– Но Лианна знает правду?
– Пока нет.
Бекки не сомневалась, что Адам очень волнуется перед разговором с Лианной.
– Иди к ней и расскажи ей правду. Лианна непременно все поймет: ведь она любит тебя!
– Боюсь, когда она узнает обо всем, что я натворил…
– Иди к ней, Адам. Может, она и рассердится, но потом обязательно простит, поверь.
Адам кивнул. И все же разговор с Лианной пугал его куда больше, чем схватка с Шарком.
– Бо, позаботься, чтобы здесь был наведен порядок, – распорядился он.
– Будет исполнено, капитан! – Бо вместе с Бекки вышел из каюты вслед за Адамом. – Первым делом мы займемся починкой мачты, чтобы корабль можно было доставить в порт.
Бекки с улыбкой смотрела вслед брату.
– Чему ты улыбаешься? – с любопытством спросил Бо.
– Интересно, как именно Лианна узнала о Призраке и как она отреагирует, когда Адам откроет ей всю правду…
* * *
Лианна в нетерпении расхаживала по каюте Призрака. Где теперь Адам и где Бекки? Вдруг с ней что-нибудь случилось?
Проклиная собственную беспомощность, Лианна ждала, когда вернется Призрак. Жаль, что он не позволил ей остаться, – вместе они бы скорее нашли подругу. Может. Призрак сделал это нарочно, и с Бекки случилось что-то страшное?
Разволновавшись еще сильнее, Лианна подошла к окну каюты и стала тревожно всматриваться в темноту.
* * *
Адам очень хотел увидеться с Лианной, но, вернувшись на «Морскую тень», пребывал в нерешительности Он вспомнил о том, как они были счастливы в Бель-Ар-бор…
Неужели сейчас он потеряет ее?
Наконец, преисполнившись решимости, Адам спустился вниз, но перед дверью каюты вдруг остановился. Вначале он хотел просто войти и рассказать все как есть, но потом засомневался. Что, если Лианна не пожелает слушать его объяснения?
С неохотой нацепив маску, Адам повернул ручку…
* * *
Услышав, как открывается дверь, Лианна стремительно обернулась – ей не терпелось узнать о судьбе подруги.
– Лианна…
Лианна постаралась не замечать трепет, охвативший ее при звуках этого бархатистого голоса.
– Ты нашел Бекки? – Она тревожно взглянула на Призрака, пытаясь угадать ответ.
– Да, мы нашли ее: она жива и здорова. – Адам шагнул в каюту.
У Лианны отлегло от сердца. Слава Богу, Бекки жива, и теперь она снова может заняться своей судьбой…
– Призрак, нам нужно поговорить.
– Да, знаю, но мне надо было все уладить, чтобы нам не помешали. – Адам отчетливо понимал: это совсем не то, что он хотел сказать ей. – Понимаешь, я… – Он хотел обнять жену, поцеловать, рассказать ей всю правду без утайки, но, заметив вспыхнувший в зеленых глазах страх, остановился.
– Призрак, я очень благодарна тебе за помощь. Одному Богу известно, что бы случилось со мной и с Бекки, если бы ты не подоспел вовремя. – Лианна спешила: она должна была высказать ему все до того, как потеряет власть над собой.
– Но мне не нужна твоя благодарность…
Его слова напугали Лианну. Что же в таком случае ему нужно? Она старалась не вспоминать о его поцелуях, объятиях, о том, что когда-то случилось в этой каюте.
– Боюсь, кроме этого, мне нечего предложить тебе. – Лианна подняла на него взгляд: она не хотела, чтобы Призрак сомневался в ее искренности. – Я люблю мужа, и мне нужен только он.
Стоя перед женой и слушая, как она признается ему в любви, Адам окончательно почувствовал себя дураком. Теперь он, наконец, понял: его маскараду пора положить конец.
– Помнишь, Лианна, когда мы в последний раз были вместе, я сказал: многие готовы на все, лишь бы узнать, кто я?
– Да, помню.
– Так вот: это уже в прошлом.
– Да?
– Больше никаких масок. Теперь я свободен… Напряжение все возрастало. Затаив дыхание, Лианна смотрела, как Призрак развязывает тесемки маски.
– Адам!
Некоторое время она с недоумением смотрела на мужа, и вдруг ее словно прорвало.
– Так, значит, все это время ты просто морочил мне голову! – Лианна перевела взгляд на сброшенную маску, и ее охватил гнев. Это Адам, а не Призрак взял ее в плен! Это он занимался с ней любовью на корабле, зная, что она напугана, что она боится быть убитой! И тогда, в спальне… Разумеется, он знал, что ее муж уехал!
Лианна истерически рассмеялась.
– Позволь, я тебе все объясню… – неуверенно начал Адам.
– Что ж, попробуй, вот только неизвестно, захочу ли я тебя слушать! Надо же – это все ты! Ты меня похитил, ты привязал к кровати и…
– И снова привяжу, если ты немедленно не замолчишь и не выслушаешь меня, – пригрозил Адам.
Лианна, охнув, бросилась вон из комнаты, но Адам оказался проворнее: он схватил ее и сжал в объятиях.
– Адам Трент, ты подлая свинья! Отпусти меня немедленно.
– Сперва успокойся, сядь и выслушай меня, а когда я закончу, можешь идти куда хочешь.
Лианна присела на стул, продолжая весьма холодно смотреть на мужа.
Поначалу Адам нервничал, но потом ему самому стало интересно то, о чем он рассказывал.
– Ты знаешь, что у нас с Бекки в Чарлстоне есть плантация. – Заметив, что Лианна кивнула, он продолжил: – Еще мы с Бо владеем успешной корабельной компанией под названием «Полумесяц». – В глазах Лианны промелькнуло удивление. – Год назад я приезжал по делам в Хьюстон и там познакомился с девушкой, которую зовут Элиза Клейтон.
Лианна испытала укол ревности, но ничем не выдала своих чувств. Она все еще злилась на Адама.
– Мы возвращались в Чарлстон с ее тетей, чтобы познакомить их с Бекки, но тут на наш корабль напал Шарк. Торговое судно «Ветерок» оказалось для него легкой добычей: нам просто нечем было защищаться.
Адам нахмурился, вспомнив о пиратском налете, зато Лианна теперь слушала затаив дыхание.
– Многие мои матросы погибли, Бо тяжело ранили, тетю Элизы убили, а саму Элизу… – Адам умолк, подбирая слова. – Над Элизой надругались, но убивать не стали, видимо, полагая, что она все равно умрет… Тогда я поклялся, что, если мы выживем, я поквитаюсь с Шарком.
Лианна недоверчиво взглянула на мужа:
– А что стало с Элизой дальше?
– Когда нас спасли, в Чарлстоне мы с Бекки обращались ко многим врачам и все в один голос твердили: Элиза не выздоровеет. После случившегося она полностью замкнулась в себе и утратила связь с внешним миром…
Представив, какие мучения испытывал Адам, видя любимую женщину в таком состоянии, Лианна невольно вздохнула.
– После этого я поставил пушки на свой самый быстрый корабль – «Морскую тень» и стал Призраком. Когда Бо поправился, мы вместе стали прочесывать залив в поисках Шарка. Нам было известно, что Шарк – работорговец и сотрудничает с некой женщиной из Нового Орлеана. Когда наши поиски не увенчались успехом, я решил вернуться в Новый Орлеан и разыскать партнершу Шарка: так я вышел на Сюзанну.
