Обеими руками я захватила руку человека, где он сжимал мое горло, впоследствии отключая поступление кислорода, но его власть на мне была стальной и непреклонной.
– Отпусти меня, – хрипела я, отпуская его руки, чтобы искать в моих карманах автомобильные ключи или ручку или что-нибудь, что я могла использовать, чтобы защититься против нападавшего.
Я извивалась во власти человека, делая попытку двинуть коленом ему в пах, но он ожидал мое движение, выпуская мою шею, и резким движением обхватил меня. У меня было время, чтобы вдохнуть один большой глоток воздуха прежде, чем он снова захватил мое горло, его другая рука захватила мою, самую ближнюю к нему, руку.
– Где – она? – задал он вопрос.
– Она уехала, – сумела я пропищать, несмотря на точки, которые все еще танцевали в моих глазах. Я попробовала получить в мои легкие немного воздуха, но его власть была на этот раз неизбежной, оставляя меня едва живой. Отчаянно я попробовала вспомнить все, что я знала о самообороне, но мой мозг казался вялым и медленным, чтобы сотрудничать.
– Уехала, куда?
– Я…- я бросилась назад, надеясь лишить его равновесия, но это было бесполезно. – Не знаю.
Мир плыл вокруг меня, я ощутила тошноту, и как раз в то самое время, когда я думала, что я теряю сознание – или умираю – удар грома в ясном небе заставил моего потенциального убийцу испугаться и выпустить меня.
Я рухнула на землю, мои легкие поднимались, поскольку я впитывала воздух. Как раз когда я протерла мою шею и приветствовала кислород к моему телу, я знала, что человек стоит рядом со мной, его тело вырисовывалось напротив солнца. Он был высок, более высок чем я, имел твердое телосложение, кожу цвета кофе с молоком, и густые темные волосы. Он на мгновение поглядел вверх.
– Прекрати это!
– Прекратить что, дышать? Ты почти это сделал, спасибо.
Он впился в меня взглядом, поскольку я продолжала массажировать мою шею.
– Останови дождь.
Если он видит облако дождя, то он не может быть реален. С другой стороны, Сара сказала, что она его тоже видела. Он, должно быть, вдохнул те же грибы, которые вызвали ту же реакцию у Сары, и у меня.
– Я была бы удовлетворена остановив эту специфическую галлюцинацию, если бы я могла.
– Отправь это отсюда, – потребовал он, предпринимая ко мне шаги.
Я как краб попятилась назад, настраиваясь и готовясь бежать, если будет похоже, что он собирается напасть на меня снова.
– Я не думаю, что ты сможешь избавиться от галлюцинации, только говоря, ‘Дождик, дождик, уходи!’
Маленькое облачко над моей головой рассеивалось, пока от него ничто не осталось.
Человек смотрел на меня, подняв бровь.
– Это доказывает только, что это не реально, – проворчала я, все еще тщательно наблюдая за ним, ища возможность бежать как из ада.
– Ты смертная?
Я нахмурилась, протирая мою шею, подбирая под себя колени.
– А на что я похожа, на печеную картошку? Конечно я смертная.
Мой голос был карканьем, которое показалось почти столь же плохим как чувствовало себя мое горло.
Он выругался.
– Если ты дотронешься до меня хоть пальцем, то я закричу, что меня убивают. Моя подруга сейчас за деревьями, и она устроит большой переполох, что здесь незаконно занимаются контрабандой.
Он собрался сказать что-то, но ветер пронесся мимо нас с глухим звуком. Необъяснимо, но от этого звука кожа на моей спине покрылась мурашками.
– Портия? – Голос Сары казался отдаленным, и очень взволнованным.
– Я здесь, – завопила я, медленно поднимаясь на ноги, посмотрев на человека передо мной. Если будет похоже, что он собирается снова напасть на меня, я убегу.
– Портия? Ты слышала этот голос? О, мой бог, это было ужасно! Я не люблю торопить тебя, но я действительно думаю, что нам нужно отсюда уйти. – Она раздвинула ветви деревьев, ее лицо стало испуганным когда она повернулась к беспорядку и увидела человека рядом со мной. – О. Я и представить себе не могла, что здесь будет кто-то еще.
– Хашмалим пришел. Двигайся быстро, или умрешь, – сказал человек, захватывая мою руку и, совершенно-не-нежно подпихнул к пастбищу овец.
– Прекрати это! – Завопила я, пытаясь вырваться из его власти. – Если ты еще хоть раз меня тронешь…
– Что здесь происходит? – спросила Сара, спотыкаясь, поскольку она смотрела туда, где я стояла перед моим нападавшим.
– Этот человек пытался задушить меня, – ответила я, указывая на него.
– Он, что? – Она повернулась, чтобы впиваться в него взглядом. – Ты травмировал мою подругу?
– Это было недоразумение. Я не понял, что она смертная.
– Кем, черт возьми, я еще должна быть? – Хотелось мне знать.
Ветер завывал вокруг нас, устрашающе звуча, как будто голоса шептали страшные предупреждения. Я дрожала, несмотря на то, что я знала, что это был только эффект ветра сквозь круг деревьев.
– У нас нет на это времени, – сказал он, преследуя меня. – Если ты желаешь умереть, оставайся здесь и продолжай говорить. Если ты желаете жить, беги!
– Бежать? – спросила Сара, озираясь.
Бессловесные голоса проносились мимо нас, взывая мой инстинкт самосохранения. Я не стала останавливаться, чтобы проанализировать ситуацию, я только действовала.
– Беги! – Закричала я, захватив руку Сары, и потащила ее за собой, поскольку я бросилась вниз с холма.
Я чувствовал присутствие человека позади нас, поскольку мы мчались вниз, спотыкаясь о случайные глыбы земли и булыжники, но мой инстинкт говорил мне, что его нужно бояться меньше того, чем был вызван ветер.
Сара хотела остановиться перед ее арендованным автомобилем, но мужчина захватил заднюю часть моей рубашки и ее платье, и потащил нас, к маленькому сараю, который был около дороги.
– Не останавливайтесь! Ваш автомобиль – в поле зрения холма.
Он почти дотащил нас до низкой каменной стены, бесцеремонно впихивая нас в сарай. Я налетела прямо на передний бампер машины, падая прямо на капот, постепенно овладевая дыханием,
– Уффф!
– Залезайте, – приказал он, открывая обе двери со стороны водителя.
– Ты с ума сошел? – Я раздраженно, прихрамывая пошла туда, где стояла Сара. -Мы ни куда с тобой не поедим.
Мне нравится думать о себе как о разумном, способном позаботиться о себе в опасных ситуациях, человеке, но мужчина передо мной был на несколько дюймов выше меня, вероятно на пятьдесят фунтов тяжелее, и очевидно проводил все свободное время, работая со штангой, или бросая нерасположенных к нему женщин на задние сидения транспортных средств, потому что у него не было никаких трудностей в выполнении последнего. Он забросил маленькую, тонкую Сару в автомобиль, как будто она весила не больше, чем сумка грейпфрутов, швырнул крупную и более упитанную меня на нее и захлопнул за нами дверь.
