— Я же знаю, что вы не любите пить таблетки, поэтому приготовила этот чай, он должен помочь вам уснуть.
— Спасибо, — сказал Тай, пытаясь немного подвинуться. — Я уж было решил, что мне сегодня не суждено поспать. Стоит пошевелиться, как боль тут же будит меня, и потом я не могу задремать.
Про то, что мысли о ней мешают ему спать даже больше, чем боль, Тай умолчал.
— Хорошо, давайте посадим вас, чтобы удобнее было пить чай, — сказала Дженни, склоняясь над ним.
«О, нет! Снова!» — подумал про себя Тай. Невероятная пытка! Конечно, садиться с ее помощью было легче, но боль не шла ни в какое сравнение с искушением дотронуться до нее и поцеловать. Бороться с этим искушением было сложнее, чем терпеть боль.
Однако Тай не стал сопротивляться.
Дженни вдруг резко выпрямилась, пробормотав:
— Подождите…
Она вынула из кармана заколку и закрепила волосы:
— Так лучше?
Он кивнул, польщенный тем, что она помнит о его просьбе. Дженни снова наклонилась к нему, держа его за плечи. Приготовившись к боли, Тай приложил все силы к тому, чтобы подняться. Он был способен перетерпеть боль в груди, но не близость этой женщины. Дженни уверенно и со знанием дела передвигала подушки, придерживая Тая, а он в это время пытался все свое внимание сосредоточить на мучительной боли. Молодая женщина старалась держаться от него как можно дальше, что ему совсем не нравилось. Затем Дженни аккуратно прикрыла его одеялом.
— Так лучше? — спросила она, когда Тай удобно устроился на подушках, и протянула ему кружку с чаем.
Он кивнул, потирая рукой подбородок.
— Да, спасибо.
Сделав глоток горячего чая, Тай почувствовал, как по всему его телу распространилось приятное тепло. После того как он сделал еще один глоток, он вдруг задумался над тем, почему сама Дженни не спит в столь поздний чай. Он не замедлил спросить ее об этом.
Она пожала плечами, не глядя на него. Тай готов был поклясться, что на ее щеках появился легкий румянец.
— Я… ну… в общем… — пробормотала Дженни, — мне просто… не спалось… И потом Ава ведет себя во сне беспокойно…
— Что-то не так? — спросил Тай, теша себя надеждой, что она не спала, потому что думала о нем.
Но Дженни замотала головой:
— Нет-нет!
Тай уже обратил внимание на то, что, когда она слишком спешит с ответом, «нет» означает «да». Значит, и сейчас что-то было все-таки не так.
Ее губы сложились в улыбку.
— Все в порядке!
Тай тоже улыбнулся, он уже знал эту улыбку Дженни. Профессиональную улыбку, за которой она прятала свой настоящий внутренний мир.
— Вы уверены? — решил уточнить Тай. Сделав еще один глоток чая, он добавил: — Я хотел бы, чтобы между нами не было недомолвок. Если что-то не так, лучше сразу предупредите меня. От нас уже уехала одна женщина, которую Морган любила. Мне не хотелось бы повторений.
Тай не сказал о том, что он имел в виду Андреа.
— Я никогда не обижу и не расстрою Морган, — сказала Дженни.
Таю очень хотелось верить, что так и будет.
— Вы мне скажете, если возникнут малейшие проблемы?
Тай подумал о том, что, если бы Андреа сразу поговорила с ним, многих ошибок можно было бы избежать…
— Морган уже полюбила вас всем сердцем… И мне сложно будет найти такую заботливую няню, как вы, — добавил Тай.
В глазах Дженни застыла печаль. После долгой паузы она пообещала:
— Конечно, я скажу вам, если что-то будет не так… А теперь… просто у меня был сложный период в жизни, мне было очень тяжело после смерти Джека, и я еще не совсем пришла в себя…
Ну, конечно же! Она прошла через ад, когда умер ее муж. И почему он сразу не понял, что ее бессонница связана именно с этим трагическим эпизодом? А он тут совсем ни при чем, и смешно думать, что она не спит из-за него!
Тай почувствовал себя виноватым.
— Почему бы вам тоже не сделать себе чай с бренди, и мы немного поболтаем? — предложил он. Находиться в ее обществе было для него настоящим испытанием, но эти терзания отходили на второй план по сравнению с желанием помочь Дженни, как-то поддержать ее и дать ей возможность выговориться.
Дженни удивленно посмотрела на него. Поколебавшись, она мягко сказала:
— Я… останусь на некоторое время… — Аккуратно присев на край кровати, она добавила: — Я уже выпила чай.
Чувствуя необъяснимую радость оттого, что она решила остаться, Тай не спеша пил свой чай.
— Извините, что я не понял причину вашей бессонницы, решив, что вы хотите уехать. Иногда я такой мнительный…
Поправив волосы, Дженни улыбнулась:
— Ничего страшного… Джек умер два года назад. Мне бы уже пора привыкнуть и жить дальше, но…
— Вы тоскуете без него? — спросил он прежде, чем успел подумать о том, что этого не надо спрашивать. «Ну, я и идиот!» — пронеслось в сознании.
Она низко склонила голову.
— Конечно, я тоскую без него. И только учусь жить одна. — Она пристально посмотрела на него, в ее глазах застыли глубокая печаль и пустота. — Но иногда бывает трудно от этого одиночества.
— Я знаю, — кивнул он. — Я ведь тоже одинок. Хотя и не пытаюсь разорвать узы этого одиночества, потому что не хочу потом снова испытывать боль потери.
— Я тоже, — прошептала Дженни. — Но иногда трудно оберегать это одиночество.
Он кивнул:
— Да. Но другого пути оградить себя от новой боли нет.
Дженни какое-то время молчала, а потом сказала с тоской в голосе:
— Мне иногда кажется, что я единственный человек на земле. Вечером лягу спать, ночью не спится, лежу и представляю, как утром встану, а кругом никого, ни одного человека. И от этого становится жутко. Но хуже, когда и среди людей себя чувствуешь так, словно ты один, никто тебя не видит, не замечает, не понимает…
Тай уставился на нее. Неужели она чувствует себя настолько одинокой? Он боролся с желанием взять ее за руку и притянуть к себе… Нет, это было бы полным безумием.
— Вы не одиноки, у вас есть Ава…
Дженни кивнула:
— Да, если бы не она, не знаю, что бы было со мной… — Помолчав, молодая женщина добавила: — Наверное, мы с вами очень похожи…
— Да, похожи, — согласился Тай. Несколько секунд спустя она встала:
— Я должна идти. Спасибо за беседу.
— Пожалуйста, — ответил он, жалея, что она уже уходит, и в то же время понимая, что так будет лучше для него самого. Допив чай, Тай попросил:
— Но прежде чем вы уйдете, вы не могли бы помочь мне лечь?
Дженни кивнула.
— Конечно, — она подошла к нему и, наклонившись, обхватила его руками за плечи.
Аромат лимона снова окутал его мягким облаком, теплота ее тела взбудоражила его. Она была близко, он мог лучше разглядеть ее губы, глаза, заметить, какая атласная у нее кожа. И даже боль в груди не могла отвлечь его от того наслаждения, которое он испытывал от ее присутствия, ее близости. Но эти счастливые мгновения длились недолго. Убедившись, что все в порядке, Дженни пожелала спокойной ночи, выключила свет и ушла. Травяной чай и бренди начали действовать, и Тай почувствовал, что засыпает. Но и засыпая, он думал о Дженни, о ее одиночестве, своем одиночестве, их похожих судьбах и о том, что он хотел бы сделать ее счастливой…
