Ольга тем временем надела платье и принялась укладывать волосы. Ей хотелось выглядеть как-то особенно.
— Ах, какая красотка. Ну, прямо, невеста, — пошутила Таня.
Краска ударила в лицо Ольги, но загар смягчил этот «удар».
— А что наденешь ты? — спросила она.
— Ты не забыла, что я собираюсь танцевать?
Как же она могла забыть, что Таня собирается танцевать с Алексеем!
А подруга уже надевала шелковое чудо изумрудного цвета. Тонкие бретельки, открытая спина, высокий разрез, открывавший длинные ноги.
Ольга едва не ахнула, ощутив себя Золушкой, стоящей перед феей.
— Ну, как? Ничего? — Таня совершила несколько вальсовых движений.
— Восхитительно!
Шелк переливался, серебрился матовым блеском.
— Похожа я на зеленого аспида?
— Нет, ты похожа на ограненный изумруд.
— Тоже неплохо. Наши мальчики сегодня будут в ударе, увидев таких красавиц.
Ольга вздрогнула. «Он будет танцевать с Таней! Держать ее в объятиях, гладить в танце эту открытую спину… Он будет чувствовать ее тело, прикрытое только тонкой материей…»
— Что с тобой?
— Что?
— Ты глаза закрыла. Голова болит? У меня есть анальгин.
— Да? Спасибо. Мне очень пригодится, — впервые Ольга чувствовала к Татьяне острую антипатию, и понимала, что так, наверное, бывает и в природе, когда ослепленные ревностью благородные животные готовы растерзать друг друга.
Она проглотила таблетку, запила ее минеральной водой из заботливо протянутого Таней стакана.
— Пойдем?
— Да, конечно.
Коридор, лестница, еще коридор, еще лестница…
Молодые люди тоже постарались привести себя в порядок. На Мише были чуть мешковатые, но выглаженные светлые брюки, Алексей же сменил потертые джинсы на новенькие штроксы, издали смотревшиеся, как бархатные. Его туалет довершала велюровая трикотажная тенниска, также черного цвета.
— Привет, мальчики! Вы просто великолепны, — Таня придирчиво оглядывала однокурсников.
— И вы, — ответил Миша.
Алексей же словно прикусил язык.
«Еще бы, — подумала Оля, — увидел эту рыжую бестию при полном параде и онемел, как морской черт!»
Но отступать было некуда, и Ольга решила вытерпеть все до конца.
— Ой, кого я вижу. Ребята, посмотрите-ка вон туда.
— Куда? — переспросил Миша.
— Вон — Эльвира и Егор. Целую неделю они выходили из каюты, только чтобы не умереть с голоду. А тут — появились.
— Всякая спячка когда-нибудь кончается, — съязвил Алексей.
Затейник пригласил желающих принять участие в конкурсе бальных танцев на середину палубы. Свет стал ярче, и десятка полтора пар вышли на открытое пространство, залитое лучами прожекторов. Оркестр заиграл венский вальс.
Алексей галантно пригласил партнершу, словно ветер, подхватил ее легкое тело. Закружилось изумрудное платье и золотистые босоножки. Великолепные огненные волосы парили в воздухе.
Ольга заметила что взгляды зрителей приковала именно эта пара: стройный молодой человек в черном и не очень высокая, но изящная девушка с поистине королевскими волосами.
Миша тоже смотрел на них, не отрываясь.
— Нравятся? — спросил он.
— Да, конечно, — с трудом проговорила Оля.
— Они в институте выигрывают все конкурсы. Таня ведь — балерина.
— Она говорила мне, что училась в хореографическом.
— Почти закончила… Несколько раз танцевала даже на сцене Большого. Но, ты должно быть знаешь, — она очень больна.
— У нее серьезная болезнь?
— Боюсь, что слишком, — Миша вздохнул, — поэтому она не соглашается выйти за меня замуж… Живет, будто каждый день — последний. Работает, как зверь. Но если радуется, то вот так — всей душой.
— Ты любишь ее?
— А разве не видно?
— Еще как видно.
— А я заметил, что ты ревнуешь.
— Неужели я так глупо выгляжу? — забеспокоилась Ольга.
— Глупо — не глупо, но влюбленные люди всегда замечают влюбленных. Как говорится, рыбак рыбака видит издалека.
Вальс сменился танго. И снова Таня поражала грацией. Она двигалась как заправская бальная танцорша, без намека на классические фигуры. И только в царственной осанке и позициях рук угадывалась школа.
— Танцуем без перерыва. Жюри, вы не устали наблюдать? Победителей ждет приз — пять бутылок шампанского! — ведущий, «отплававший» не один круиз, играл свою роль безупречно, однако чуть устало.
Звучала латиноамериканская мелодия. В зажигательном четком ритме разрез на платье Тани открывал длинные ноги, возможно, даже слишком соблазнительно.
— Что это — самба? — спросила Оля.
— Нет, ча-ча-ча, — ответил Миша.
Конкурс подходил к концу. Несколько пар, не выдержав марафона, сошли с дистанции. У зрителей не оставалось сомнений в том, кто победит.
И вот — усталые, но счастливые танцоры с симпатичной корзинкой, из которой выглядывали пять серебристых головок, спустились со сцены.
Через плечо Тани наискосок была повязана белая лента с отчетливой серебристой надписью: «Терпсихора круиза». Она ускорила шаг и бросилась на шею Мише.
— Ну как мы, а, Медвежонок?
— Как всегда, Танюша, — он поцеловал любимую, совсем не стесняясь друзей.
И Оля вдруг почувствовала искреннее расположение к этой паре. А еще ей очень захотелось, чтобы Алексей тоже поцеловал ее. Странно, но за прошедшую неделю они так ни разу и не поцеловались…
— Ребята, где будем вкушать этот благородный напиток? — нарушил идиллию влюбленных Алексей. — В баре? Или, может быть в каюте?
— В баре, Леша, — ответила за всех Таня, — если, конечно, кто-нибудь не против.
Поскольку возражений не последовало, она взяла Мишу за руку и решительно направилась в сторону бара, расположенного даже выше, чем верхняя палуба, на своеобразной полуоткрытой веранде, откуда открывался великолепный вид на волны и звезды.
И вдруг Алексей осторожно взял Ольгу под руку.
— Ты позволишь?
Она не ответила, но все ее существо радовалось и ликовало, потому что с мгновения, когда кончились танцы. Алексей обращал внимание только на нее.
Безветренный погожий вечер переходил в ночь. Шампанское ударяло в голову. Не пила только Таня. О причине ее отказа от завоеванного в борьбе искристого напитка знали все, и поэтому делали вид, что не замечают этой «забастовки». Ее бокал был полон, как у остальных, и она его поднимала, но не чокалась.
— Танюша! Ты сегодня такая красивая, — голос Миши звучал искренне и беззащитно, — может быть, сегодня, в эту звездную ночь, под этим Млечным Путем ты наконец-то согласишься стать моей женой.
