Марта расхохоталась.
Отец Бриндизи читал молитвы, которые священники использовали для изгнания нечистой силы, бесов и демонов, а Джейд в это время произносила магические заклинания.
– Идиоты! – смеясь, воскликнула Марта. – Вы думаете, что обладаете силой? Это заблуждение. Бак-Дал, твое время пришло! Ты уже вселился в бренную оболочку Финна, потомка того, кто помешал тебе вернуться на землю несколько веков назад! Финн, демон уже находится в тебе! Ты должен выйти вперед!
От пронзительного голоса Марты по спине Финна пробежал холодок, а через мгновение он почувствовал в груди страшное жжение. Финну казалось, что все его тело охвачено огнем. Теперь он слышал только голоса тех, кто произносил нараспев заклинания и хвалы сатане. Эти голоса заставляли его выйти вперед, и Финн сделал неуверенный шаг.
Джейд бросила перед ним соль, отец Бриндизи осенил крестом, но ничего не могло удержать Финна. Он снова шагнул и вышел из круга, который образовывали его друзья.
Приблизившись к сатанистам, Финн сорвал с себя одежду. Нагие женщины осыпали его бесстыдными ласками. Возбудившись, Финн упал на землю. Кровь гулко стучала в висках. Его вдруг охватило страстное желание убивать.
С каким бы наслаждением он схватил сейчас нож, перерезал женское горло, выпил теплой крови и искупался в ней…
– Приди, великий Бак-Дал! – воззвала Марта. – Возьми клинок, и мы насладимся человеческой кровью. А потом ты совокупишься с женщиной, и ее молодость и красота перейдут ко мне! Я буду ублажать тебя на алтаре!
Финн почувствовал, как в нем просыпается демон. Это был могущественный Бак-Дал. Его руки жаждали схватиться за нож, вонзить его в человеческую плоть, окунуться в теплую кровь.
Финн встал и подошел к жрице. Марта вручила ему нож.
Морвенна в ужасе закричала, когда руки сатанистов коснулись ее. Меган попыталась приподняться, чтобы увидеть, что происходит. Она слышала слова жрицы и поняла, что Финн должен убить Морвенну.
Внезапно она почувствовала, что к ней мысленно обращается Люсьен. «Окликни его, Меган! – говорил он ей. – Это человек, которого ты знаешь и любишь. Окликни его и попытайся остановить жаром своей души!»
– Финн, ради всего святого, не делай этого!!! – выкрикнула она.
Однако Финн как будто не слышал ее. Схватив Морвенну за волосы, он запрокинул ее голову и приготовился перерезать горло.
– Финн, о Боже, Финн, не надо! – снова закричала Меган что было силы.
Он вдруг отпустил голову жертвы и направился к алтарю, у которого стоял жрец.
– Какой же ты ублюдок, Джозеф! – презрительным тоном проговорил Финн и сбил жреца с ног ударом в челюсть.
Склонившись над алтарем, Финн обрезал веревки, которыми была связана Меган. Но тут Джозеф, вскочив на ноги, бросился на него, и они покатились по земле, вцепившись друг в друга.
Это послужило сигналом к битве. Сатанисты и друзья Финна сошлись в поединке. Меган встала с алтаря, дрожа всем телом от холода и страха. Бледный как смерть Майк набросил ей на плечи свое пальто.
Люсьен стер с земли пентаграмму, чтобы разрушить демоническую ауру.
Видя, что противник одолевает ее приверженцев, Марта схватила нож и бросилась на оказавшегося к ней спиной Финна.
– Финн, осторожно! – крикнула Меган, и он успел повернуться и отбить удар.
Схватив Марту за руку, он отобрал нож и приставил острие клинка к ее горлу. Но он не собирался ее убивать.
– Вы не сможете сделать из меня убийцу! – заявил Финн.
В лесу постепенно стало тихо. Некоторым сатанистам удалось бежать, но Финн знал, что их легко будет найти.
Люсьен освободил рыдающую Морвенну, а Финн подошел к Меган.
– Священник, вампиры и оборотень спасли нас, – прошептала она, когда он обнял ее.
– Да, они нам здорово помогли, – согласился Финн. – Без них мы бы погибли. Но, кроме них, я благодарен и тебе, Меган. Ты спасла меня. Я услышал твой голос и сумел победить вселившегося в меня демона.
Меган, улыбнувшись, еще крепче прильнула к мужу.
Тем временем Морвенна, немного придя в себя, подошла к распростертому на земле Джозефу и склонилась над ним.
– Жалкий ублюдок! – бросила она ему в лицо и пнула его ногой.
В этот момент тишину ночи разорвал вой полицейских сирен.
– Сейчас здесь будут копы, – вздохнув с облегчением, сказал Майк Смит.
– Вы вызвали их по телепатической связи? – шутливым тоном спросил Финн.
– Нет, по сотовому телефону, – ответил Майк. – Я подумал, что пора позвонить в полицию.
– В таком случае некоторым из нас надо уносить ноги, – сказал Люсьен. – Но сначала потушим костер.
И мужчины принялись засыпать огонь землей. Казалось, что по мере того, как гаснет пламя, клубившийся в лесу туман рассеивается.
На мгновение Меган показалось, что она видит за белесой пеленой горящие глаза демона Бак-Дала. Как только костер погас, от тумана не осталось и следа, а в глубине леса раздался громкий стон боли и ярости. Но его заглушили сирены полицейских машин, которые были совсем близко.
Прошел уже месяц с тех памятных событий, которые произошли в Салеме. Дугласы жили душа в душу и почти не вспоминали о пережитых ужасах. Но Меган беспокоило состояние Морвенны, которая никак не могла прийти и себя, потрясенная тем, что ее муж Джозеф оказался сатанистом. Она и не подозревала, что живет с человеком, способным на убийство.
Приехав в Новый Орлеан, Морвенна воспряла духом и решила, что больше не вернется в Массачусетс. Ее муж должен был вскоре предстать перед судом, его обвиняли в убийстве девушки в Бостоне. Остальные члены секты тоже находились под следствием. Марта не пережила позора и покончила с собой, повесившись в своем доме.
– Ты хотела мне что-то сказать? – спросил Финн, когда они вышли на балкон.
Меган улыбнулась.
– Знаешь, давай когда-нибудь снова вернемся в Салем.
Финн бросил на нее удивленный взгляд.
– Новая Англия – одно из самых красивых мест на земле, – продолжала Меган. – И я хочу, чтобы ты увидел наконец мои родные края во всем их блеске и очаровании. Кстати, я получила письмо от Майка.
– Надеюсь, у него все хорошо.
– Да, он много времени проводит с отцом Бриндизи и даже подумывает стать священником. Но главное, Энди Маркем вышел из комы. Я должна увидеться с ним, Финн, чтобы за все поблагодарить.
– Ты права. Мы обязательно должны к нему съездить.
– Майк пишет также о мистере Фаллоне. Бедняга слег, когда узнал, что Сюзанна была сатанисткой. Его тоже надо навестить.
– Конечно.
– Значит, ты согласен съездить со мной в Салем?
– Конечно. Как только ты соберешься.
Меган крепко обняла мужа. Она была несказанно счастлива. Они обрели много друзей и сами стали частью большого союза, в который входили не только простые смертные, но и вампиры с оборотнями. Впрочем, Меган они казались вполне нормальными людьми.
