есть личные мотивы, иначе бы вы не реагировали столь бурно.
– О, – Вьяра закатила глаза. – Действительно. Не нужно быть ведьмой, чтобы понять это.
– И вы по какой-то причине невзлюбили Деметрия, хотя он ничего плохого вам не сделал.
– Откуда ты это знаешь?
– Я и не знаю, – подтвердила Анна. – Жду, что вы поделитесь. Я бы поняла, если бы вы были лично с ним знакомы, что маловероятно, ведь прошло восемьдесят лет. Но даже если так, то не припоминаю вас ни в одном из видений.
Вьяра скрипнула зубами и сжала кулаки.
– С тобой трудно разговаривать, – заявила она. – Если станешь злить меня, то…
– Превратите в жабу? – Анна подняла брови.
– Было бы неплохо, – проворчала та и с вызовом глянула на гостью. – Прежде, чем мы продолжим, хочу выпить чаю.
– Как вам угодно. Я лишь опасаюсь за Адама. Он хороший мальчик, и ему давно пора спать.
– Ему не помешает хорошая порка, вот что я скажу. И все из-за тебя.
Девушка изумленно встретила колючий взгляд.
– Из-за меня?
– Именно. Думаешь, мне не известно, что он рассказал тебе обо мне? А?
Анна в замешательстве не знала, что ответить. Но решила, что разумнее признаться.
– Да, это так, – произнесла она спокойно, но решительно. – Он переживал. И между прочим, очень боится вас. Поверьте, это признание ему далось трудно, ведь он опасался за жизнь своих близких.
– Значит, не слишком опасался.
Вьяра подошла к каминной полке и дотянулась до бронзового колокольчика. Раздался мелодичный звон, и дверь тут же распахнулась.
– Принесите нам мой травяной отвар. Тот, что я пью вечером, – она покосилась на Анну, – дайте мальчишке корзину с фруктами и отвезите домой.
– Будет исполнено, – донесся немедленный ответ.
Вьяра вновь уселась на место, буравя глазами гостью.
– Да, ты не робкого десятка, – утвердительно сказала она, обращаясь больше к себе. – Я надеялась на другое.
– Сочту это за комплимент. Позвольте, на что вы надеялись? Что я не приеду или не стану о чем-нибудь расспрашивать?
– Что-то вроде того. Обычно мне никто вопросов не задает. Их задаю я.
– Да, я поняла, что горожане не смеют произносить прилюдно ваше имя. Можете гордиться тем, что запугали их до смерти. С чего бы им вас бояться? Вы наложили заклятье на их языки?
– Если бы это было так, мальчишка бы не проболтался. Правда, должна признаться, – она задумчиво поджала губы, – это я надоумила его. Мне стало интересно, что он сделает.
Анна тряхнула головой.
– Вы? Но зачем?
– Проверить собственные ощущения, только и всего. Конечно, я знала, что он боится меня, но оказалось, что его привязанность к тебе сильнее страха ко мне. Не могу сказать, будто меня это обрадовало, но я посмотрела на тебя с другой стороны. Если бы не мое любопытство, мы бы никогда не встретились.
– Еще один комплимент, – заметила Анна, – и я решу, что нравлюсь вам.
– Не дерзи, – брови Вьяры сошлись на переносице. – И не смей думать, что, раз я открываюсь тебе, ты находишься в безопасности. Самая большая ошибка в данных обстоятельствах – терять осторожность.
– Вот как? То есть мне лучше обойтись без чая? – в шутливом ужасе девушка поднесла руки к лицу.
Но Вьяра даже не улыбнулась.
– Брось. Если я захочу убить тебя, мне не придется прибегать к отравленному чаю.
Двери снова распахнулись, и женщина в белом переднике и синей униформе бесшумно подкатила к камину передвижной столик. Быстро и ловко налила в две полупрозрачные фарфоровые чашки напиток и, не дождавшись никаких дополнительных указаний, исчезла в проеме за портьерами.
