Неожиданно Лорен ощутила чье-то прикосновение. Она быстро повернула голову и столкнулась взглядом с высоким брюнетом. Ага, и у этого атлетическое телосложение, мелькнуло в ее голове. Вот бы Трейси удивилась, если бы узнала, что ее Аполлона не так-то просто было здесь узнать.
– Позвольте мне пройти, мисс, – мягко произнес брюнет.
– Да-да…, конечно. Извините, я стою на самом проходе, – запинаясь, пробормотала Лорен.
Что это со мной творится? Неужели из-за какого-то пьяного наглеца я теперь буду вздрагивать при приближении мужчины?
– Вы здесь одна? – с едва заметной улыбкой спросил он.
Лорен кивнула.
– Странно. Во „Фламинго“ обычно приходят либо вдвоем, либо целыми компаниями. К тому же красивым молодым женщинам рискованно отправляться на пляжные вечеринки в одиночестве. А вдруг к вам начнет приставать какой-нибудь пьяный тип?
– Вы, наверное, видели?…
– Видел? – удивился мужчина. – Неужели кто-то уже посмел обидеть вас? Жаль, что я так поздно пришел.
– Пустяки. Я справилась.
– Не сомневаюсь.
– А теперь разрешите мне пройти.
– Как, вы уже уходите? Ведь сейчас начнется самое интересное? Хотя…, возможно, вас кто-то ждет. Какой я болван! Предположил, что такая привлекательная женщина отдыхает в Майами одна. Извините, не буду больше вам досаждать.
Лорен подняла глаза и внимательно посмотрела налицо учтивого незнакомца. Господи, ты, видимо, намеренно послал мне этого человека, чтобы я окончательно не разочаровалась в мужчинах, подумала она.
Минуту или долее – Лорен потеряла счет времени – они молча стояли друг против друга.
Слова были ни к чему. Между ними словно протянулась невидимая ниточка…, и через мгновение исчезла. Мужчина смущенно отвел глаза.
– Я вынужден снова перед вами извиниться.
– За что?
– За бестактность.
– Вы крайне любезны, – с улыбкой заметила Лорен.
– А вы крайне красивы и заслуживаете еще большей любезности.
– Спасибо за комплимент. Честно говоря, сейчас он мне необходим. Столько неприятных эмоций за один день!
– Сожалею. Трудно поверить, что это говорит человек, приехавший в Майами на отдых. Мне всегда казалось, что туристы испытывают здесь исключительно положительные эмоции.
– О да. Это верно. Майами – рай на земле.
Солнце, пальмы, океан, белоснежные яхты, бороздящие его просторы, и шикарные отели…
– Так наслаждайтесь всем этим. Не стоит расстраиваться только из-за того, что какой-то тип отпустил парочку неприятных комментариев в ваш адрес.
– Хорошо. Я обязательно воспользуюсь вашим советом.
Лорен развернулась, чтобы выйти из „Фламинго“. Однако не успела она сделать и пары шагов, как вспомнила, что даже не спросила имени учтивого незнакомца.
– Извините, а могу я узнать… – Лорен обернулась, но незнакомец исчез.
Как сквозь землю провалился, подумала она.
А жаль… Вот с таким мужчиной я, возможно, и закрутила бы роман.
– Дилан, чего-нибудь налить? – спросил Коул, едва он подошел к барной стойке.
Он ничего не ответил.
– Эй, почему ты улыбаешься? – спросил Коул.
– Только что встретил женщину своей мечты.
– Неужели? Ты ведь как-то сказал, что на всем пляже нет ни одной женщины, которая бы покорила твое сердце.
– Я так думал до последнего момента. Видимо, мне не везло. Я встречал лишь пустышек.
Манекенщиц в бикини, которых интересуют лишь модные тряпки и побрякушки.
– А теперь все изменилось, хочешь сказать?
Дилан кивнул.
– Налей-ка мне минералки.
– Минералки? – удивился Коул. – Ты окончательно слетел с катушек, дружище?
– Мне предстоит встретиться с одной женщиной.
– С той самой?
– Нет.
– Дилан, ты меня поражаешь. Настоящий покоритель женских сердец!
– Да нет же. Просто днем на пляже ко мне подошла одна дамочка из недавно прибывших в „Пимар Бич“. Она, кажется, из Нью-Йорка.
Сказала, что всю жизнь мечтала попробовать поплавать под водой и тому подобное.
– Обычная болтовня. Сколько я тебя помню, на нашем пляже все дамочки, запавшие на твою спортивную фигуру, говорили, что дайвинг их мечта.
– Вот именно. Однако не мог же я сказать, что не оказываю никаких услуг, помимо инструктажа.
Коул усмехнулся.
– Конечно, ты ведь у нас воспитанный мальчик.
– Ничего смешного в этом не вижу.
– Ладно, Дилан, не обижайся. Я ведь не со зла. Держи свою минералку. – Бармен поставил перед ним запотевший стакан.
– Кстати, ты случайно не видел молодую женщину, брюнетку с короткой стрижкой? – спросил Дилан, осмотревшись по сторонам и не обнаружив нигде Трейси.
Коул секунду подумал и отрицательно помотал головой.
– Тем лучше. Я немного опоздал. Долго складывал снаряжение после рабочего дня.
– Много клиентов?
Дилан кивнул.
– Настолько много, что ты забыл о свидании?
– Если по правде, я не очень-то и торопился, – сознался Дилан. – Эта Трейси милая женщина, но совсем не в моем вкусе. Слишком шустрая и – как бы это сказать? – опасная штучка.
Заинтригованный Коул облокотился на стойку.
– Вот уж не думал, что ты у нас трусишка и боишься сильных женщин.
– Я их не боюсь, но…, несколько опасаюсь и стараюсь держаться на расстоянии. Знаешь, они как хищницы, вышедшие на охоту. Завидев жертву, выуживают из запасников все средства: капканы, сети, а то и что посерьезнее. Любой здравомыслящий мужчина не отважился бы шутить с огнем.
– Самое ужасное, что при этом многие представительницы прекрасного пола отлично маскируются. Иногда самые что ни на есть ангелоподобные существа превращаются в разгневанных фурий, и тогда пиши пропало.
Дилан осушил стакан одним глотком.
– Еще? – спросил Коул, указав взглядом на пустой стакан.
– Нет, спасибо. Пожалуй, я пойду домой.
Жутко устал за день.
– А как же твое свидание?
Дилан пожал плечами.
– Видимо, не судьба. Я пришел, а Трейси нет. Может быть, она нашла себе другую жертву.
– Да уж, ты о ней не самого лестного мнения, как я посмотрю. А что мне сказать, если она все-таки появится и спросит о тебе?
– Не знаю, – равнодушно бросил Дилан.
– Как всегда. Сначала не можешь отказать женщине, а потом мне разбираться с обоими поклонницами.
– Коул, не преувеличивай. Можно подумать, меня каждый день осаждают толпы фанаток дайвинга.
– Насчет дайвинга не знаю, а вот твоих фанаток…
– Что я могу поделать? Я не знаю, почему женщин тянет ко мне. Я не оказываю им никаких знаков внимания, которые можно было бы расценить как-то иначе, чем обычные правила хорошего тона.
– Видишь ли, дружище, мы живем в таком мире, где далеко не все мужчины помнят о вежливости. Я сегодня еле отбил одну несчастную от МакДилана.
