– Кто-то еще ангажирован на вечер? – спросила она сладко. – Может быть, Карин Трент? Кажется, она бы не отказалась.
Росс никак не отреагировал.
– Лучше пойдем и сообщим всем, что мы решили. Тебе будет сложнее договориться с Роксаной, чем с моей матерью, но не жди от меня помощи.
– Я не нуждаюсь ни в чьей поддержке, – заявила девушка, скорее из упрямства. – Как бы твоя сестренка не обломала свои коготки.
Росс саркастически приподнял бровь.
– Я бы на это не рассчитывал.
Джина поднялась с кресла, нисколько не удивившись тому, что еле стоит на ногах.
Элинор и Роксана были в гостиной. Нотариус уехал, к этому моменту он выполнил свои обязанности.
– Если ты думаешь, что я смирюсь с этим паршивым миллионом, то ты ошибаешься! – набросилась Роксана на девушку, как только они появились. – Я хочу получить все, что мне причитается!
– Ты и так получила больше, чем заслуживаешь, – коротко ответил Росс. – Если бы это зависело от меня, тебе бы вообще ничего не досталось. – Он взглянул на свою мать. – Мы все решили.
Совершенно не обращавшая внимания на Роксану, Элинор выглядела откровенно обрадованной. Она крепко обняла Джину.
– Ты будешь мне замечательной невесткой!
Джина нервно сглотнула, подумав, что вряд ли бы Элинор отнеслась к этому с таким энтузиазмом, если бы знала, насколько недолго продлится этот брак. Чем больше Джина поддавалась обстоятельствам, тем хуже все становилось. Конечно, еще не поздно вернуть все назад. Все, что нужно было сделать, так это просто сказать несколько слов.
– Полагаю, вы хотите пожениться, и чем скорее, тем лучше, – сказала Элинор, обращаясь к своему сыну. – Свадьбу можно будет устроить уже через месяц.
– Не торопи события, – ответил он сухо. – Гражданской церемонии будет вполне достаточно.
– Ты не можешь так поступить! – воскликнула в ужасе Элинор. – Это неправильно. Только не в такой семье, как наша! Свадьба должна быть организована по полной программе!
– Я так не думаю.
– А я согласна, – вставила Джина, подумав. – Твоя мать права. Все будут ждать пышной свадьбы.
Росс скривил губы.
– Если вы хотите стать центром внимания для журналистов, что ж, дерзайте. Но потом не жалуйтесь, что вашу личную жизнь размажут по всем газетам!
– Все равно, рано или поздно люди обо всем узнают, – заявила Элинор. – Тихая свадьба не остановит журналистов. Лучше уж пройти через это достойно.
Она снова переключилась на Джину:
– Конечно, ты останешься здесь. Майкл будет возить тебя до тех пор, пока ты не купишь собственную машину. Или можешь воспользоваться «кадиллаком» Оливера, который стоит в гараже. Уверена, он не был бы против.
– Думаю, мне следует немного подождать, пока я не узнаю эти места получше, – ответила Джина, чувствуя, что все снова выходит из-под контроля. – Это такой огромный город.
– Боишься потеряться? – съязвила Роксана.
– Именно. Я изучу карту, прежде чем рискну выехать куда-то сама.
– Мне нужно выпить, – резко сказала Роксана. – Кто-нибудь еще присоединится ко мне?
Ей никто не ответил.
Джине было любопытно, что такого она сделала своему брату. Росс явно настроен против нее. Да и Оливер тоже, судя по тому, какую сумму он завещал ей по сравнению с другими членами семьи. Как гласило завещание, Роксана даже не могла свободно пользоваться этими деньгами.
Девушка посмотрела на Росса, молча сидящего за столом, и невольно вспомнила картину прошлой ночи, когда мускулистое тело этого мужчины было обнаженным, а губы – такими нежными. Хотя бы себе она должна признаться, что согласилась на брак с ним потому, что хотела его. Он тоже желал ее прошлой ночью, но для него это ровным счетом ничего не значило. Она просто стала одной из его легких побед.
– Тебе нужно обновить свой гардероб. – Элинор отвлекла ее от грустных мыслей. – Мы могли бы завтра вместе съездить на ланч в город, и я бы показала тебе, куда лучше пойти за покупками. Скоро состоится большой благотворительный прием. Для этого тебе нужно купить что-то особенное.
– Ты запугаешь бедную девочку до смерти, – прокомментировал Росс сухо.
Джину передернуло от этих слов.
– Наоборот, – ответила она холодно. – Великолепная мысль, Элинор. Все равно одежда, которую я носила дома, не подошла бы.
Росс пожал плечами.
– Отлично. Я обеспечу тебе все необходимое. Чтобы открыть счет на твое имя, потребуется день или два.
– Я в состоянии купить все на свои деньги! – вспыхнула Джина.
– В тех магазинах, которые имеет в виду моя мать, – сомневаюсь.
– Он прав, – согласилась Элинор. – Одно только платье, которое подойдет для подобного события, обойдется в несколько тысяч, не говоря уже об остальном. Для людей, с которыми тебе предстоит общаться, одежда многое значит.
Джина закусила губу, только теперь она начала сознавать, во что вовлекла себя.
Росс уехал полчаса спустя, не предпринимая дальнейших попыток поговорить с девушкой с глазу на глаз. У Джины было такое чувство, что он собирается доказать ей, как смешны ее стремления. По правде говоря, она готова была с ним согласиться, но не могла позволить ему взять над ней верх. Ей придется научиться тому, чего она не знала.
Элинор посвятила девушку в известные ей детали о работе компании. Оливер передал Россу бразды правления, когда узнал о своем диагнозе. Включая его, в совет директоров входят девять человек. Четверо из них только и видят, чтобы компания пошла с молотка. Приход Росса на место Оливера они восприняли враждебно.
– Сейчас у них нет ни единого шанса скупить достаточно акций, чтобы завладеть контрольным пакетом, поэтому они попытаются всеми способами перетянуть тебя на свою сторону, – предупредила Элинор. – С твоими тридцатью процентами они смогут изменить положение вещей.
– Что касается меня, думаю, компания будет в безопасности, – заверила ее Джина.
Элинор улыбнулась.
– Я в этом уверена. Ты ведь истинная Харлоу. – Она помедлила, прежде чем добавить: – Я знаю, что сейчас этот брак для тебя слишком поспешен, но уверена, что все будет хорошо. Мне кажется, что вы двое уже испытываете друг к другу какие-то чувства, я права?
Отрицать это было бы глупым, подумала Джина, – Элинор умна и проницательна.
– Что-то вроде того, – ответила девушка.
– С этого все и начинается, милая. В тебе есть все качества, которыми должна обладать жена Росса. Ты способна поддержать его и вместе с тем сбить с него спесь. – Она рассмеялась, когда увидела выражение лица Джины. – Я не идеализирую своего сына. Он очень упрямый. Иногда даже высокомерный.
– Я заметила, – пробормотала Джина.
