Испугавшись, что даже при намеке на то, что у нее кто-то есть, Коннор не захочет иметь с ней ничего общего, Люси поспешно покачала головой.
— Нет, только мои соседки по квартире, но они, наверное, еще не проснулись.
— Тем лучше. — Коннор взял чайник. — Подожди минутку, я схожу на кухню, долью воды.
— Может, мне пока вымыть тарелки или еще что-нибудь сделать?
— Так и быть, я сам все сделаю, поскольку ты в первый раз у меня в гостях. А в следующий раз ты мне поможешь.
«В следующий раз»! Коннор ушел за водой, а Люси глубоко задумалась. Похоже, Сэнди права, и намеренно пробудить интерес мужчины действительно возможно. Но Люси все еще не верилось, что Дерек Коннор может потерять голову от любви к ней, как бы тщательно она ни следовала разработанному ими плану. Однако он явно ею заинтересовался, пусть даже не очень сильно — во всяком случае достаточно, чтобы подбадривать ее на беговой дорожке и даже пригласить в гости. Результат превзошел ожидания Люси.
Вернувшись с полным чайником, Коннор испытующе посмотрел ей в глаза.
— Люси, где ты была вчера вечером?
— Работала.
Он нахмурился.
— Ты подрабатываешь по вечерам?
— Нет, не подрабатываю, я писала реферат. Днем я ходила в кино, поэтому вечером решила поработать. А что?
— Тебя не было в пабе, я уж подумал, что ты заболела.
Коннор разлил чай по чашкам и пододвинул одну Люси. Она опустила глаза, чтобы скрыть переполнявшую ее радость.
— Нет, с тех пор, как стала бегать по утрам, я не болею.
— Так и должно быть. А что ты смотрела в кино?
— «Шербурские зонтики». — Люси мысленно скрестила пальцы. — Я знаю, фильм не новый, но я могу смотреть его сто раз.
— Правда? — оживился Коннор. — Я тоже. Мне особенно нравится вот это…
Он стал насвистывать основную тему, и Люси в такт качала головой.
— На этой неделе «Зонтики» идут три дня, а потом пойдет фильм с Бриджит Бардо.
Коннор пожал плечами.
— Она не в моем вкусе, я предпочитаю брюнеток.
— Ты говоришь так, словно у тебя целый гарем, — небрежно заметила Люси и сделала вид, что сосредоточенно разглядывает содержимое чашки.
Коннор догадался, что она избегает его взгляда.
— Люси, у тебя очень выразительное лицо, — сказал он. — О чем ты думаешь?
— Я просто подумала, есть ли у тебя кто-нибудь дома… ну, девушка… Конечно, это не мое дело, — поспешно добавила она, жалея, что не придержала вовремя язык.
— Нет, у меня нет дома девушки, да и не только дома. Слухи, которые обо мне ходят, абсолютно верны. — Он усмехнулся. — У меня нет времени на девушек.
— И поэтому мне пора уходить, — быстро сказала Люси, вставая. — Дождь может лить весь день.
Коннор обогнал ее и спустился по лестнице первым, чтобы подать ей куртку и кроссовки.
— Может, вызвать такси?
— Не надо, мне полезно прогуляться.
— Подними руки. — Коннор через голову надел на нее куртку и заправил волосы под капюшон. — До встречи на стадионе.
Люси невольно поморщилась, надевая мокрые кроссовки, но потом выпрямилась и невозмутимо улыбнулась.
— Еще раз спасибо за завтрак, Коннор. До свидания.
— До свидания, Дерек, — поправил он.
— Но все остальные называют тебя Коннором, — напомнила Люси.
— Вот именно.
Она снова улыбнулась, на этот раз неуверенно.
— До свидания, Дерек.
— До завтра. Не задерживайся по дороге и, как придешь домой, сразу залезай под душ.
— Есть!
Люси шутливо отсалютовала, подхватила сумку и быстро зашагала по тротуару. Коннор, стоя в дверях, смотрел ей вслед, и она один раз обернулась и помахала ему.
В квартиру Люси вошла промокшая, запыхавшаяся и совершенно счастливая. Бросив куртку в ванной, она прошла в гостиную к Дайане и Сэнди.
— Где ты пропадала, скажи на милость?! — накинулась на нее Сэнди.
Дайана с подозрением всмотрелась в сияющее лицо Люси.
— Не могла же ты бегать в такую погоду!
— Нет, я не бегала. — Люси стала набивать кроссовки скомканными газетными листами, чтобы они просохли. — На стадионе оказалось очень мокро, Дерек решил, что бегать опасно. Вместо этого он пригласил меня к себе на завтрак.
Люси подняла голову и, увидев на лицах подруг одинаковое выражение, расхохоталась.
— К себе? — переспросила Сэнди. — То есть в свою комнату?
Люси кивнула.
— Он у хозяйки единственный жилец, а она уехала на выходные. Весь дом был в нашем распоряжении.
Дайана резко села, как будто ее не держали ноги.
— Значит, ты все-таки его расколола!
— Не спеши с выводами, я не так уж многого достигла. Дерек в меня не влюблен…
— Пока не влюблен, — уточнила Сэнди, — он достаточно тобой заинтересовался, если пригласил на завтрак в свою берлогу.
— За что я ему искренне благодарна, — чопорно сказала Люси. — Думаю, я своими подвигами на беговой дорожке заслужила как минимум пару сандвичей с беконом.
— Тебе пришлось их готовить?
— Ничего подобного, Дерек приготовил их сам!
— Это он просил звать его по имени? — спросила Сэнди, явно потрясенная.
— Да, для меня он — Дерек, а для всех остальных — Коннор.
— А что было дальше? — нетерпеливо спросила Дайана. — Он пригласил тебя на свидание?
Люси сникла.
— Нет. Хотя я как только ни намекала, рассказала, что была в кино, и упомянула, какой фильм идет на этой неделе. Может, он и любит французские фильмы, но меня в кино не пригласил.
— Не расстраивайся, ты и так творишь чудеса, — утешила Сэнди. — Когда вы встречаетесь?
— Он сказал, что мы встретимся завтра на стадионе, но я подумала, может, не появляться до вторника?
Сэнди замотала головой.
— Если он хочет видеть тебя завтра, будь там.
— А это не будет перебор?
— Нет, детка, вы вступили в фазу номер три, время ускорить события.
— Надеюсь, все эхо не закончится слезами.
Дайана нахмурилась.
— С какой стати? Ведь это всего лишь игра.
Ночью, лежа в кровати, Люси много думала об этой фразе Дайаны. С тех пор, как они с Дереком рассказали друг другу о своей жизни, то, что вначале действительно было игрой, перестало походить на игру. Угрызения совести долго не давали Люси заснуть. Однако утром она, как обычно, проснулась рано, оделась и вышла на улицу. Было холодно, но, к счастью, сухо. Дерек пришел на стадион раньше нее. Увидев Люси, он улыбнулся и помахал рукой.
— Привет! Ну как, готова пробежать лишний круг?
Люси кивнула и стала разминаться, потом вместе с Дереком побежала вокруг стадиона. Почему-то под его руководством бежать было легче, чем одной; опьяненная успехом, она прибавила скорость, но вдруг в начале четвертого круга ее правую ступню пронзила острая боль. Резко остановившись, Люси потеряла равновесие, упала на бок и по инерции несколько раз перекатывалась, пока в конце концов не распласталась на спине.
