– Ну не будь таким печальным! Я немного выпила… я ведь не пила с того момента, как узнала, что беременна. Но меня уговорили. А ты ко всему относишься слишком серьезно. – Рэнди попыталась обнять Адама.
– Не надо, Рэнди. – Он решительно отстранил ее.
– Ах ты сукин сын! Как ты смеешь отталкивать меня!
Они замерли, глядя друг на друга.
– Ты ненавидишь меня, – промолвила Рэнди. – Я вижу это по твоим глазам.
– Ошибаешься. Ты видишь в них не ненависть, а презрение, и это презрение не только к тебе, но и к себе самому.
– Презрение! Да ты спятил! Послушай, уже два часа ночи. Мы вдоволь наговорились. Идем спать.
– Я не лягу с тобой в постель, Рэнди. Никогда.
Сжав кулаки, Рэнди с воплем набросилась на Адама.
– Полоумный негодяй! Ну и убирайся отсюда!
Адам обнял ее и подвел к двери спальни.
– Рэнди, мы оба чертовски устали. Ложись и отдохни. Поговорим завтра утром.
Рэнди захлопнула дверь спальни перед носом Адама и повернула ключ в замке.
Рэнди еще спала, когда Адам выехал из дома и направился на работу. Предстоял долгий и трудный день, а он совсем не выспался. И все же лучше трудный день на работе, чем еще один скандальный день дома в обществе Рэнди. Адам надеялся, что к вечеру она успокоится и они поговорят мирно. Сейчас он еще не знал, что скажет ей. Ясно было только одно – ему нужно избавиться от нее. О будущем вместе с Рэнди Адам и думать не хотел. Но вместе с тем нельзя слишком огорчать ее. Адам надеялся, что к вечеру найдет выход из ситуации.
Позавтракав в кафе, он пил кофе и в каком-то полудремотном состоянии наблюдал за происходящим. Вот по улице проехало несколько грузовиков, пара патрульных полицейских на мотоциклах, прошли несколько медсестер, видимо, на работу в больницу. Интересно, как поступают люди, оказавшись в таком же положении, что и он? А люди все шли и шли по улице; некоторые с детьми, один мальчик напомнил Адаму Дэнни – такой же шустрый, с блестящими глазами.
Адам заказал вторую чашку кофе, зажал ее между ладонями и уставился на стену. Через несколько минут он вышел из кафе и сел в машину. Столь знакомый ему поворот на следующем перекрестке вел на старую улицу. Поддавшись внезапному желанию, Адам свернул и медленно проехал мимо их бывшего дома. Дом явно приходил в упадок, на окнах отвалились ставни, сад заполонили сорняки. «Наверное, новые хозяева слишком ленивы, чтобы ухаживать за садом», – подумал Адам и увеличил скорость. Как бы огорчилась Маргарет, увидев родительский дом в таком состоянии.
Адам проехал мимо универмага, где купил Дэнни первый взрослый костюм, белую рубашку и галстук. Миновав свою бывшую компанию, свернул на дорогу вдоль реки. Впереди виднелась серая крыша школы. Тысячу лет назад под этой крышей он влюбился в рыжеволосую девчонку с серыми глазами.
Маргарет обычно парковала свою машину возле бокового выхода, и Адам, сам не понимая зачем, вдруг поехал туда. Нет, он не испытывал желания увидеть Маргарет, не хотел также, чтобы она увидела его, и все же подъехал к ее машине. В этот момент дверца распахнулась, и вышла Маргарет.
При виде Адама она замерла. Их разделяло лишь несколько футов, Адам даже разглядел веснушки на ее плечах. Волосы Маргарет были чуть влажными, наверное, выскочила прямо из-под душа и поспешила в школу.
– Привет, – промолвил Адам. – Не изменяешь своему любимому цвету.
Маргарет оглядела свою розовую блузку, будто забыв, что на ней надето. Шею ее украшала золотая цепочка с тремя висевшими на ней сердечками.
– Красивая цепочка. Подарок Фреда? – спросил Адам.
– Не имеет значения.
Маргарет прижала к груди книги, и Адам заметил, что она сняла обручальное кольцо. Что ж, вполне естественно.
– Зачем ты приехал?
– Не знаю. Наверное, захотелось увидеть тебя.
Несколько секунд Маргарет внимательно разглядывала Адама, а затем тихо сказала:
– Ну вот и посмотрел. А теперь мне пора, я опаздываю.
Адам кивнул.
– Береги себя, – промолвил он на прощание.
Но Маргарет не услышала его. Адам наблюдал, как она скрылась за дверью. Затем он снова выехал на дорогу и направился на восток, в сторону солнца.
«В этом месяце исполняется двадцать один год со дня нашей свадьбы», – подумал Адам.
Впереди протекала река, ее пересекал мост с массивными бетонными опорами. Взвизгнули покрышки, и машина стремительно понеслась с холма к мосту.
Двадцать один год. Двадцать один год.
Все вокруг было зеленым, пьяняще золотым и зеленым, словно весна превратилась в лето. Тени, словно потоки воды, темные и прохладные, лежали на дороге под деревьями. «Как красиво, как спокойно!» – подумал Адам, и кровь застучала у него в висках.
Двадцать один год!
Машина мчалась к подножию холма все быстрее и быстрее. Казалось, она летела над дорогой, под небесами, устремляясь к массивной бетонной опоре моста.
«Пусть все кончится, – решил Адам. – Ради Бога, пусть все кончится». И он со всей силой выжал педаль газа.
* * *
Искореженная машина, сплющенная, как консервная банка, лежала, поблескивая на солнце, пока не приехал тягач и не вывез обломки. Собравшаяся вокруг толпа начала рассасываться.
– «Скорая» зря приезжала, – заметил кто-то. – Вряд ли от него что-нибудь осталось…
– Наверное, положено отвезти останки в морг, – предположил другой.
– Стрелка спидометра замерла на отметке девяносто пять миль в час.
– Он был пьян?
– Что? В половине девятого утра? Нет, он просто хотел умереть.
– Помоги ему, Господи, – сказал водитель грузовика, парень с большим животом и приветливым лицом. – Помоги, Господи, этому бедняге.
Маргарет казалось, что на похороны собрались все, кого она когда-либо знала. Прежние соседи, пожилая пара из дома напротив на новой улице, добрая половина учителей из ее школы, парикмахер Тони – все были здесь. Даже Дженкс, заклятый враг Адама, подошел к Маргарет и сочувственно обнял ее.
– Понимаешь, что они пришли ради тебя? – спросила Найна.
Маргарет не ответила. Она украдкой бросала взгляды на скамьи по другую сторону церковного прохода. Там, среди незнакомых ей людей, сидела Рэнди Бантинг, с заметным животом, одетая во все черное. В какой-то момент их взгляды встретились, и обе женщины тут же отвернулись.
Огромный венок от Рэнди лежал на крышке гроба, тогда как корзины с цветами от детей стояли почти незаметными среди других корзин. «Ладно, это не имеет значения, – подумала Маргарет, – это просто еще одна битва, на этот раз битва цветов». И посреди всех этих цветов лежал Адам. Гроб был, конечно, закрыт.
