Ознакомительная версия.
Поблагодарив Армандо, Жасмин положила на тарелку хлеб, ветчину, салат и села у окна. В рекордно короткое время тарелка опустела. Жасмин лакомилась маринованными оливками, когда пришел Рейес. Не говоря ни слова, он отпустил Армандо, набрал себе еды и сел напротив.
– Итак, ты сказала матери, что я твой бойфренд, – начал он с неодобрением.
У Жасмин пропал аппетит.
– Как ты узнал?
– Я не говорил? Все входящие и исходящие звонки в Сан-Эстрела прослушиваются. К тому же я тебе не доверяю.
Хотя лицо у нее пылало, Жасмин не отвела взгляда:
– Если бы ты внимательно слушал, то заметил бы, что это предположение моей мамы.
– Но ты ее не поправила. Еще одна ложь, мисс Николс. Удивительно, как легко ложь срывается с твоих губ.
– Не могла же я сказать ей, что живу пленницей где-то в Северной Испании!
Рейес разломил лепешку, обмакнул ее в оливковое масло и откусил большой кусок.
– Может, и стоило. Ради нее самой. Возможно, ей следует знать, что у нее не такая уж замечательная дочь.
– Ты не знаешь ни меня, ни мою мать, поэтому не берись нас судить. Кроме того, почему ты уверен, что она считает меня идеальной?
– Похоже, она проглатывает всю ту ложь, которой ты ее кормишь.
Жасмин испытывала соблазн поведать Рейесу, что ее мать ни в ком не находила недостатков. Слепая доверчивость снова и снова лишала ее денег, которые без зазрения совести прикарманивали всякие негодяи. Именно это качество матери чуть не толкнуло Жасмин на путь самоуничтожения.
Она никогда не напоминала об этом матери и старалась не вспоминать сама.
– Маме так легче. – В ее словах горечи было больше, чем она хотела.
Понимая, что Рейес это почувствовал, Жасмин сжала губы, но было слишком поздно.
– Интересно. Значит, она знает правду и принимает тебя такой, какая ты есть? – Он говорил так, словно тосковал по чему-то.
Рейес смотрел на нее, но у Жасмин возникло ощущение, что его мысли блуждают где-то далеко. В месте, о котором он не хотел вспоминать, но которое само напоминало о себе.
– Да, принимает. Она уверена, что люди меняются. Кстати, я придерживаюсь того же мнения.
– Нет, не меняются. Люди только делают вид. Некоторые из них стараются показать миру другое свое лицо, но в глубине души остаются прежними.
– Я в это не верю.
– Почему? Потому что ты изменилась? Тебя неожиданно ослепил мистический луч, и ты покаялась в грехах?
Жасмин сглотнула:
– Да.
– Мы оба знаем, что это не так. Иначе ты меня не обокрала бы.
– У меня не было выбора.
– У тебя был выбор. Но ты приняла неверное решение.
Помедлив, она кивнула:
– Может, ты и прав.
– Сколько раз в прошлом ты принимала неверные решения?
– Мое прошлое тебя не касается. – Жасмин было хорошо известно, что такое клеймо осуждения. Ее бойфренд из колледжа стал относиться к ней как к парии, когда она рассказала ему о своем прошлом. – Меня больше волнует будущее. Если ты собираешься передать меня властям, я предпочитаю, чтобы это случилось как можно раньше.
Лицо Рейеса превратилось в маску, которую она ненавидела, но к которой привыкла.
– Не заставляй меня, Жасмин. Если ты обокрала меня не ради наживы, скажи, для кого ты старалась?
– Не могу. Наказывай только меня.
– Почему?
– Потому что человек, ради которого я на это пошла, для меня важен.
– Насколько важен?
– Он… он меня спас. Он не должен был, но сделал это. Извини, Ре… ваше высочество, но я не позволю ему расплачиваться за мои ошибки.
– Значит, этот человек тебя спас и при этом разрешил тебе снова совершить преступление?
– Нет, все было не так.
Рейес грохнул кулаком по столу:
– Все было именно так, Жасмин! Загнать меня в ловушку, чтобы обокрасть мой народ. Перечеркнуть годы труда и повергнуть миллионы людей в хаос ради одного человека.
– Поверь мне, я готова на все, чтобы исправить ситуацию.
Рейес откинулся на спинку кресла, но то была ленивая расслабленность хищника, готового к прыжку.
– Твое признание в грехах, можно сказать, вызывает восхищение.
– Перестань издеваться надо мной.
– Вы не в том положении, чтобы диктовать условия, мисс Николс. Не забывайте, вы моя пленница.
Следующие четыре дня Жасмин почти не сталкивалась с Рейесом. Как-то ранним утром она выглянула из окна и увидела, как он плавает в бассейне.
Она завороженно смотрела на его крепкое, поджарое, блестящее от воды тело. Когда Рейес вышел из бассейна и начал вытираться полотенцем, низ ее живота затопила волна желания.
Вечером Жасмин лежала в постели, вспоминая об их близости в Рио, и ее тело отзывалось на это. Она уткнулась головой в подушку и закуталась в одеяло, словно это могло удержать ее чувства.
Но все напоминало ей о другой постели, в которой их тела были переплетены, и они тонули в море наслаждения.
Поняв, что ей не спастись от этого, Жасмин откинула одеяло и вскочила. Только потом она осознала, что в последнее время ей стоило вставать осторожнее. Она бросилась в ванную, где ее рвало, пока слезы не выступили на глазах.
После, ухватившись за фарфоровую раковину, молодая женщина старалась не поддаваться панике, когда подсчитала кое-что. Две недели назад у нее были месячные, хотя они прошли почти незаметно.
А в Рио Рейес пользовался презервативами, ведь так?
Нет, просто она сходит с ума, находясь в заточении.
Сегодня она выяснит у Рейеса, как он собирается с ней поступить. Подвешенное состояние, в котором она находится, заставляет ее придумывать невесть что.
Приняв душ, Жасмин надела голубое льняное платье без рукавов с бежевым поясом и бежевые туфли. Расчесав волосы и стянув их в хвост, она нанесла немного солнцезащитного крема на кожу лица и рук и вышла из своих покоев.
На лестнице она заметила экономку. Кармелита несла стопку полотенец в гостевые комнаты. Жасмин хотела спросить, где Рейес, однако закрыла рот, услышав в холле мужские голоса.
Через несколько секунд она увидела Рейеса в сопровождении четырех мужчин. Первое, что бросилось ей в глаза, – его борода исчезла. Жасмин ощутила легкую горечь: она никогда не почувствует, как его щетина покалывает ее кожу.
Внезапно Жасмин заметила, что все мужчины смотрят на нее.
Воцарилось молчание.
Рейес повернулся к ним, что-то сказал, пригласил их в кабинет и закрыл дверь.
Жасмин стояла, не в силах пошевелиться. Почему ее задело, что к ней отнеслись так, словно она – пустое место.
А чего она ожидала?
Она пленница. Довольно того, что у нее есть постель и еда. Неужели она в самом деле рассчитывала, что Рейес представит ее как свою гостью?
Она спустилась по лестнице, с трудом передвигая налившиеся свинцом ноги, и зашла на террасу, где обычно завтракала.
Кармелита подала ей кофе. Жасмин не удержалась и спросила:
– Кто эти люди?
Экономка явно колебалась, прежде чем ответить:
– Один из них посол Санта-Сиерры во Франции. Остальные – члены совета.
– Давно они здесь?
– Приехали вчера поздно вечером.
Ясно, что ее разговор с Рейесом откладывается.
Надо думать о чем угодно, только не о причине утренней тошноты.
Если ее подозрения подтвердятся, тогда… О боже!
Захватив солнцезащитные очки, Жасмин вышла из дома и направилась в сад. Когда-то она лелеяла тайную мечту стать садоводом. Это было до того, как очередной приятель матери сбежал с ее сбережениями, а они переехали в квартиру, где зелеными были только стены.
Жасмин тогда было лет шесть, тем не менее она поклялась, что не позволит чувствам управлять собой. Она намеренно глушила в себе эмоции, пока Стивен не заставил ее признаться, что они никуда не делись. Он предложил ей другую жизнь – лучше, чем ее мечты…
Заметив вдалеке оранжерею, Жасмин направилась туда. Однако едва она успела взяться за ручку двери, как позади раздались торопливые шаги. Ее окружили Армандо и два телохранителя Рейеса. Один из них взял Жасмин за руку и потащил к вилле.
– Что вы делаете? Отпустите меня!
Он не ответил. Когда они зашли внутрь, Жасмин удалось вырвать руку. Дверь кабинета открылась, и появился разгневанный Рейес.
– Я думал, мы заключили соглашение. – Его серые глаза сверкнули.
Жасмин массировала ноющий локоть:
– Которое я не нарушала. Я не сбежала.
– Ты вышла из дома без разрешения.
– В сад! Я с ума сойду в твоей золотой клетке! Как ты узнал, что я ушла?
– Когда дверь открывается, на пункт охраны поступает сигнал. – Он заметил, что она трет локоть. Его лицо потемнело. – Что случилось?
– А тебе не все равно?
Рейес повернулся к телохранителю и что-то негромко произнес.
Сердце Жасмин сжалось, когда она увидела, что тот передал принцу.
– Нет! Если ты осмелишься, я…
– Что? Закричишь? Давай. Можешь не стесняться.
Рейес подошел ближе – в его руках блеснули наручники.
Жасмин захлестнули жуткие воспоминания, живот свело от страха, дыхание пресеклось.
Ознакомительная версия.
