всех делах.
Поклонившись всем в пояс, парень заговорил басом:
– Так я и ждал на постоялом дворе, да так и не дождался! А раз лично зовут к барыне, значит, что-то серьезное! Вот и приехал раньше времени! Али чем я вас прогневал? Но вроде нет за мной никаких грехов! Всех проезжающих обихаживаю, как положено! Никто не жаловался!
И тут он вдруг замолк с открытым ртом и уставился на нашу Дашутку. А надо сказать, что девчушки как-то резко повзрослели, расцвели, похорошели! Они и всегда были аккуратистками, а теперь и тем более стали хорошо одеваться, следили за собой. И если Дашутка по-прежнему была скромницей и никто ее особо и не замечал, то Катюшка носилась по всему дому, успевала узнать все новости вокруг и нередко сообщала.
И вот этот огромный парень остолбенел, когда увидел эту скромняшку! А та глаза в пол опустила, покраснела от внимания мужчины, но чувствовалось, что это ей очень нравилось. Натали решила прервать это молчание и поинтересовалась:
– А ты кто такой?
– Так на постоялом дворе я служу, Матвеем меня кличут! Батюшка мой там служил, и я после смерти там же и остался! Я и книги привез, в которых записи делаю по всем заботам постоялого двора, и могу показать, что все в порядке! Как без этого? У меня и батюшкины записи в целости и сохранности! Мы порядки знаем! Вот хоть у Михаила Ивановича спросите, нет на меня никаких жалоб!
– Нет, нет на тебя жалоб, успокойся! – улыбаясь, сказал Миша.
– Значит, ты грамотный?
– Отец Павел научил, да и сам люблю это дело, проезжающие и газетку оставят, а иной раз и книгу! Вечером зимой хоть заделье есть, а то я один остался после смерти батюшки, матушка уж давно померла, Царство ей небесное! – и он широко перекрестившись, опять посмотрел на девушку.
– Понятно, понятно! А валенки у тебя откуда?
– Так это наши валенки, васинские, Авдеич и дал! Ох, и хороша обувка! И теплая, и легкая! Сноса ей нет! Так выручает! Многие проезжающие ими интересуются, себе купить хотят!
– Интересуются, говоришь! Ладно, подумаю, как их интересу помочь! Ну ступай в людскую, отдохни. Да пусть Настасья тебя там покормит чем-нибудь! Потом с тобой поговорим.
– Благодарствуйте, барыня, за ваш хлеб-соль!
Лукерья тоже подхватила:
– Ступай, ступай! Показался барыне и будет! Только снегу нанес!
– И вовсе нет, я ноги веничком очистил, я порядки уважаю!
И с этими словами он вышел из комнаты. Все невольно рассмеялись – «Хозяин гостиницы» понравился своей самостоятельностью, независимостью. Чувствовалось, что такой и себя в обиду не даст, и проезжающих обиходит как надо. Наталья была рада с ним познакомиться, сразу взяла себе на заметку – сделать на его постоялом дворе что-то типа ларька – продавать те же валенки, книжки, рецепты, домино, лото. Место было бойкое, народу проезжало много, брать их будут хорошо! Идеи, которые раньше создавала ее двойник, так понравились барыне, что она не только приняла их, но и сама развивала и совершенствовала.
Так, решили, что можно еще и вывеску сделать, что-то типа «Приют усталого путника», чаем да баранками угощать. Можно пирогами, супами разными людей кормить.
Приготовление еды было в порядке вещей на постоялых дворах, никого бы не удивило, а вот новые интересные блюда привлекли бы еще постояльцев, от желающих это попробовать да с собой взять отбою не будет.
Дальше подумали и о том, что хозяйку надо хорошую для всего этого поставить. Но если Матвей так скромняжкой Дашей заинтересовался, то она препятствовать не будет – ей там самое место! Она хоть и молчунья, но аккуратная, трудолюбивая, все работы знает. А через нее и новости узнавать будем. Так что все отлично складывается.
Наталья уточнила у Миши:
– Михаил Иванович, так вы этого Матвея давно знаете?
– Не очень, только пару раз у него на постоялом дворе бывал. Хороший парень, аккуратный, все у него, как положено. И кузнец рядом справный, Филипп. Вот уж поистине – любитель коней! Он с лошадьми, как с людьми разговаривает, никаких не боится. И жена у него славная, хоть и молоденькая, тоже наша васинская, Евдокия, Дуняша наша, вот Лукерья ее знает! А Матвей никак не женится, хоть и хозяин он отличный. Но не каждая деревенская девушка захочет отдельно от родни жить да чужим людям прислуживать! – и Миша весело подмигнул – он явно смекнул, к чему весь этот разговор шел. А Даша, хоть и делала вид, что ее этот разговор не касается, явно была в нем заинтересована. Барыне же это только на руку было.
После завтрака она рассказала Мише свою идею, и он ее только поддержал, с интересом посмотрев на нее – не глупа женщина, явно хозяйская жилка есть.
– Отлично придумано! Тут столько разного можно продавать! Кто-то и сутки-двое сидит, пока погоду ждет! Вот тут игры и пойдут в дело! Да и детишкам книжки и игрушки брать будут! Здорово! А насчет супов да каш – идея, конечно, хорошая, только кончатся они быстро – и где еще возьмем при необходимости? Может, попробовать что-то типа гамбургеров делать – булочки с котлеткой или колбаской, готовые блинчики, которые можно только разогреть, пельмени в дорогу? Только для этого надо отдельную кухню с печкой хорошей ставить да кухарку нанимать в помощь, а то одной хозяйке не справиться!
– Слушай, какой ты молодец! А ведь это идея! Будет у нас такой «Приют странника» – дом вне дома! Думаю, успех будет обеспечен. И в Дорогобуже надо такую лавку ставить. Там народу много бывает, особенно на ярмарках, никому дорогу из имеющихся торговцев не перейдем! Всем хватит! Ты мне в разъездах нужен, но думаю, найдем кого-нибудь на место приказчика в эту лавку! Ты там у себя поспрашивай, может, и найдем людей! А на днях надо будет действительно потом съездить к этому Матвею на постоялый двор да посмотреть, что там и как.
С этими словами она с Мишей, закончив завтрак, прошли в кабинет, куда пригласили и Матвея, и кратко рассказали о планах. Его они заинтересовали, и он удовлетворенно прогудел:
– Хорошее дело, очень хорошее! Особенно пироги с блинами хороши будут. В дороге многие перекусить не прочь! Только ведь это хозяйку хорошую надо!
– А это уж твоя забота хозяйку найти, я тебе препятствовать не буду, – так Наталья намекнула Матвею на Дашутку.
Матвей намек понял, хмыкнул с удовольствием и откланялся.
Дальнейший разговор с Мишей состоялся уже позже.
– Денег-то много надо! И Деревенщики восстанавливать, и производство расширять, и