Запахло травами и пряностями. Анна с наслаждением вдохнула волнующий аромат.
– Несколько глотков – и мысли побегут в ином направлении. Попробуй, – сказала Вьяра.
Анна послушно отпила из чашки. Вкус был терпкий, чуть сладковатый. Она нахмурилась, вспоминая.
– Что-то знакомое, верно? – спросила хозяйка дома. – Полагаю, в тех зельях, что ты используешь, чтобы прояснить сознание и войти в транс, есть половина тех трав, что сейчас пьешь.
Анна постаралась не показать, что удивлена, но от внимательного взгляда Вьяры это не ускользнуло.
– Тут нечему удивляться, – заявила она. – Для того чтобы последовательно все увидеть и выстроить образы, нужен особый отвар, даже если ты и способна в обычных обстоятельствах смотреть глубже. Я догадалась.
– А я уж решила, что вы следили за мной издалека.
Анна думала, что Вьяра станет отпираться, но та посмотрела куда-то в сторону, задумчиво хмыкнула и ответила, что и такое случалось.
– Только не вздумай меня обвинять. Я всегда делала, что хочу, если считала, что это оправдывает цель.
– В таком случае, позвольте узнать, в чем ваша цель?
– Покажется пафосным, но я слежу за установленным порядком. Сила дается нам не просто так, это не детская забава.
– И мне так показалось.
– В таком случае не нужно делать глупостей, – отрезала женщина.
– Что вы хотите от меня? Я не понимаю.
Чашка со звоном опустилась на блюдце. Анне показалось, что там появилась трещина.
– Хочу, чтобы ты прекратила будоражить жителей этого города и оставила в покое тех, кому уже не помочь. Пусть прошлое останется в тени.
Девушка почувствовала, как у нее внутри так и закипает возмущение.
– Почему? С какой стати я должна прислушиваться к вам? Не вижу причин для умалчивания фактов.
– Каких фактов? – Вьяра повысила голос и фарфор едва слышно зазвенел. – Их не осталось. Я приложила достаточно усилий, чтобы…
Она запнулась и вцепилась в подлокотник.
– Вы в бешенстве, – спокойно ответила на эту вспышку ярости девушка, – потому что кто-то хочет пролить свет на это темное дело, и у вас личные мотивы.
– Именно!!! – вскричала Вьяра.
Ее энергия была сокрушительной. Анна вновь ощутила сильнейший импульс, волной прокатившийся по комнате и прошедший сквозь нее. Фарфор зазвенел, а пламя свечей и огонь в камине заметались, словно от порыва ветра.
– Предлагаю вам успокоиться, – произнесла она тихо, глаза ее блеснули. – Если думаете, что я не могу себя защитить или что я слабее вас, то вы заблуждаетесь. Мне вовсе не хочется превратить нашу встречу в поединок.
– Проклятье, – процедила сквозь зубы хозяйка дома и рывком поднялась из кресла. – Незачем говорить мне это. Я надеялась, что мы договоримся.
– Вы ожидали, что я пойду наперекор своим убеждениям? – спросила Анна, глядя, как Вьяра взволнованно ходит по комнате. – Вы вовсе и не собирались рассказать все, что вам известно, не так ли? Думали, что отделаетесь парой ничего не значащих фраз или запугаете меня? Я пообещала себе, что приложу все усилия, чтобы эта история ожила. И ничто, кроме истины, меня не волнует. Я не боюсь вас.
Вьяра остановилась около окна. Ее фигура, озаряемая мягким желтым светом, окаменела. Она над чем-то размышляла. Анна чувствовала ее злость и негодование, а на нее саму снизошло небывалое спокойствие.
– Расскажите, и покончим с этим, – мягко добавила она.
Фигура у окна пришла в движение: Вьяра обернулась. Ее лицо исказил гнев.
– Ты знаешь, что я ненавижу тебя? – небрежно бросила она.
Анна кивнула.
– Догадываюсь.
– И что чувствуешь, зная это?
Девушка пожала плечами.
– Это ваше право. Хотя
