Неожиданно Райли поймал себя на том, что ему хочется знать, что надето под этим желтым костюмом. Комбинация? Или только лифчик, трусики и пара нейлоновых чулок, как в тот раз, когда они впервые были вместе?
Эти воспоминания вызвали болезненное напряжение во всем теле. Может быть, им не стоит откладывать до наступления темноты свою первую супружескую ночь? В конце концов, ведь нет такого закона, который запрещает делить ложе с супругом до заката солнца. Райли подошел к Анджелике и протянул ей стакан воды со льдом.
Спасибо. — Она сделала глоток. Затем посмотрела сквозь раздвигающуюся стеклянную дверь во двор. Там на кристально-голубой воде бассейна плясали солнечные блики. — Я всегда знала, что есть люди, которые живут так, — сказала она тихо, — но просто не могла подумать, что когда-нибудь стану одной из них.
В ее голосе чувствовалась неуверенность. Это вызвало в нем желание заботиться о ней. Он подошел к ней поближе.
Ты привыкнешь. Теперь это твой дом, и я хочу, чтобы тебе здесь было удобно. Просто дай себе немного времени.
Я думаю, ты прав. — Она отпила еще глоток воды. В уголке ее рта появились пузырьки воды, она слизнула их кончиком языка. Этот жест тут же отозвался горячей волной в солнечном сплетении Райли.
Конечно же, я прав, — сказал он и взял у нее из рук стакан. Вытянув руку за спину Анджелики, Райли наклонился и поставил ее стакан рядом со своим. Когда он выпрямился, их тела разделяло не больше сантиметра. — Доверься мне, Анджелика, — прошептал он.
Райли… — Голос Анджелики дрогнул.
Да? — Он наклонил голову, но в этот момент Анджелика сделала шаг в сторону, чтобы избежать поцелуя.
Не нужно, — тихо сказала она.
Райли выпрямился.
Что не нужно?
Не подходи ко мне.
Он даже не пытался скрыть удивление.
Почему?
Так надо.
Что ж, это, черт возьми, многое объясняет.
Анджелика вспыхнула.
Прости. Я просто… я не… — Она обхватила себя руками и глубоко вдохнула. — Я думаю, нам не стоит спать вместе.
Райли попытался скрыть свое разочарование.
Ты шутишь?
Должно быть, она действительно шутила. И, тем не менее, ответила ему:
Я не шучу такими серьезными вещами.
Но мы женаты, — возразил ей Райли.
Я знаю. Поверь мне, я знаю. Но, как я уже сказала, все произошло так быстро. По существу, мы все еще посторонние. Мне нужно время, чтобы узнать тебя, прежде чем мы станем… близки.
Ему хватило самообладания, чтобы не напоминать ей, что все это не помешало им быть близкими в тот вечер. Напротив, он сказал себе, что не лишен определенного шарма и что теперь самое время использовать его. Он нежно намотал шелковистую прядь ее волос на свой палец и притянул ее голову к себе.
Я согласен, нам нужно лучше узнать друг друга. Но мы уже знаем, что физически совместимы. Почему бы не использовать это в свое удовольствие?
Она высвободила свои волосы из его руки, отступила назад и подняла руки, будто защищаясь от удара.
Нет.
Райли остался стоять на месте, хотя это стоило ему больших усилий.
По крайней мере, подумай о том, что ты теряешь.
Я знаю, что теряю, — уверенно парировала Анджелика. Ее ясные зеленые глаза даже не дрогнули. — Я знаю. И все-таки думаю, нам следует подождать.
Она была настроена решительно. Это заявление вызвало в его душе бурю чувств. Желание обладать ею. Разочарование. Неудовлетворенность.
В какое-то мгновение он уже готов был плюнуть на все и сжать се в объятьях. Возможно, это напомнило бы ей, от чего она отказывается, и она изменила бы свое решение.
А если она будет настаивать на своем?
Он резко вытянул руку за ее спиной, взял с книжного шкафа свой стакан с водой и опустошил его. Ему следовало подумать о том, что события могут развиваться таким образом. С тех пор как они провели ту ночь вместе, его жизнь резко изменилась.
Его обвиняли в убийстве. У него должен был родиться ребенок. И, наконец, он уговорил выйти за него замуж единственную женщину в Пуэбло-Кантри, которая не хочет спать с ним.
И что же из этого вышло? Она была единственной женщиной, которую он желал. В глубине души он надеялся, что так будет не всегда. Но что же ему делать сейчас?..
Он должен найти выход из этого положения. Ему просто нужно время, чтобы все взвесить.
Райли поставил стакан и беззаботно улыбнулся.
Если ты этого хочешь, будь, по-твоему.
Правда? Ты согласен? — Анджелика облегченно вздохнула. — Я рада, что ты понял.
Райли не понимал смысла этой затеи, но произнес:
Конечно, я понимаю тебя.
Боже, как я рада!
Эти слова Анджелики вряд ли могли что-то объяснить ему, но он воздержался от возражений. Вместо этого он направился в кухню, чтобы выпить еще воды со льдом.
Его гордость не позволяла ему выплеснуть наружу свои чувства, хотя это было чертовски трудно.
Анджелике опять снился тот сон. Он начинался как обычно: она медленно поднималась по лестнице к двери своей квартиры.
Она понимала, что все это ей только снится, что она просто пытается освободиться от своего прошлого. И все же это было почти как в жизни…
Внизу на улице со свистом проносились машины. Солнце быстро клонилось к закату. Со стороны пустыни дул легкий ветерок. Он прогонял дневную жару прочь.
Но Анджелика как будто не замечала всего этого. Она была погружена в себя. Майк, ее младший брат, для воспитания которого она сделала все возможное, ушел навсегда. Она была вымотана и невероятно подавлена, но все же чувствовала облегчение оттого, что похороны Майка и все, что было с ними связано, наконец-то позади.
Она была благодарна человеку, который находился рядом с ней. Она не знала, смогла бы она перенести все это без поддержки Райли Форчена. Несмотря на свою плохую репутацию, он стал ее героем.
Они поднялись на небольшую лестничную площадку перед ее квартирой. Анджелика повернулась к Райли. Она подбирала слова, чтобы сказать ему, как много для нее значит его помощь. И вдруг внезапно остановилась.
Прости меня, — сказала она, застенчиво улыбнувшись. — Я просто не знаю, как отблагодарить тебя.
Забудь об этом. — Райли было явно неудобно выслушивать ее признания.
Его ответ не удивил Анджелику. За неделю тесного общения с ним она поняла, что он не любит, когда его благодарят. И, тем не менее, она продолжала настаивать:
Как же я могу забыть?
В воздухе повисла долгая пауза. Райли провел рукой по волосам. Когда его длинные, изящные пальцы скользнули по блестящим черным волосам, внутри у Анджелики что-то сжалось.
