– Да. Я заметил вход в нее, когда плавал в море. Потом часто гадал, что же там внутри. И когда мы с братьями сбежали от Дейрдре, я первым делом попытался отыскать пещеру. После я проводил тут много времени – размышлял, учился владеть собой, чтобы стать опорой своим братьям. Правда, это не слишком помогло…
После этого Ларина наконец повернулась к нему. Призрачный свет луны отражался в ее глазах, сейчас казавшихся почти черными.
– Теперь я, кажется, понимаю, почему тебя так тянуло сюда. Даже представить себе не могу, что бы ты делал, если бы не эта пещера.
– Согласен.
– Возвращайся скорей, – прошептала она.
Фэллону до боли хотелось схватить ее в объятия, прижаться к губам, однако он сдержался. Близость Ларины была для него сладостной пыткой, но… сейчас не время, одернул он себя. Они едва не поссорились во время предыдущего разговора – потом было нападение вирранов, бегство из замка и многое другое. У них так и не нашлось времени поговорить. Фэллон мог бы поклясться, что Ларина все еще хочет его, но это не значило, что она с готовностью кинется ему на шею. Вдруг она оттолкнет его, как уже случалось не раз? Эта мысль заставила Фэллона убрать руки за спину.
Чувствуя, как его решимость слабеет, он дал волю своему богу и в мгновение ока перенесся в замок.
К сожалению, худшие его подозрения оправдались. Выругавшись сквозь зубы, Фэллон смотрел на бродивших по замку Воителей. Толпа вирранов кружила вокруг деревни, над которой висело облако черного дыма. Не сложно было сообразить, что посланцы Дейрдре подожгли только что отстроенные дома.
Благоразумие требовало его скорейшего возвращения в пещеру. Однако у него в спальне хранилась одна вещь, которую ему во что бы то ни стало нужно было отыскать. Сосредоточившись, Фэллон телепортировался туда и с удивлением обнаружил, что его спальня не только пуста, но выглядит нетронутой. Либо вирраны еще не добрались сюда, либо почему-то не решились устроить тут погром.
– Что маловероятно, – вполголоса пробормотал он.
Бросившись к ближайшему сундуку, Фэллон поспешно поднял тяжелую крышку и принялся выбрасывать на пол сложенную там одежду. Наконец его рука нащупала плоскую, украшенную резьбой шкатулку. Фэллон поднес шкатулку к глазам и долго смотрел на нее, не в силах избавиться от воспоминаний.
В последний раз он заглядывал в нее лет триста назад. И думал, что никогда не решится сделать это снова. Однако, едва встретив Ларину, он уже знал, что настанет день, когда он вернется в замок и отыщет заветную шкатулку.
Благоговейно приподняв резную крышку, Фэллон с замиранием сердца смотрел на лежавшее внутри украшение. Потом представил, как наденет его на шею Ларины, и внутри у него все перевернулось. Только в этот момент он наконец понял, как сильно любит ее.
Вытащив золотую вещицу из шкатулки, Фэллон сунул ее в карман. Потом наскоро привел все в порядок, чтобы те, кто заглянет сюда, не догадались, что он успел побывать в спальне, и поспешно перенесся в пещеру.
А Ларина тем временем предвкушала, как они с Фэллоном наконец останутся наедине. Ей не терпелось сказать ему, что он был прав – она действительно оказалась трусихой. Но теперь, когда он с ней, она уже больше ничего не боится.
Ларина и сама толком не знала, когда поняла, что страха больше нет. Просто впервые почувствовала, что снова может свободно дышать, как будто сильные руки Фэллона сняли удавку, которая столько долгих лет стягивала ей горло.
Глядя вслед растаявшему в темноте Фэллону, она готова была поклясться, что он хотел ее поцеловать. Она поняла это по его глазам. Однако он так и не решился. Разочарование было таким мучительным, что Ларина едва не расплакалась. О… неужели она все испортила?! Оставалось только надеяться, что нет. Ларина готова была броситься перед ним на колени, со слезами умоляя о прощении… К глазам подступили слезы. Все, что угодно, только бы Фэллон не бросил ее.
Она потрогала отметины клыков, оставшиеся после его укуса. Его знак.
– Кара сказала мне о вашем разговоре, – услышала она за спиной голос Лукана. Он подошел так тихо, что она даже не заметила его появления.
Ларина ждала этого разговора. И боялась его. Чтобы не встречаться с ним взглядом, она продолжала смотреть на море, бившееся о скалы у ее ног.
– По-твоему, я потеряла Фэллона?
Лукан молчал так долго, что Ларина уже было решила, что он передумал разговаривать с ней. Или вообще ушел. Потом услышала, как он тяжело вздохнул.
– Когда мы росли, мне не раз доводилось видеть старшего брата в окружении женщин. Они вечно липли к нему как репей. И не только потому, что Фэллон хорош собой, – ведь он был старшим из сыновей лэрда и в один прекрасный день ему предстояло стать главой клана. Фэллон, надо отдать ему должное, всегда вел себя достойно, но я ни разу не видел, чтобы хоть на одну из них он смотрел так, как смотрит сейчас на тебя. Он испытывает к тебе не просто физическое влечение, а нечто гораздо большее. Ни к одной женщине он не относился так, как к тебе.
Сердце Ларины забилось часто-часто, в груди робко шевельнулась надежда. Она наконец решилась обернуться – и встретилась взглядом с Луканом. Стоя у нее за спиной, он все это время наблюдал за нею.
– Ты не можешь потерять Фэллона – для этого он слишком сильно любит тебя. Поэтому если ты готова принять то, что он может тебе дать, то так и скажи. Ты нужна ему, Ларина. Он не может без тебя.
– Я тоже не могу без него, – с облегчением призналась она. – Ты даже представить себе не можешь, как он мне нужен!
Рука Лукана легла ей на плечо. Он по-братски обнял ее, и у Ларины сразу полегчало на душе.
– Вы с моим братом так похожи. Вам обоим по плечу великие дела. А вместе вы будете намного сильнее.
– Как вы с Карой? – улыбнулась Ларина.
– Даже больше. Фэллон – необыкновенный человек, – очень серьезно сказал Лукан. – Он прирожденный вождь. Ему нужна сильная женщина, которая стала бы ему опорой.
Ларина с улыбкой накрыла его руку своей.
– Что ж, я согласна – если Фэллон не против, конечно.
Не успел Лукан вернуться к жене, как Фэллон уже снова стоял у входа в пещеру. Ларина молча слушала, как он рассказывает о Воителях Дейрдре и толпах вирранов, которые шарят по замку и развлекаются поджогом деревни.
Ей не терпелось поговорить с Фэллоном наедине: ведь пока они оставались в пещере, это было невозможно. Самое лучшее – незаметно выскользнуть из пещеры. Это была единственная возможность, и Ларина не собиралась ее упускать.
Она чувствовала, как у нее загорелись щеки, а спина покрылась гусиной кожей, – так бывало всегда, когда он смотрел на нее. Покосившись на него через плечо, Ларина с улыбкой выскользнула из пещеры.
