— По-моему, вы собираетесь выставить мне счет за вызов на дом, — прошептала она, покорно ложась на спину.
— Непременно, мадам.
Стараясь не касаться своими пальцами ее кожи, он аккуратно поднял подол ее ночной рубашки до талии и вздохнул с облегчением, увидев под нею трусики, слава богу, не совсем прозрачные. Его взор притягивала шелковистая, блестящая, соблазнительно нежная кожа кремового цвета. Ален привык к дисциплине и самоотречению, но и ему понадобилось несколько секунд, чтобы вспомнить о них и сосредоточиться на толстой повязке, закрепленной клейким пластырем, которую Надя наложила сама после его утренней перевязки.
— Вы заметили кровотечение, когда меняли повязку?
Надя лежала неподвижно, уставясь в потолок.
— Чуть-чуть.
Доктор осторожно снял повязку. Линия шва уже начала сходиться. Он увидел небольшую припухлость, но признаков инфекции не было.
Ален торопливо опустил рубашку и накрыл Надю одеялом. Она внимательно наблюдала за ним.
— Думаю, можно уже обойтись без повязки, — сказал он, бросив старую в корзинку под туалетным столиком. — Будьте осторожны при мытье и две недели не пользуйтесь тесной одеждой.
— Когда мне прийти снять швы?
— В пятницу. Но сначала позвоните, чтобы я назначил вам время.
Ален кивнул на телефон.
— Если вам что-нибудь понадобится, позвоните Джону на первый этаж.
— Мне нужно лишь выспаться.
— Конечно, Надя. И это — предписание лечащего врача.
…Когда Ален приехал в больницу, Эдда безмятежно спала. Никаких последствий школьного происшествия он не заметил. Но тем не менее решил подержать ее день-два в больнице и провести дополнительные исследования.
Ален зашел на пост медсестры, чтобы назначить исследования Эдде и взять ее карту. Дежурила Кристина Хубен — худая женщина пятидесяти с небольшим лет.
— Интересно, могу я быть свободным? — спросил он, ставя свою подпись на лабораторном направлении Эдды.
— Вполне.
— Прекрасно. Трудный выдался денек.
— И интересный, — заметив его свирепый взгляд, она усмехнулась. — С медицинской точки зрения, хотела я сказать.
Он взял под мышку толстую папку с историей болезни Эдды и оглядел стол медсестры.
— Почему вы никогда не приносите чего-нибудь пожевать? — поинтересовался он.
— Приношу. — Она достала мешочек с семечками. — Отличная вещь для успокоения нервов.
— Я думаю о пустом желудке, а не о нервах.
— Снова остались без обеда, да?
— Не ел с самого ленча.
— И Надя не накормила вас, когда вы доставили ее домой?
— Миссис Адам — пациентка. Я отвез ее домой, так как она была не в состоянии сама вести машину. Дал две таблетки аспирина и попросил позвонить мне утром.
Кристина улыбнулась.
— Простите, Ален, до медицинского факультета вы не в духовной семинарии учились?
— Что за глупый вопрос?
— Сколько вам лет? Сорок четыре, сорок пять?
— Тридцать восемь. Девять лет в этом городке, и я выгляжу старше своих лет.
— Тридцать восемь, и все еще холостяк.
— Такое случается.
— Вы не гей, так что…
— Откуда вам это известно?
— Я столько лет жила и работала с мужчинами, что у меня появилось шестое чувство насчет мужских качеств. — Кристина бросила на него понимающий взгляд. — Вы очень нравитесь женщинам, но делаете вид, что не замечаете их.
Ален покраснел.
— Знаете что, Кристи? Вся эта так называемая здоровая пища подействовала на вашу голову.
— Но у меня есть глаза. Вы покраснели.
— Покраснеешь, когда такая нахалка заговаривает о сексуальной жизни.
— Не о сексуальной жизни, а о сексуальной привлекательности. Она у вас есть, а жизни — нет.
Он покачал головой.
— Вы просто не в себе, Хубен.
Надю разбудил какой-то приглушенный стук. Слишком резко сев в постели, она тут же почувствовала боль в боку. Откинув одеяло, опустила ноги на пол и тут услышала еще один звук. Кто-то ходил по дому.
— Кто там? — позвала Надя испуганным голосом.
— Это я, мам. — Голос Элли послышался где-то рядом, затем щелкнула закрывшаяся дверь.
— Эл? В чем дело?
В двери показался маленький призрак в пижаме.
— Я доставала одеяло из шкафа.
В доме было холоднее обычного. Видимо, опять вышел из строя старенький котел. Тапочки, как и пол, были ледяными.
— Пойдем, маленькая, я уложу тебя в постель и заодно проверю термостат. А где одеяло?
— Оно не для меня, а для доктора Смита.
— Ты сказала «для доктора Смита»?
— Угу. Он спит в твоем кресле и совсем замерз.
— В моем кресле? — Ее рука инстинктивно запахнула халат.
— Да, в гостиной. Я встала в туалет, увидела свет и подумала, что там ты и что тебе плохо. — Элли сделала пару быстрых вдохов. — Поэтому я и взяла одеяло. Он выглядит ужасно усталым и замерзшим.
— Ладно, маленькая, иди в постель, а я сама пригляжу за доктором Смитом.
— Ну, мама, я уже не маленькая.
Надя тихо приоткрыла дверь гостиной. Действительно, Ален вытянулся в ее стареньком дряхлом шезлонге, прижимая к себе толстую папку. Совершенно измученный.
Чувствуя себя незваным гостем, она сделала несколько шагов к нему. Доктор не пошевелился. Беззащитный во сне, со смягчившимися чертами лица, он казался другим человеком — более доступным и привлекательным. Но слишком усталым.
Надя торопливо развернула одеяло и осторожно накрыла им мощную фигуру.
Ален вдруг насупился и что-то протестующе забормотал. Надя не удержалась и провела рукой по его волосам. Теплые, чуть вьющиеся, они поразили ее неожиданной мягкостью. Единственное, что есть мягкого в этом мужчине, подумала она, но тут же поправилась: кроме его сердца.
— Спасибо тебе, — прошептала она.
Надя уже собиралась уйти, но вдруг почувствовала, как сильные пальцы сжали ее кисть. Она испуганно обернулась и увидела его открытые, хотя и сонные глаза и ленивую насмешливую улыбку.
— Гм, ангел в белом, — пробормотал он, притянув ее к себе так, что она почти растянулась на его груди.
— Едва ли я похожа на ангела, — прошептала Надя, напрасно пытаясь освободить свою кисть. — Что это вы делаете в моем доме?
Лоб Алена наморщился, у него дернулся уголок губ.
— Надо же, ангел еще и говорит. — Глаза доктора опустились на ее губы. — Похоже, ангела зовут Надя.
Другая рука Алена высвободилась из-под одеяла и коснулась ее лица. Грубоватые пальцы вызвали неудержимую дрожь во всем ее теле.
— Не надо, Ален, — прошептала она. — Вы же мой доктор.
Его лицо исказилось от боли, заставив ее замолчать.
