он то и был свидетелем преступления этого немца.
— Ещё как был, — протянул тот кашлянув.
— Стало быть я намерен арестовать господина Шейера и доставить в городскую тюрьму до выяснения всех обстоятельств, — заявил исправник. — Так где ваш управляющий?
— Карл Филиппович отсутствует и когда появится я не знаю, — ответила Мари, зная что тот пробудет в Богородицке до завтра.
— А вы однако готовы прикрывать этого убийцу до последнего? — Наступала княгиня. — Вы понимаете графиня, что прикрывая убийцу вы рискуете собой? — Прочеканил исправник.
— Мне кажется вы что-то путаете, — парировала Марьяна, — Карл Филиппович был освобождён из-под стражи и обвинения не получил.
— Господин Шейер не получил наказания лишь потому, что за его свободу заплатил некий барон Нейман, я так понимаю его бывший хозяин, а стало быть это ещё одно преступление, — гремел голос исправника.
— Позвольте Пётр Ильич, — Сарасова подала знак и тот вместе с пареньком оставили их наедине.
Марьяна смирила ту едким взглядом, ей хотелось выставить их из дома. Она была благодарна всем святым, что Карла Филипповича не оказалось дома, ведь теперича у него есть шанс не попасть в уготованную Сарасовой паутину.
— Что же вы графиня, не понимаете своего положения? — Произнесла княгиня ледяным тоном. — Вы идёте ко дну вместе с этим преступником.
— Вы думаете, что умнее меня? — Не уступала её тону Марьяна. — Я догадалась, что все это фарс. Вы подкупили исправника, взяли невесть откуда этого сына. Чего ради? Не ради ли расписки князя Протасова?
— Какая вы проницательная, — протянула лукаво та, пронзая Мари ненавистным взглядом. — Вы не изъявили желания отдать мне бумагу, а я решила что преступникам вроде этого Шейера не место среди людей.
— Что ж, вы правильно отметили, — кивнула Мари. — Вы не получите расписку, а я всей округе расскажу что вы отдаёте дочь человеку проигравшему собственное имение и тогда посмотрим кто из нас пострадает.
— Вы очень пожалеете об этом, — сквозь зубы процедила та.
Следом подошел исправник, они переглянулись с княгиней, что не ушло от взгляда Марьяны, а она была готова ко всему, лишь бы не уступить хитрой княгини.
Исправник принялся за допрос, он требовал чтобы Мари сказала в конец где управляющий, но она упорно твердила что не знает. Сарасова же не скрывая злую усмешку, яростно смотрела на растерянную девушку точно хищная птица в ожидании добычи.
— Что ж Марьяна Васильевна, раз так, то мне ничего не остаётся как посадить вас под домашний арест, — заявил тот. — С сегодняшнего дня вы не имеете права покидать свои владения, иначе это приравняется к соучастию.
— Вы не имеете права, — протестовала Марьяна, зная что это полное безумие учинённое княгиней.
— Вы будете препираться закону, графиня? — Прочеканил тот.
— Что ж пока мой поверенный в городе, я готова подчиниться, — сказала она. — Но нынче же я напишу ему и он разберётся во всем.
— Имейте ввиду, что за вами будут присматривать, — напомнил напоследок исправник и поспешил уйти.
Сарасова же наслаждаясь своей победой и подошла ближе к Марьяне, которая старалась не выдавать волнение.
— Теперича вы убедились, что я сильнее вас? — Произнесла та хрипловатым голосом. — И не советую вставать на пути у меня и моей семьи.
Она быстро ушла, а Мари погрузилась в беспокойные мысли. Она хотела предупредить Карла Филипповича, но не имела такой возможности, хотела бы ответить Сарасовой, но не знала как, не имея возможности выбраться за пределы поместья.
Следующий день не принес облегчения, так как Марьяна страшно боялась, что Карл Филиппович появится здесь и его арестуют. Паника усилилась, когда она вышла на крыльцо и увидела странного человека возле ворот, который явно был прислан для слежки за ней. Расхаживая по паркету, она не могла не на чем сосредоточиться, а затем принялась молиться всем святым. Конечно Сарасова нагоняла страха, но сдаваться и подчиняться этому безумию она была не готова, стало быть отчаянно искала выход из сложившейся ситуации. В спешке она уселась за стол и обмакнув перо, принялась за письмо к поверенному, который должен разобраться во всем и встать на их защиту.
Её мысли прервала Фрося, несмело постучалась и это стало облегчением для Марьяны, страшно хотелось обнять кого-то родного и почувствовать тепло.
— Фрося, я сама не своя, — сказала Мари, взяв её за руку и потянул за собой. — Не хочу, чтобы Карла Филипповича арестовали, я ему стольким обязана.
— Да, но что же с тобой станется? — Грустно вздохнула та. — О тебе душа болит.
— Не нужно, Фросенька, себя береги, для меня, — она обняла ту и уткнувшись в плечо няни, почувствовала облегчение.
— Я то что, — протянула она, — я уж пожила, у тебя все впереди.
— Как мне теперича, без Карла Филипповича, без права выйти за ворота? — Сетовала Марьяна.
— А зачем княгини расписка Андрея Петровича? — Спросила Фрося.
— Видимо ради себя старается, хочет дочь свою за князя выдать, только без поместья не хочет, — отозвалась она.
В дверь постучался лакей, сообщая что в гостиной князь Королёв, а Мари ничего не оставалось как пройти и разобраться с ним. Его частое присутствие порядком надоедало и Марьяна решила, что вскорости расскажет все его жене, дабы положить конец нелепым встречам.
— Марьяна Васильевна, — с довольной улыбкой начал тот, приветствуя хозяйку, — как вы?
— Более менее, Алексей Михайлович и думаю, что вам не стоит так часто бывать здесь, — парировала она.
На фоне всех свалившихся проблем, его приезд был совсем не кстати, только князь того не понимал и точно завороженный смотрел на Марьяну.
— Как можно, — протянул тот, — я страшно скучал, постоянно думал о вас и надеюсь, что вы ответите мне.
— Извините, но вам лучше уйти, у меня много дел, — пыталась освободиться Марьяна от его присутствия.
— Знаю, вы вините меня за все и я ещё не разобрался с Протасовым, но я нынче же поговорю с ним, — заявил тот.
Мари же совсем позабыла об этом нелепом инциденте, только князь принял все в серьез, а что у него на уме только Богу угодно.
— Послушайте, Алексей Михайлович, делайте что хотите, только услышите меня — я не в силах говорить с вами, — прочеканила Мари, теряя терпение.
— У вас проблемы? Вы можете рассчитывать на меня, — не унимался тот, готовый завоевать её любыми путями.
— Хорошо, — кивнула Мари, — если вы мне понадобитесь, я обращусь.
— Буду безмерно рад, — произнёс довольный Алексей.
Он протянул ладонь и она несмело положила пальцы, а после он неспешно и осторожно поцеловал её руку, стараясь запечатлеть её нежную кожу.
— Вас проводят, — прервала она и выпростала руку, — извините,
