Пока Гочи говорила свой тост, долгий и не к месту, Эми сфотографировала меню, цветы, торчащую из-под стола туфлю невесты, шары и серпантин, чтобы украсить свадебный фотоальбом. Кстати, фотографировать мелочи — это одно из важных правил в списке мистера Тика.
— Деточка, присядь, отдохни. Гочи еще долго будет говорить. Надеюсь, скоро у нее заберут микрофон, а то свадебное торжество с каждой секундой превращается в поминки!
Эми обернулась и увидела миловидную итальянскую старушку. Женщина была худа на лицо. Ее седые, как серебро, волосы были аккуратно убраны в узел на макушке. Темный цвет кожи оттеняла белоснежная сорочка. В ушах у старушки блестели жемчужные сережки, в наборе с серьгами шла нить из жемчуга, висевшая на тонкой шее женщины.
— Присядь… — Старушка похлопала рукой по сиденью свободного стула.
Эми послушно села.
— Меня зовут синьора Бруно. Я тоже прилетела на свадьбу из Италии, как многие из присутствующих гостей. Спрашивается, почему нельзя было сыграть свадьбу на родине? Нет, моя внучка наотрез отказалась!
Эми мило улыбнулась и, протянув правую руку, представилась.
— Красивое у тебя имя… — негромко сказала старушка, потом спохватилась и взяла пустую тарелку: — Ты, наверное, голодна? Давай я тебя угощу!
— Нет! Нет, не стоит! — отказалась Эми, хотя внутри у нее все клокотало от чувства голода.
Но синьора Бруно не стала слушать девушку. Женщина прекрасно понимала, что Эми стесняется.
— Ты думаешь, официанты не успевают проглотить пару рулетов с белой рыбой? Или повара имеют уникальную силу воли и пропускают мимо себя отбивные из нежнейшего барашка? — Синьора Бруно накидала в тарелку Эми несколько ложек салата трех видов, положила с краю рулеты и несколько бутербродов и налила в чистый стакан сок из спелых апельсинов и лимонов.
Эми с благодарностью улыбнулась и сделала несколько глотков кисловатого сока. Потом она нацепила на вилку рулетик и отправила его в рот. Почему-то чувство голода мгновенно сняло как рукой. Наверное, потому, что многие из гостей с соседних столиков как-то не так, как показалось Эми, посмотрели на девушку. На самом деле всем было все равно, что делает фотограф за столиком синьоры Бруно. Многие во время свадьбы вообще не заметили Эми.
— Ты сделаешь мой портрет? — спросила синьора Бруно, когда Эми отложила вилку и поставила стакан с недопитым соком.
— Конечно! — Эми промокнула салфеткой уголки губ и встала со стула. — Хотите, чтобы я вас сфотографировала с молодоженами?
— Нет! — Итальянская старушка сморщила нос. — Я не желаю коллекционировать свадебные снимки своей внучки. Хочу, чтобы ты сфотографировала меня одну.
— Хорошо… — Эми сняла фотоаппарат с шеи и пару раз нажала на затвор. — Снимки будут готовы завтра. Куда вам их принести?
— Я скажу тебе адрес отеля, в котором остановилась.
— Вы гостите не у синьоры Посо-Пуччини… вернее, Посо-Пуччини-Боккаччо?
— В этом дурдоме? Увольте… — посмеялась старушка. — Лучше попроситься к пчелам в улей, нежели ночевать в таком бедламе!
Эми вспомнила первый день знакомства с Сарой и ее семьей и усмехнулась.
— Знаешь отель «Странник» на улице Бродяг?
— Да, — кивнула Эми.
— Я остановилась в пятом номере. Приходи завтра до обеда. Ровно в пять вечера я вылетаю обратно в Италию.
— Хорошо. Я приду в двенадцать. А теперь простите меня, мне нужно работать. — Эми крепко сжала в руках фотоаппарат, ей так не хотелось оставлять милую старушку, которая всем своим видом показывала, что эта свадьба нагоняет на нее лишь скуку. — И спасибо вам… ну… за угощения… — Эми указала на тарелку.
— Успокойся, деточка! Никогда не благодари за то, что по праву принадлежит тебе!
Эми смущенно опустила глаза, снова улыбнулась с благодарностью и направилась в центр зала, где как раз начался танец молодоженов.
Девушка сделала несколько снимков и остановилась у колонны.
— Здравствуйте, вы не могли бы принести на наш стол еще бутылку вина? — услышала Эми мужской голос за своей спиной.
Девушка быстро обернулась и увидела перед собой молодого человека лет тридцати. На нем хорошо сидел костюм из темно-коричневого велюра. Мужчина был американцем, почему-то Эми поняла это сразу. Наверное, потому, что незнакомец был светловолосый с бледно-розовым цветом кожи. На фоне загорелых гостей из Италии этот мужчина смотрелся как белый мотылек, присевший отдохнуть на ведерко с углем.
— Простите, но я не официантка. Я фотограф! — Эми подняла свой фотоаппарат на уровень глаз и сфотографировала незнакомца.
— О! Это вы меня простите! — Мужчина улыбнулся, и девушка сразу подумала, что если бы у незнакомца был темный цвет кожи, то его зубы, отливающие желтизной, показались бы белее. — Простите… Я Джон Горовски… — Мужчина протянул ей руку.
— Эми Шарп, — ответила взаимностью девушка. — Простите, мне нужно работать… — Она отвернулась от нового знакомого и принялась искать что-нибудь необычное в зале ресторана.
— Можно, я постою рядом с вами? Всегда хотел узнать, как работают фотографы.
Эми ничего не ответила и продолжила снимать молодоженов.
— Вы меня даже не заметите! — не успокаивался Горовски. — Я буду нем, как рыба, невидим, как черный кот в ночи.
Эми молчала и нажимала на кнопку затвора.
— Я буду молчалив, как далекие звезды, буду незаметен, как кузнечик на зеленом стебельке… — продолжал нашептывать на ухо мужчина.
Эми повернулась к нему спиной и продолжила съемку.
— Я буду тих, как ежик в ночи… — снова шепнул Горовски.
— Простите, мистер, — Эми не выдержала и повернулась к мужчине, — у вас когда-нибудь жил дома ежик?
— Нет! — Мужчина рассмеялся. — Зачем он мне дома?
— Чтобы узнать, как тихи ежики по ночам. Особенно когда хотят есть… Если вы решили поразить меня сравнениями, то последнее неуместно. Ежики не дают спать спокойно, они скребутся, бегают на своих когтях, как на коньках, по всему дому… по дощатому полу… такое ощущение, что несколько рабочих одновременно вбивают в пол гвозди. Сначала даже пугаешься, как такое милое крошечное животное может наделать столько шума?! — Эми пожала плечами.
— Спасибо за подробный рассказ «Ежики в ночи».
— Пожалуйста! — ответила Эми.
Когда она снова отвернулась от Горовски, то услышала за спиной негромкие удаляющиеся шаги.
И вот настал завершающий этап свадебного пиршества. Пока выносили торт, Сара и ее новый муж начали раздавать конфеты в белых обертках. Эми знала, что внутри находится миндаль в сахаре. Это итальянская свадебная традиция, чтобы у новобрачных жизнь была сладка. Интересно, Сара раньше раздавала миндаль? Или все пять свадеб обходилась без него?
