— Оглядитесь пока здесь, а потом я покажу вам ваши комнаты. Бен, сядь около меня. Расскажи, как прошел полет.
Тейлор потихоньку начала успокаиваться. Ее вниманием завладела обстановка холла и потрясающий вид из окна. Кроме того, ей сразу же предложили отведать местное вино и фрукты.
Дом был условно разделен на три части. Несколько комнат занимала Грациелла, часть здания была занята столовой, кухней и холлом, н еще — апартаментами для гостей.
У Данте была своя комната, а Тейлор с Беном заняли две комнаты, которые соединялись между собой ванной.
Перед ужином у них осталось время, чтобы принять душ и разобрать вещи. А вечером за столом Грациелла заговорила о благотворительном вечере их компании.
— Я знаю, сейчас не самое подходящее время, — сказала она, — но твое присутствие будет очень кстати. Ты возьмешь с собой Тейлор, а Бен останется со мной дома.
Ух ты.
— Я не думаю…
— Конечно, мы придем, — перебил ее Данте.
Мы звучало как-то слишком интимно, и Тейлор метнула в Данте грозный взгляд, который мужчина предпочел проигнорировать.
— Также я подумала пригласить в один из вечеров моего брата с женой и с сыном. А также сестру твоего отца с дочерью. Бену стоит познакомиться с итальянскими родственниками, как ты думаешь?
— Разумеется. Можно тебя попросить устроить это в ближайшие дни? Я хочу потом поехать на виноградники.
Ужин в семейном кругу — это отличная идея. Но благотворительный вечер… У Тейлор не было никакого желания идти туда вдвоем с Данте.
Им нужно это обсудить! Но поговорить с глазу на глаз было невозможно. Он постоянно ездил по делам, и Тейлор не могла его перехватить.
Она даже подозревала, что он специально избегает ее. На исходе четвертого дня надежда на разговор с Данте умерла сама собой, так как именно на сегодняшний день были приглашены ближайшие родственники.
Весь день Грациелла провозилась на кухне. Тейлор также вызвалась помочь. И они с Грациеллой непринужденно разговаривали, пока Бен смотрел мультики.
— Очень важно иметь семью, да? — спросила Грациелла, поливая лазанью соусом.
— Это клей, который все держит вместе, — кивнула Тейлор.
— Ты это знаешь, как никто другой, конечно. И Бен тебя просто обожает.
— Он прекрасный мальчишка.
— Которому ты решила посвятить свою жизнь. Это многое говорит о твоем характере.
Что еще Тейлор могла сказать, кроме «спасибо»?
Грациелла поставила лазанью в духовку и начала помогать Тейлор с десертом. Когда все было готово, женщины разошлись по комнатам, чтобы привести себя в порядок.
Сначала Тейлор оделась сама, а затем нарядила Бена.
— Красавчик, — вынесла вердикт Тейлор, оглядев мальчика. В парадном костюмчике он выглядел просто очаровательно.
— Готов?
— Кажется, да. — Бен посмотрел в сторону. — Дядя Данте!
Данте стоял в дверях. Тейлор почувствовала, как ее сердце екнуло.
— Приехал мой дядя с семьей, — сообщил мужчина. — Пойдемте их встречать?
Милые дружелюбные люди, которые прекрасно говорили по-английски, приняли Тейлор в свою компанию так, будто она давно являлась членом их семьи.
Это было приятно. Только кузен Данте Джузеппе пытался перетянуть на себя одеяло и сыграть роль великого обольстителя. Но после того, как получил от Данте предупреждающий взгляд, сразу притих. Эту перепалку взглядами прокомментировала кузина Изабелла.
— Тейлор с Данте. Конец истории. — Она тепло посмотрела на Тейлор. — Не обращай внимания. Джузеппе флиртует всегда и везде. Это его натура.
С Данте? Так вот, что они тут все думают! Тейлор только хотела открыть рот, чтобы возразить, но не успела, так как Данте обнял ее за талию.
— Предполагаю, что ты готов веселиться где угодно, — бархатным голосом сказал он Джузеппе, а тот лишь пожал плечами.
Брат Грациеллы похвалил лазанью, кто-то рассказал смешную историю, и очень скоро все забыли неприятный эпизод.
Все, кроме Тейлор. Этот разговор крутился у нее в голове до конца вечера.
Когда настало время, она пошла укладывать Бена. Но недолго она пробыла одна, так как очень скоро к ней присоединился Данте. Прошла целая минута между тем, как закрылась дверь в детскую, и тем, как они снова спустились к гостям, но Тейлор не хватило этой минуты, чтобы выразить свое возмущение.
Но когда они зашли в холл, Данте вновь сделал непростительное: поцеловал ее руку.
Тейлор даже не успела отпрянуть.
Что он пытается этим доказать?
Наконец вечер подошел к концу, и гости разъехались но домам.
— Иди в кровать, — сказал Данте маме. — Мы с Тейлор все уберем.
— Вы уверены? Я могу…
— Уверены, — кивнул Данте и поцеловал ее в лоб. — Спокойной ночи.
С посудой они расправились быстро. Остался только чайный сервис, который нельзя было положить в моечную машину.
Несколько минут они работали в полной тишине.
— Нечего сказать? — спросил Данте.
— Я жду, пока мы все помоем. Иначе боюсь поддаться искушению и разбить о твою голову пару тарелок.
— Ты расстроена.
— Неужели? — В ее голосе звучали гневные нотки. — Мне кажется совсем не смешным, что они приняли нас за…
— За пару? А мы таковой не являемся?
Он еще издевается! Тейлор окинула его злобным взглядом.
— Ты прекрасно понимаешь, о чем я говорю.
— И тебя это беспокоит?
— С какой стати ты поцеловал мою руку?
Данте взял ее за плечи и приблизил к себе.
Тейлор и моргнуть не успела, как он страстно поцеловал ее.
Одна рука держала ее за талию, а вторая скользнула ниже…
Тейлор потеряла чувство пространства и времени. Впервые ею полностью завладел мужчина, его магнетизм и страсть.
Никогда она не испытывала ничего подобного.
Возможно, это даже слишком…
Данте, наверное, почувствовал это и ослабил свою хватку. Поцелуй сделался нежным, но не перестал быть возбуждающим. Затем Данте отпустил Тейлор и посмотрел в ее ошарашенные глаза. Пробормотав что-то себе под нос; он обнял ее так, что ее голова оказалась у него на груди.
И тут Тейлор услышала голос Грациеллы:
— Простите… Я пришла проверить, выключила ли я духовку. Ухожу, ухожу…
Молодая женщина замерла. Данте поцеловал ее в макушку. И тогда Тейлор отпрянула от него.
— Как ты мог? — гневно прошептала она. Но Данте будто не заметил ее ярости, нежно взяв ее лицо в ладони. — Твоя мама подумает… — Тейлор не смела закончить фразу, и Данте улыбнулся.
— Это не имеет значения.
— Еще как имеет…
Данте остановил ее, прикоснувшись пальцем к ее губам.
