трудом приподнялся. Разум был в тумане, мысли путались.
— Луис, — прошептала Бетти. — Ты тоже Его видел — Иисуса? Он ведь приходил по-настоящему, правда???
— Да! — сразу же немного протрезвел Луис. — Иисус был здесь! Он показал нам выход!
Застонала Аманда.
— Я тоже… тоже… Его видела…
Бетти почувствовала слезы в уголках глаз. Иисус ЖИВОЙ! Иисус рядом!!!
Они присели рядом, оперлись друг об друга.
— Мы должны сделать то, что сказал Иисус, — пробормотала Бетти. — Это наш единственный шанс спастись…
После некоторой паузы Бетти продолжила:
— Я… буду первой… Аманда…
Журналистка удивленно приподняла лицо. Почему эта «ведьма» вдруг обращается именно к ней?
— Аманда, прости меня!
Лицо Аманды стало еще более изумленным.
— Аманда! Я обманула тебя! Я обманывала тебя так долго…
Бетти осторожно стянула с головы парик. Маски на ней уже давно не было, но полумрак в типи довольно сильно скрывал ее лицо. Бетти с трудом подползла к журналистке и посмотрела ей в глаза.
— Аманда, Малыш Кэмэрин, твой друг — это я…
Повисла странная тишина, пока журналистка изумленно рассматривала силуэт Бетти с неожиданно короткими вьющимися волосами, а потом Аманда изумленно прошептала:
— Малыш? Ты и есть Малыш???? То есть… ты всегда был женщиной???
Бетти кивнула.
— Прости, что не сказала тебе правду раньше. Я боялась открывать тебе свое настоящее имя. Меня действительно зовут Элизабет Джонсон, и в прошлом я действительно была той самой легендарной «ведьмой», которую так все боялись. Но много месяцев назад Фил Донахью, тот, которого ты видела в лагере — совершил на меня покушение, и мне пришлось бежать. Я изменилась. Я познала Иисуса. Но сменила имя и стала Лизой…
Аманда замерла.
— Лиза? — пораженно прошептала она. — Та самая девушка, которую обвинили в похищении моего отца?
— Да! Но я совершенно к этому не причастна! — поспешила заверить ее Бетти. — Именно поэтому мне пришлось изменить свою личность, чтобы клевета не разрушила наши с Луисом планы…
Аманда изумленно переваривала услышанное, а потом, всмотревшись в Бетти и Луиса, произнесла:
— Значит, у вас нормальные отношения, и Луис никого не предавал?
— Да, — улыбнулась Бетти. — Мы законные муж и жена!
Эта новость огорошила журналистку ещё больше (потому что такой межрасовый брак был огромной редкостью), но потом она вдруг потянулась к ним обеими руками и обняла двоих сразу за плечи.
— Спасибо, что сказали мне, — Аманда неожиданно прослезилась. — Я так не хотела быть разочарованной в Луисе и Малыше! Это причиняло мне огромную боль…
Бетти тоже расчувствовалась, поняв, как сильно Аманда привязалась к ним. Она вдруг ясно осознала, что теперь в ее жизни есть не только любимый муж, но и чудесная верная подруга…
Когда эмоции немного улеглись, все трое почувствовали себя значительно лучше. Даже хмель от отравленного дыма начал стремительно рассеиваться, но, скорее всего, это просто исчезали демонические цепи, которые давали колдовству право держать их на привязи.
— Я тоже должна освободиться… — пробормотала Аманда. — У меня есть одна боль…
Журналистка рассказала о своих тяжелых взаимоотношениях с отцом и о своем прошлом бунте против Бога. Но, когда она упомянула, что во всём раскаялась еще в плену у работорговца, то Бетти поспешила ее прервать:
— Аманда! Если ты осознала свою неправоту и попросила у Бога прощения, то больше проблем нет!
— Но… вдруг отец не простит меня? Вдруг… уже поздно??? Я видела странное видение (теперь я понимаю, что это не было реальностью). Там, в прерии у костра перед тем, как мы оказались здесь… отец явился мне и сказал, что я пришла слишком поздно со своим раскаянием… — по щекам Аманды потекли обильные слёзы…
Бетти тут же обняла ее и прошептала:
— Это всё ложь, Аманда! Я очень хорошо знаю твоего отца. Он настоящий верный христианин и, более того, он никогда не обижался на тебя! Всегда, когда речь заходила о тебе, его лицо просветлялось. Он так восторженно говорил о живости твоего ума и о добром сердце. Поверь мне, ему даже не за что тебя прощать! Мы обязательно его найдем, и ты убедишься в этом сама!
От этих слов в сердце Аманды появились свет и надежда. Ее лицо начало разглаживаться, выдох облегчения вырвался из груди…
— Луис, — Бетти обернулась к мужу. — Теперь твоя очередь. Существует ли что-то, что держит твое сердце в тисках?..
Луис кивнул.
— Мое имя… — прошептал он. — Я всю свою жизнь ненавижу свое настоящее имя, потому что… считаю себя недостойным его носить…
— Как твое имя, Луис? — Бетти осторожно пододвинулась к нему, стараясь заглянуть в глаза.
— Меня зовут… — он колебался, тяжело дыша, словно ему не хватало воздуха, — мое имя… Хэния, что на моем языке означает Воин Духа. Так меня звали до десяти лет…
И Луис рассказал трагическую историю своей семьи: бойня в деревне, гибель матери, чувство вины, что он просто спрятался, а не пошел воевать с нападавшими…
— Возможно, моя мать сейчас была бы жива… — пробормотал он, и голос его дрогнул.
Бетти обняла его, едва сдерживая слезы, и прошептала:
— О, Луис! Ты ни в чем не виноват! Ты бы просто погиб там, но не смог бы ничего изменить. И мы бы никогда не встретились на этой земле! Ты очень заблуждаешься… Хэния, — Бетти позволила себе впервые назвать его так. — Ты все сделал правильно. Прошу, не вини себя! Отпусти свою боль… Я люблю тебя!
Последние слова она уже прошептала приглушенно, только для него, а Луис судорожно выдохнул. Обнял девушку и крепко прижал к себе. Она почувствовала пару капель слез, упавших на ее шею. Его слёз…
— Спасибо, Кэмэрина… — прошептал он. — Спасибо за твои слова. Я… отрекаюсь от этой лжи и принимаю, что я ни в чем не виноват!
Он говорил это и не мог удержать дрожи. Как тяжело бывает человеку произнести то, что должно освободить его душу от рабства!
— Я принимаю назад свое имя, — продолжил Луис уже окрепшим голосом. — Теперь меня снова зовут Хэния!
Бетти радостно поцеловала его в щеку, а Аманда почувствовала, что дышит совершенно свободно…
Глава 45. Миссионеры в плену
Это было подобно освобождению от многолетнего рабства: на душе стало легко, несмотря на их положение пленников, а всё внутри наполнилось удивительным ощущением радости. Пришла уверенность, что теперь у них есть все шансы победить, ведь сила колдовства состояла именно в порабощении души. Если же душа свободна, то и колдовство бессильно!
Луис осторожно приблизился к выходу из типи и выглянул из него. Ему понадобилось лишь пару секунд, чтобы оглядеть окружающий пейзаж и оценить обстановку.
— Снаружи еще пять или
