– Почему ты меня бросила?
Сью вздохнула и отложила приборы. Ей не хотелось огорчать Патрика, но ответ был готов.
– Я сама не могла понять, почему это произошло, – задумчиво проговорила она, – но теперь, кажется, начинаю понимать. После того как встретила Мэри после долгой разлуки.
– Это та твоя подруга, которой я должен быть благодарен за сегодняшний вечер?
– По-настоящему она моя единственная подруга. Все остальные так: сослуживицы, приятельницы. Мы не виделись с ней несколько лет, потому что она любила… Любила так, что другой мир ей был просто не нужен.
– Ты хочешь сказать, что в современном мире встречаются такие реликтовые особи? – недоверчиво спросил Патрик. – Даже самые лучшие жены и хозяйки сегодня ратуют за эмансипацию.
– Ратуют. Ты прав, – согласилась Сью. – Я тоже… Но когда я услышала историю подруги, то поймала себя на том, что завидую ей. Я хотела бы уметь так принадлежать мужчине.
– Разве это трудно?
– Трудно. Надо или родиться с этой способностью, или ждать, когда появится мужчина, способный заменить собою весь мир.
– Я понял, – грустно улыбнулся Патрик. – Я не тот мужчина.
– Нет, не понял, – резко ответила Сью. – Я не та женщина. Я не променяю впечатления жизни на четыре стены и лицезрение одного и того же лица. Мне просто станет скучно. Я ушла от тебя, потому что мне хотелось новых впечатлений, новых чувств, неизвестного…
– А я слишком обычен и пресен…
– Патрик! – возмутилась Сью. – Прекрати делать из себя жертву. Ты чудесный, умный, очень талантливый. Ты – мечта любой женщины. Просто я еще не готова к стабильным отношениям.
– А потом?
– Что потом? – не поняла Сью.
– Потом, когда будешь готова?
– Я не знаю, – покачала она головой. – Может быть, я просто боюсь любить. Видел бы ты, что стало с Мэри.
– А что с ней стало? – равнодушно спросил Патрик. Ему не хотелось говорить о неизвестной ему подруге. Увидев сегодня Сью, он отчетливо понял, что тосковал по этой взбалмошной красавице, по ее живости, строптивости, громкому смеху, моментальной смене настроений. Без нее жизнь его была однообразна и тягуча. Он готов был выслушивать любые ее вопросы и помогать во всем, только бы она не прогоняла его. – Рассказывай. Попробуем помочь твоей Мэри.
– Понимаешь, она совершенно выбита из колеи. Она раздавлена. Она потеряла возлюбленного. Он умер. Я думаю, что первое оцепенение от его смерти она уже преодолела, но теперь у нее страх перед жизнью. Она боится делать какие-то шаги и все время оглядывается по сторонам, ища человека, за которого могла бы зацепиться. Она просто разучилась самостоятельно принимать решения. Это проблема, которую никто не может решить, кроме нее самой. Но мы способны подтолкнуть ее к этому.
Патрик с удовлетворением отметил это «мы», и Сью поняла, что он разобьется в лепешку, чтобы иметь возможность общаться с ней.
– Дело очень простое, – уже увереннее продолжила она. – Ты должен узнать, что за проект запускается на твоей студии. Собираются снимать какой-то новый фильм. Мэри пришло приглашение на кастинг. Я думаю, что ей надо попытаться…
Патрик засмеялся и покачал головой.
– Дело действительно очень простое. Про фильм я могу рассказать тебя прямо сейчас. Что же касается кастинга… Ну ладно, это потом.
– Хорошо, рассказывай про фильм, – согласилась Сью.
– Несколько лет назад на студию явился сынок владельца. Чем он занимался до этого, мало понятно. Видимо, тратил деньги папаши. Во всяком случае, никакого специального образования у него нет, это известно последнему охраннику. Отец пристроил его в административный отдел, чтобы он получше узнал производство, а может быть, ему был нужен просто свой человек рядом с деньгами. Надо сказать, что он не сильно кому-то мешал. Но не так давно у него появились амбиции – он решил, что может снять фильм.
– И что же в этом плохого? – удивилась Сью. Ей не нравился тон Патрика: в нем явно сквозила насмешка.
– Плохого? Ничего. Просто я говорю с точки зрения профессионала. Снимать кино не такое простое дело, как это может показаться.
Надо знать азы профессии. Конечно, когда тебе отпускают немереный бюджет, можно и поразвлечься. Будет еще один неудачный фильм.
Для домашнего просмотра…
– Мне кажется, что ты как-то очень лично относишься к этому, – задумчиво проговорила Сью. – Ты никогда так не злился.
– Ничего личного. Ты прекрасно знаешь, что я довольно долго шел к своей профессии. Я знаю индустрию кино с самого низа. Мне просто обидно, когда за дело берутся дилетанты.
– То есть ты бы не стал с ним работать?
– Он мне и не предложил.
Сью засмеялась.
– Патрик, нельзя так сразу выдавать себя.
Ты бы хотел с ним работать, чем-то он тебе интересен. Но он выбрал другого.
– Конечно, ты права, – вздохнул Патрик. – Он бесит и поражает меня нетрадиционностью подхода. Я слышал кое-какие его замечания на съемочной площадке. Он почти всегда попадает в десятку, но это против всякой логики. И приглашение Мэри на кастинг – это тоже отсутствие логики. Ты хоть представляешь, сколько девушек обивает пороги студии, чтобы попасть хотя бы на маленькую роль? Даже без слов?
– Представляю, – кивнула Сью. – Поэтому мне все это кажется странным. Поэтому я здесь, и мне нужен совет квалифицированного человека.
– Имея такой бюджет, он мог бы пригласить мировую звезду, а он ищет непрофессионалов, как будто ему нечем платить! – возмутился Патрик.
– Значит, у него есть видение, – убежденно сказала Сью и хлопнула ладонью по столу. – Скажи, а ты можешь устроить мне встречу с ним? Ты же знаменитость на студии…
Вы знакомы?
– Знакомы… Только мне придется найти съедобную версию для вашей встречи. Не буду же я рассказывать о проблемах твоей подруги.
– Не надо, – спокойно ответила Сью. – Скажи, что я хочу взять у него интервью для своей программы.
– Для этого можно позвонить в рекламный отдел студии.
– Тогда скажи, что я влюблена в него без памяти.
– Я не брачное агентство, – насупился Патрик, не принимая ее шутки.
– Ну хорошо. – Сью согласилась, что все ее идеи не подходят. – Мне действительно нужно, чтобы он поговорил со мной неформально. Придумай что-нибудь, Патрик…
– Через два дня вечеринка по случаю юбилея одного из ветеранов студии. Приглашены все. Он там обязательно будет.
– Так что же ты молчал? – возмутилась Сью.
– Я не предполагал, что ты захочешь со мной пойти. Ты можешь поговорить с ним там, но только в обмен на то, что ты будешь моей девушкой на вечеринке.
– Я могу быть твоей девушкой и просто так, – кокетливо повела плечом Сью.
