Ну вот и первый прокол, расстроилась девушка, а она полагала, что все идет гладко, как по маслу. Не стоило обольщаться…
— Я приношу свои извинения. — Подняв на него глаза, она заметила, что Зак сжал челюсти так, что на скулах проступили желваки. Неужели эта встреча была так важна для него? Но почему же тогда нет никакой записи в списке дел?
— Забудь, — с трудом удерживаясь от того, чтобы не закричать на нее, ответил Зак.
Новый прилив гнева охватил его. Почему она так спокойна? Особенно по сравнению с теми эмоциями, которые буквально захлестывали его самого. А впрочем, с какой стати ей волноваться и чувствовать себя виноватой? — тут же прозвучал в его голове внутренний голос. Его alterego явно забавлялось, наблюдая за тем, как рассудительный и невозмутимый Закари Свифт превращается во вспыльчивого неврастеника с психологией вечно обиженного подростка.
Внезапно Зак почувствовал угрызения совести.
— Лили, я…
Раздавшийся телефонный звонок лишил его возможности извиниться. Лили с такой прытью схватила трубку, словно ее жизнь зависела от того, насколько быстро она ответит.
Зак сердито стиснул зубы и посмотрел на часы. Ну вот, из-за всех этих глупых переживаний он совершенно забыл о времени, так что теперь опаздывает на деловую встречу.
Не оглядываясь, он вышел из кабинета. Точнее, сбежал. Не выдержав выражения радости, которое появилось на нежном лице Лили. Наверняка ей звонил этот ухажер — Марк Аден. Непонятно, с какой стати его волнует, кто звонит его временной секретарше? Все равно он не собирается иметь с ней длительные отношения. Его побег не принес ему ничего, кроме новых угрызений совести. Он почувствовал, что настолько взвинчен и рассеян, что не в состоянии сконцентрироваться на работе, а потому был вынужден извиниться перед сотрудниками финансового отдела и перенести встречу на следующий день. При этих словах на лицах собравшихся людей появилось недоумение.
Возвращаясь к себе в кабинет, Зак невесело усмехнулся. Да, ситуация для его подчиненных не совсем обычная, если учесть, что подобное случилось впервые за все одиннадцать лет существования его компании.
Однако ни о чем другом, кроме женщины, которую несколькими минутами ранее он так несправедливо обидел, Зак думать больше не мог.
Дверь кабинета была приоткрыта, что позволило ему проникнуть внутрь незамеченным. Лили стояла к нему спиной, что-то выискивая на полке. В первое мгновение ему показалось, что она совершенно спокойна. Он подавил несправедливый гнев, который снова начал зарождаться в его душе. Присмотревшись внимательнее, он заметил, что ее пальцы дрожат, скользя по названиям папок, и расслышал негромкий полувздох-полувсхлип.
Кровь застучала у него в висках.
— Лили, дорогая! — сорвалось у него с языка.
На секунду ее рука замерла, плечи напряглись. Она медленно обернулась, и за долю секунды до того, как на ее лице вновь появилась маска невозмутимости, он успел прочитать на нем выражение боли и почти детской уязвимости.
Это потрясло Зака до глубины души.
Два шага — и он уже был рядом с ней.
Осторожно взяв девушку за подбородок, он приподнял ее лицо, вынуждая посмотреть ему в глаза.
— Лили, дорогая! — повторил Зак и несильно, но решительно прижал ее к себе.
Лили еще могла бороться с его вспышками гнева и сменами настроения, так не вязавшимися с его обликом, но в последнее время случавшимися все чаще и чаще, однако против проявлений нежности она оказалась бессильна.
— Зак, прошу тебя, не надо! — умоляющим тоном проговорила она, и в ее голосе послышалась затаенная страсть. — Когда ты держишь меня в объятьях, я готова забыть обо всем на свете, забыть, кто ты, и покориться тебе, но мы оба знаем, что это никуда нас не приведет! — И добавила про себя: «И лишь причинит мне душевную боль».
— Так покорись судьбе! — Собственный голос показался Заку чужим. Он с восторгом вдохнул теплый аромат, исходивший от ее волос и столь желанного тела, и почувствовал, как кровь закипает в его жилах от растущего желания.
— Нет! Прости, но я не могу!
Слава богу! Минутная слабость преодолена. Лили вырвалась из рук Зака и, отступив на шаг, поправила задравшееся платье и провела дрожащими руками по волосам.
— Лили, ты знаешь, что рано или поздно это обязательно произойдет, — сдерживаясь из последних сил, чуть слышно проговорил Зак. — Ты хочешь меня! Я ведь чувствую. Почему ты упорно отрицаешь очевидное?
Что за удивительная женщина! Она снова спокойна, тело ее расслаблено, а лицо напоминает маску. Вежливую маску деловой женщины, у которой куча дел, а она вынуждена объяснять неразумному мужчине азбучные истины.
Его руки невольно сжались в кулаки. Чувствуя, что еще немного, и он потеряет над собой контроль, Зак влетел к себе в кабинет, чуть не сорвав дверь с петель.
Так и не извинившись за выдуманную встречу.
До окончания рабочего дня оставался еще час, а Лили уже не могла работать. Сдавшись, девушка просто отсчитывала секунды до того момента, когда можно будет уйти. Зак куда-то вышел, никто не звонил, никаких неотложных дел не было, и она позволила себе маленькую роскошь: просто откинуться в кресле и посидеть так с закрытыми глазами.
Лили чувствовала, что ее моральные силы на исходе. Зак прав, еще немного, и она сдастся, уступит ему, вверит ему себя полностью, и сердце, и тело, а потом… Что будет потом, когда он удовлетворит свою страсть?
И как она могла быть такой дурочкой, чтобы по уши влюбиться в него! Но разве теперь в ее силах что-либо изменить?
Лили открыла глаза, и ее взгляд уткнулся в аккуратно приклеенные листочки на мониторе, телефоне, диктофоне и даже ящиках стола. Она немного повернула голову, и в глаза ей бросился рабочий стол Зака, на котором сейчас стояли только фотографии: в отличие от нее, Зак не страдал провалами в памяти и почти никогда ничего не записывал, полагаясь на свою исключительную память.
Вот еще один довод, подтверждающий, что ей не на что рассчитывать и мечты останутся мечтами. Разве такой идеальный во всех отношениях мужчина, как Закари Свифт, согласится иметь с ней что-нибудь общее, когда поймет, что Лили Келловей даже близко не напоминает «идеал»? Хотя она считала, что идеальных людей, а уж тем более мужчин не бывает, в Закари, на ее взгляд, все было идеально. Даже его упрямство.
В этот момент позвонила мать Зака и попросила передать ему, что она будет ждать его на ужин. Лили написала записку, положила на стол и ушла, думая о том, во что превратилась ее жизнь после встречи с Закари Свифтом. И на что она станет похожа без него. У нее ведь нет матери, которая хотя бы капельку была похожа на милую и очень добрую Анну Свифт.
