– Род, ты знаешь, сколько времени?
Тот в свою очередь посмотрел на часы.
– Подумаешь, всего час ночи! Но ты права, нам пора ехать, а то твой муж сойдет с ума от волнения. – Он понимающе улыбнулся Лайзе.
Джейк Мориссон поднялся вслед за Родом и Лайзой.
– Может быть, подвезти вас? В моем распоряжении машина с водителем.
– Ничего себе! – воскликнула Хелен, слышавшая этот разговор. – А если бы вы задержались до закрытия?
– Он бы меня подождал. Ему ничего другого не остается, это его работа, – улыбнулся Джейк.
– Спасибо, не стоит, – ответила за брата Лайза. – Мы доберемся на такси.
Джейк проводил их до двери и, прощаясь, взял Лайзу за руку.
– Мы когда-нибудь еще увидимся? – спросил он.
– Джейк, я замужем, – мягко ответила Лайза. – Доброй ночи.
– Мне не по себе, Род, – пожаловалась Лайза, которая вышла из такси и теперь стояла перед собственным домом, не решаясь войти. – Тебе лучше не провожать меня.
– Лайза, ты что-то от меня скрываешь. Ты жутко испугала меня неделю назад, когда нам впервые удалось поговорить за столь долгое время, а теперь ты пугаешь меня еще больше. Скажи мне правду: он бьет тебя?
– Конечно нет! – оскорбилась Лайза. – Неужели ты думаешь, что я стала бы это терпеть?
Род покачал головой.
– Раньше я однозначно мог сказать, что нет, а теперь не знаю.
Лайза поцеловала брата в щеку и потрепала по волосам.
– Пока, дорогой, увидимся. И не волнуйся за меня.
– Я все-таки пойду с тобой, – продолжал настаивать Род.
– Нет, – твердо ответила Лайза. – Ты едешь домой. И не смей возражать мне, я твоя старшая сестра.
Она улыбнулась и, нащупав в сумочке ключ, достала его и вставила в замочную скважину. Дверь тихонько отворилась. Лайза вошла в дом и прислушалась. Свет нигде не горел. Либо Норман спит, либо, что гораздо хуже, отправился ее искать. Лайза не стала искушать судьбу и поднялась в спальню.
Включив свет, она убедилась, что в спальне Нормана нет.
Ну и хорошо, подумала Лайза, я лягу спать, а потом он найдет меня в постели и до утра не станет закатывать скандал.
Лайза прошла в ванную, смыла макияж, но душ принимать не стала. Вернувшись в спальню, она выключила свет, скользнула под одеяло и закрыла глаза. Некоторое время она прислушивалась, но в доме не раздавалось ни звука. Лайза начала медленно погружаться в сон.
Норман стоял за дверью своего кабинета и по звукам определял, что делает Лайза. То, что она даже не посмотрела, дома ли он, разозлило его еще больше, чем то, что она пришла так поздно. Норман не видел ее и не мог сказать точно, пьяна ли Лайза, однако даже если она была мертвецки пьяна, это не оправдывало ее поступков.
Не дозвонившись ни до нее, ни до Рода, Норман позвонил их родителям. Трубку взяла миссис Смит. Норман поздоровался с ней так вежливо, как только мог, узнал о ее здоровье и как бы ненароком спросил, не знает ли она, где сегодня Род. Миссис Смит знала: ее сын сегодня был на очередной вечеринке, где-то в баре, нет, названия она не знает, но может предположить, что это «Милк стар». Она помнила, что именно в нем собираются постоянно приятели Рода.
Норман поехал туда. Он не мог простить себе, что так легко купился на вранье Рода. Норман вошел в «Милк стар», но остался стоять у двери. Он прекрасно видел Лайзу и ее компанию. Постояв несколько минут, Норман уехал. Разобраться с Лайзой он всегда успеет. Не будет же он выставлять себя дураком перед незнакомыми людьми!
Лайзе страшно повезло, что в тот момент, когда Норман наблюдал за ней, Джейк Мориссон еще не сидел за их столиком.
Лайза проснулась от шороха в комнате, рывком села в кровати и зажгла ночник. В проеме двери стоял Норман.
– Привет, – сказала Лайза. – Где ты был?
Норман усмехнулся и вошел в комнату.
– Глупый вопрос, тебе не кажется? К тому же не по адресу. Ведь это я должен задать тебе тот же вопрос.
Лайза притворно зевнула.
– Сколько времени?
– И этот вопрос тоже должен быть моим.
– Норман, я не понимаю: почему ты злишься?
– Серьезно? – Он поставил стул возле кровати и, развернув его к себе, сел на него задом наперед.
– Я немного задержалась, – начала оправдываться Лайза, хотя первоначально дала себе зарок этого не делать.
Норман кивнул, не отвечая.
– Ты злишься? – спросила Лайза.
– Нет. Как прошел вечер?
Лайза немного успокоилась: вроде бы Норман не собирался устраивать ей скандал.
– Прекрасно. Все было просто чудесно. Малышка прелесть.
– Почему же ты пришла так поздно?
– Мы засиделись… Знаешь, как это бывает: заговорились и забыли про время.
– Нет, не знаю. Я всегда помню о времени.
– Ну а я не машина, – рассердилась Лайза, – могу о чем-то и забыть.
– Много народу было? – поинтересовался Норман, будто и не слышал последней реплики Лайзы.
– Нет, – ворчливо сказала она. – Человек восемь. Норман, я хочу спать. Давай я тебе обо всем расскажу утром.
– Восемь человек – это правда, – сказал Норман. – А все остальное – ложь.
Лайза в изумлении широко раскрыла глаза.
– Ложь? Почему ложь? – запинаясь, спросила она.
Норман лениво потянулся.
– Во-первых, ты не была ни на каких крестинах. Это бред. И я ни на секунду не поверил твоему бестолковому братцу, когда он нес всю эту белиберду, глядя мне в глаза.
Лайза протестующе замотала головой.
– Нет, я…
– Не перебивай меня, – сказал Норман. Он говорил очень спокойно, и от этого Лайза не знала, что он сейчас чувствует и чего от него ожидать. – Во-вторых, вы были в баре, мне даже известно в каком. Незачем было сочинять всю эту дурацкую историю про крестины.
– Откуда ты знаешь? – покорно спросила Лайза, больше не пытаясь оправдаться.
– Это не важно, – сказал Норман, но вдруг передумал. – Твоя мать мне сказала.
– Мама? – удивилась еще больше Лайза. – А она-то тут при чем?
– Видимо, Род не предупредил ее, что если я буду звонить, то ей следует соврать мне.
– Норман, моя мама понятия не имеет, где Род проводит время, с тех пор как ему исполнилось шестнадцать!
– На этот раз она знала.
Лайза замолчала. Она поняла, что попалась. Как же так, почему они с Родом не просчитали все варианты? А впрочем, как они могли догадаться, что Норман примется звонить родителям жены?
– Почему ты не отвечала, когда я тебе звонил? – поинтересовался Норман, все так же неподвижно сидя на стуле.
Лайза поднесла руку ко лбу и потерла его, напряженно соображая, что ответить.
– Если ты придумываешь подходящее объяснение, то не трудись, – угадал ее мысли Норман. – Я все равно узнаю правду, и тогда будет еще хуже. Лучше скажи, как есть.
– Я спустила его в унитаз.
