
— Ну что, Нина, когда возвращаются твои любимчики? — ехидно поинтересовалась Элис.
— Надеюсь, никогда, — буркнула та.
— Глядя на твое лицо, можно подумать, что Элис издевается, называя этих мужчин любимчиками. Кто они?
Наверное, мне стоит быть повнимательнее и не попадаться им на глаза, — заметила Коди.
— Их зовут Хэнк и Вилли, они братья. Я не знаю фамилий, да это и не важно.
Коди удалось скрыть свой интерес, но внутренне она напряглась. Это, должно быть, Шелдоны. Трудно поверить, что здесь появились еще два брата с такими же именами.
— Что такого страшного они сделали?
Нина заметно дрожала.
— Один из них, Хэнк, сперва показался мне довольно милым, но выяснилось, что я ошиблась. Они оба злы и отвратительны.
— Тебе повезло, что они уехали, — произнесла Коди, не желая заканчивать разговор.
— Да уж, но жаль парня, за которым они охотятся.
— Они охотятся за кем-то? Так они из полиции?
В ответ Нина невесело рассмеялась:
— Нет, они охотятся за рейнджером Логаном.
— Как же они узнали, где он? Обычно ведь рейнджеры не сидят на месте?
Девушка пожала плечами:
— Слышала, они прочитали в газете, что этот рейнджер арестовал банду в Дель-Куэро и направляется обратно в Сан-Рафаэль.
— Если они действительно так жестоки, как ты говоришь, не хотела бы я оказаться на месте этого Логана, да и на месте девочек в Сан-Рафаэле, — сказала Коди.
— Это точно. Лишь бы они здесь больше не появились.
В этот момент в салун вошли несколько мужчин, и Нина с Элис отправились узнать, что тем угодно. Армита приготовилась провести еще одно шоу. Люк пока не вернулся, она дождется его, и они покинут город в полночь. Им необходимо побыстрее добраться до Сан-Рафаэля. Шелдоны слишком близко подобрались к Джеку.
На следующий день никто в салуне не мог понять, что случилось с красавицей Армитой. Она бесследно исчезла.
— А что я сегодня узнала… — сказала Дженни насмешливо, останавливаясь у стойки бара рядом с Сюзи.
— Что? — Сюзи всегда интересовали слухи.
— Я была в лавке и слышала разговор двух женщин. Знаешь Аманду Тейлор, что живет с той пожилой дамой?
— Да. И?
— И выходит, твой драгоценный Джек Логан женится.
— Как?
— Вот так. Хотя ты и говоришь, что тогда провела с ним чудесную ночь, похоже, ты не слишком удовлетворила его. Он женится на этой Тейлор, как только вернется в город.
— А я и не знала, что он уехал, — заметила Сюзи, поежившись.
— Я думала, он тебе понравился. — Дженни мечтала расстроить подругу. Она завидовала Сюзи: мужчины всегда выбирали ее.
— Да, понравился, но не замуж же за него выходить. Повезло Аманде Тейлор.
— Да уж, — согласилась Дженни.
— А куда уехал Джек, знаешь?
— Что-то говорили об этом, но я лишь поняла, что по делам.
— Ясно. Я слышала, он снова присоединился к рейнджерам. Еще говорят, что он настоящий профессионал.
— Должно быть. Смотри, как он быстро выследил бандитов, нападавших на дилижансы.
— Представляю, тяжело придется его жене; быть замужем за рейнджером.
— Да, неспокойно. Вот я бы ни за что не пошла замуж за техасского рейнджера. Опасная работенка.
Они стали обсуждать другие вещи, даже не замечая двух грязных небритых мужчин, стоявших неподалеку.
— Непродолжительный выйдет брак, если они вообще успеют пожениться, — улыбнулся Хэнк брату.
— Иногда нам очень везет. — Сан-Рафаэль Вилли понравился. — Пусть его и нет здесь сейчас, но никуда не денется, вернется. Заляжем на дно и подождем, пока он сам к нам не придет.
— Останемся на ночь тут, а с утра проведаем мисс Аманду Тейлор?
— По-моему, хороший план.
— Думаю, мне стоит побриться, а еще я хочу принять ванну и поиметь женщину, — сказал Хэнк.
— Развлекайся. А я выпью.
Хэнк взял еще виски, а потом обхватил Сюзи за талию и поцеловал.
— Поможешь мне хорошо провести время?
— Конечно, милый, — заворковала она.
— Отлично. Приготовь мне ванну в одной из комнат, и я разрешу тебе потереть мне спинку.
— Только спинку? — Она одарила его горячим взглядом.
— Женщина, можешь вымыть меня всего, если захочешь. Ночь в твоем распоряжении.
— Думаю, мне это понравится, ковбой. — Взяв за руку, она повела его наверх.
Вилли посмотрел им вслед и покачал головой. Из подслушанного разговора было ясно, что Логан спал с этой Сюзи, а теперь ее захотел Хэнк. Неудивительно, если в конце концов Хэнк отправится к девчонке Тейлор, когда они разберутся с Логаном. На это будет интересно посмотреть.
Он заказал еще виски.
Когда следующим утром Хэнк покинул комнату Сюзи, то увидел брата спящим за столиком. Чтобы разбудить, он толкнул его стул.
— Пошли. Хочу взглянуть на эту Тейлор. Сюзи обмолвилась, что иногда она работает на станции. Мы можем пройти мимо и поглядеть на нее. Интересно, какие Логану нравятся женщины.
Вилли встал, все еще покачиваясь от выпитого спиртного. Шатаясь, он последовал за братом. Они старались не привлекать к себе внимания, шагая по городу. Проходя мимо станции, они заметили в окне темноволосую красавицу. Отойдя на достаточное расстояние, Хэнк произнес:
