— Вот там будет столовая, — продолжала Анна-Лиза с энтузиазмом, — а за ней кухня. Видишь окошко? Оно выходит во двор. Я смогу мыть посуду и смотреть за детьми. А когда доделаем двор, то можно там устраивать барбекю для родных и друзей.
— Этот дом просто дыра, Анна-Лиза, — заключил Доминик, оглядываясь по сторонам, — нужны сотни тысяч долларов, чтобы сделать его обитаемым. Зачем он тебе понадобился? Не понимаю.
— Все можно уладить, — защищалась женщина.
— И ты потратишь целое состояние на то, чтобы сделать это место таким же, как наша квартира, которая у тебя уже есть? Если остальные комнаты такие же, как те, что я уже видел, ты поставила себе недостижимую цель, Анна-Лиза.
— Не смотри, какой дом сейчас, постарайся увидеть, каким он будет.
— Он напоминает мне лачугу, где я рос. Моя мать пыталась вести хозяйство, но ничего не успевала. Дом был старым и ветхим, а мы были слишком бедны, чтобы позволить себе ремонт.
— Но ведь и наша квартира не новая. Зданию тридцать лет.
— И его полностью отремонтировали до того, как мы переехали. Нам оставалось только купить мебель.
— Но ты не твой отец, и нам не придется жить в маленьком городке. У нас достаточно денег на ремонт, — Анна-Лиза могла найти аргумент для всех фактов, которые приводил Доминик. Почему он не может дать ей хотя бы один шанс?
— Меня не интересует этот дом.
— Он может стать местом мечты.
— Возможно, после ремонта так и будет. Но это будет место не моей мечты.
Анна-Лиза удивленно смотрела на мужа. Она никогда не думала, что Доминик может быть таким. Где тот мужчина, за которого она выходила замуж, понимающий и внимательный?
— И где же место твоей мечты? — спросила она, боясь, что уже знает ответ.
— Квартира, которую мы купили. Обставленная так, как мы решили.
— И все — до конца жизни? Это все, чего ты хочешь?
Анна-Лиза не должна была быть так удивлена. Она и сама назвала бы их квартиру идеальным домом пару месяцев назад. Но это было до того, как она узнала, что у них родится малыш. Все изменилось. Как и предсказывал Доминик.
— Надеюсь, моя жизнь будет еще очень долгой, поэтому не могу сказать, что это все, чего я желаю. Но сейчас я хочу этого. Мне не нужны напоминания об ужасном доме, в котором я рос. Я не желаю чувствовать себя привязанным к дому. Не хочу вечно что-то красить и чинить, вместо того чтобы летать в Лондон или кататься на лыжах в Аспене. Мысль о том, что следующие пятьдесят лет мне придется стричь газон, кажется мне удручающей.
Анна-Лиза подошла к окну и выглянула во двор. Она видела не спутанные кусты, а прекрасную ровную травку, по которой бегали дети, а они с Домиником с гордостью следили за малышами.
— Мне жаль, что это место напоминает тебе дом, в котором ты вырос. Но я вижу его таким, каким он может быть, — светлым и чистым, наполненным ароматом шоколадного печенья. С детьми, которые возвращаются сюда после школы. Дом, где царит любовь и смех, совсем как у бабушки с дедушкой.
— Уверена, что не идеализируешь? Я видел дом твоих родителей. Его строили для детей. И он идеален для большой семьи, но только не для меня.
Доминик прошел в столовую, остановился у столика и начал распаковывать ланч.
Анна-Лиза последовала за мужем, решив не продолжать разговор о доме. Может быть, Доминик никогда не согласится переехать сюда. Возможно, дом придется продать другой семье. Или Доминик увидит его в другом свете, когда ремонт закончится? Можно даже сделать для него комнату как в их квартире — в стиле современного минимализма.
— Я не хочу ссориться. И не хочу жить отдельно, — сказала Анна-Лиза, усевшись за стол. — Я просто хочу, чтобы все было как раньше. Если тебе не нравится дом, пусть он станет моим личным проектом.
Доминик протянул жене пластиковую тарелку и сэндвич.
— Личный проект, который требует кучу времени и денег. И когда, ты считаешь, мы будем проводить время вместе?
— Когда ты здесь, — ответила Анна-Лиза. Она будет заниматься домом во время командировок Доминика. Ремонт займет больше времени, но так, по крайней мере, не нужно будет метаться между домом и мужем.
Доминик не ответил. Он съел половину сэндвича и завернул остатки в пакет.
— Я закончил, — встав, мужчина прошел на второй этаж.
Анна-Лиза могла понять, куда он идет, по звуку его шагов. Она думала, ковры помогут уменьшить шум. В своей квартире они никогда не слышали соседей.
У Анны-Лизы зазвонил, мобильник. Это был ее брат Шон.
— Привет, как дела?
— Я тут думал о твоей просьбе помочь с той развалюхой, что ты купила.
— Поможешь? — с надеждой спросила она. Так ремонт будет двигаться быстрее.
— Нет. Брат Банни может помочь.
— Брат Банни? Это что, шутка такая?
— Нет. Банни — моя девушка. А это ее брат.
— Ветеринар, с которой ты встречаешься? Ее зовут Банни?
— Да, мне это кажется очень милым.
— И как ее брат может мне помочь?
— Он строитель. Пока заказов не так много, и он мог бы приезжать пару раз в неделю. Я встречался с ним, и мне он понравился. Могу дать тебе его номер. Я сказал ему, ты позвонишь, если что.
— Как его зовут?
— Рендалл Хотторн.
По крайней мере, нормальное имя.
— Хорошо, давай номер. И сколько он хочет за свои услуги? У меня не так много денег после покупки дома.
Она не хотела говорить, что Доминику не понравился дом и он не станет помогать ей финансово. Шон назвал сумму и продиктовал телефон.
Достаточно крупная сумма для Анны-Лизы. Но от вчерашней продажи поступили неплохие комиссионные. Возможно, с помощью Рендалла работа пойдет быстрее.
— Я позвоню ему. Спасибо. И все же лучше бы ты помог мне. Ты обошелся бы дешевле.
Шон рассмеялся.
— Тогда у тебя будет целая бригада строителей. Я приеду. Но я не раб, маленькая сестренка.
Анна-Лиза и Лейни были следующими после близнецов Шона и Деклина. Они были не намного младше братьев.
Она услышала приближение Доминика.
— Мне пора, — Анна-Лиза быстро попрощалась и повесила трубку.
Муж появился в дверях.
— Я посмотрел все, и это ужасно. Ванная чудовищна. О чем ты думала? Нет, похоже, вообще не думала. Разве ты сможешь позволить себе столько расходов?
— Шон звонил. Он нашел мне в помощь строителя.
Доминик смотрел на Анну-Лизу, пытаясь понять, что произошло с его женой. Они были женаты уже давно. И он мог бы поклясться, что они понимают друг друга, что их ум работает на одной волне. Но это же безумие. Анна-Лиза купила развалюху и считает, что ее можно превратить в элегантный дом, как у ее родителей. Это просто не укладывалось в голове. Даже вся семья О'Мэллори не управилась бы с таким ремонтом за год.
