— Как ты посмел лезть в мои дела? — Конверт, который она принесла с собой, полетел на стол.
— Лили!
Она повернулась к Марку и нашла в себе силы улыбнуться ему.
— Все в порядке, Марк! Знаешь, наверное, я никуда сегодня не поеду. Отложим наш ужин на следующий день, хорошо? А если ты захочешь поехать в институт один, передай всем, что сегодня меня не будет.
— Лили, прости меня! Я очень виноват перед тобой, — Марк опустил голову и, казалось, сразу постарел лет на десять.
— Все в порядке, Марк, — повторила Лили и ободряюще сжала его плечо. — Может, так даже и лучше. Ты ведь сам мне не раз говорил, что все тайное рано или поздно становится явным. Твои слова, верно? К тому же мне нечего стыдиться. — Она гордо вскинула голову. — То, что произошло, случилось не по моей вине. У Зака возникло смутное чувство, что последняя ее фраза относится не к настоящей ситуации, а к прошлому, о котором он не имел ни малейшего представления, к какому-то важному событию, которое перевернуло всю ее жизнь. В его душе зашевелилась досада на себя. Как можно быть таким эгоистичным и равнодушным! Он столько времени с ней работает и даже не удосужился расспросить о ее прошлом, о ее семье! Вопросы, один за другим, возникали в его голове, но пока он держал их при себе.
— Марк, отправляйся по своим делам. Мне нужно здесь еще кое-что уладить. И, пожалуйста, не казни себя, хорошо? Ничего страшного не случилось. А мне еще может понадобиться твоя помощь.
Марк обнял ее и, кивнув, вышел. Первый вопрос, слетевший с губ Закари, удивил его самого:
— Ты сказала, что вы сегодня должны были ужинать вместе? Ты с ним встречаешься?
Глаза Лили расширились.
— Если память меня не подводит… — она как-то странно усмехнулась, — сейчас речь идет совсем не об этом.
— Лили, скажи мне, ты с ним встречаешься? — настойчиво спросил Зак.
— Нет.
— Но ты с ним ужинаешь? — упорствовал он. — И как часто?
— Зак, ради бога! Это просто ужин двух друзей. Мы так часто делали это прежде, до того, как… — Она прикусила язык.
— До того, как… что? — сразу прицепился к ней Зак.
— Всем привет!
Зак и Лили одновременно повернули головы. В приемную вошли мать Зака и Дэниэл.
Лили исхитрилась улыбнуться им, после чего сделала вид, что наводит порядок на своем рабочем столе. Ей безумно хотелось остаться наедине с собой, спрятаться ото всех и забыть о том, что ее тщательно оберегаемая тайна уже не является таковой и знает о ней не кто иной, как Закари Свифт! Мужчина, завоевавший ее сердце, от которого ей так хотелось скрыть свой недуг.
Глаза Зака предупредили ее, что их разговор не окончен и продолжится, как только они останутся одни.
Лили не без труда справилась с волной раздражения.
Неужели Зак в чем-то обвиняет ее? В чем же? В том, что она скрыла от него некоторые обстоятельства своей жизни, которые он обманом выведал у Марка? А разве человек не имеет право на тайну? Или у него самого нет никаких тайн?
Быстрый взгляд на часы убедил Лили, что еще пять минут пытки — и она будет свободна. По крайней мере до завтрашнего дня. Жаль, что ей, похоже, не удастся убедить Зака взять вместо нее Дебору. Теперь, когда он знает, что она что-то от него скрывает, он вряд ли от нее отстанет. Спешить не будет, но обязательно попытается выудить у нее всю правду до конца.
— Лили, вы не хотите присоединиться к нам?
— Э-э, простите?
Сузив глаза, Зак повторил вопрос своей матери:
— Мама спросила, не хочешь ли ты пойти с нами?
Никто, кроме матери Зака, не заметил, что он обратился к ней скорее как к близкой знакомой, нежели как к своей служащей, слишком мягким и нежным был его голос.
— Простите, я задумалась и не слышала, что вы говорили, — искренне призналась Лили.
Когда же, наконец, она сможет уйти и остаться наедине со своими переживаниями? У нее нет никакого настроения вести светские беседы.
Взгляд Зака, казалось, прожигал ее насквозь. В его глазах было столько огня и нежности, что, несмотря на страх и отчаяние, которые не оставляли ее ни на секунду, по ее телу прошла волна чувственной дрожи. А тут еще совсем некстати ей припомнился их последний поцелуй, почти полностью лишивший ее воли и навсегда укравший душу…
— Дэниэл приглашает тебя присоединиться к нам. — Зак положил руку на плечо брата и чуть подтолкнул, приглашая его продолжить.
Она может отказать мне, но вряд ли посмеет отказать ребенку, с надеждой подумал он в это мгновение.
Дэниэл слегка покраснел, но послушно сказал:
— Сегодня у нас состоится матч по хоккею на траве. Если вам эта игра нравится, я приглашаю вас посмотреть.
Ком встал у нее в горле. Понятно, что Дэниэл не обидится, если она откажется, но как это лучше сделать? Объяснить ему, что вот уже год, как спортивные соревнования не вызывают у нее ничего, кроме горестных воспоминаний?
— Спасибо за приглашение! — Лили нервно сглотнула и попыталась улыбнуться. — Честно говоря, я не очень интересуюсь спортом. А сам ты будешь играть?
Дэниэл засиял.
— А как же! Сегодня мой первый матч. Вам понравится, — убежденно сказал он.
— Кажется, я не смогу отказаться, — слабо улыбнулась Лили. Похоже, с одиночеством ей придется немного повременить. — Хорошо, я пойду, но только если ты пообещаешь мне забить гол.
— Это вряд ли. — Его улыбка сделалась еще шире. — Дело в том, что я вратарь.
— Действительно, тогда забить гол тебе весьма проблематично. — Чуть усталая, но искренняя улыбка показалась на ее лице. — Тогда, может, пообещаешь не пропустить много мячей? Или продемонстрировать несколько впечатляющих сэйвов.
— Обещать не могу, но постараюсь, — кивнул Дэниэл и задал ей вопрос, которого она подсознательно боялась: — Лили, можно я буду вас так называть? — Он сделал паузу и продолжил: — Вы сказали, что не интересуетесь спортом, но говорите так, словно… — Он запнулся, явно не сумев вспомнить нужное слово.
— Словно я разбираюсь в игре? — пришла ему на помощь Лили. — Просто один человек, которого я очень хорошо знала, обожал хоккей на траве. Благодаря ему я запомнила несколько словечек. Но на самом деле я далека от спорта.
Дэниэл кивнул, явно удовлетворившись ее ответом.
Во время их диалога Зак внимательно следил за Лили и заметил, как напряглась она при последнем вопросе Дэниэла. Почему этот невинный вопрос заставил ее скривиться? Не связано ли это с тем несчастным случаем, о котором упомянул Марк Адам? И кто этот человек, который познакомил ее с хоккеем на траве? Она сказала «знала» в прошедшем времени. Может, речь шла об ее женихе? Все эти вопросы вихрем пронеслись в его голове, и он снова осознал, как мало, в сущности, ему известно о женщине, которая стала ему очень дорога. Он пока не разобрался до конца в их отношениях, но понимал, что его страсть к ней переросла в более серьезное и глубокое чувство, хотя и не был готов признаться себе в этом.
