было невозможно. Акира проголодалась и немного устала. Она представила себе, что сейчас могла бы находиться среди важных гостей её матери в длинном шикарном платье и тряхнула головой, отгоняя эти предательские мысли. Справа от себя она заметила сверкающий огнями маленький ресторанчик, от туда доносились такие приятные запахи, что у Акиры потекли слюнки. Она толкнула дверь и оказалась внутри уютного помещения, за столиками сидели мужчины и женщины, по большей части в пляжной одежде и сланцах, в воздухе ощущалась атмосфера непринуждённости и расслабленности. Акира решительно прошла к барной стойке, к высокому темноволосому мужчине. Если бы не поблёкшая рубашка с короткими рукавами, старые джинсы и трёхдневная щетина, он мог бы показаться даже симпатичным.
– Добрый вечер! – сказала девушка. Бармен поднял на неё глаза, ей показалось, что он слегка вздрогнул.
– Что вы хотели госпожа? – спросил он.
– Там снаружи висит объявление, что вам требуется официантка! – Акира сразу решила взять быка за рога.
– Сколько Вам лет, девушка? – спросил бармен.
– Неважно. Восемнадцать. Где я могу поговорить с хозяином заведения? – Акира начала терять терпение.
Выдержав паузу, бармен произнёс:
– Я хозяин.
Акира смутилась.
– Прошу меня простить! Я приехала на курорт. Денег у меня немного и я хотела бы устроиться на работу, на пару недель, чтобы иметь возможность побыть здесь немного! – произнесла она, мгновенно прейдя на вежливую манеру речи. Вдобавок она ещё и поклонилась с самым покорным видом.
– А ты интересная девушка! – в голосе бармена, Акире послышалось уважение.
– Эй, Махиру-сан, кончай издеваться над девушкой! – закричал один посетителей, судя по всему постоянный клиент.
– Я над ней не издеваюсь! – отвечал хозяин. Он ещё раз внимательно оглядел школьницу.
– Как тебя зовут? – спросил он.
– Шинозаки Акира, – сказала Акира.
– Хм. Меня тоже Акира зовут. Будем считать, что это судьба! Где ты остановилась? – спросил бармен.
– Ещё нигде. Я только приехала, – призналась Акира.
– Ладно, я сдам тебе один из домиков, есть тоже можешь у нас. Но учти, что почти вся твоя зарплата будет уходить на проживание и питание!
– А океан входит в стоимость? – улыбнулась Акира.
– Океан? – бармен задумался, – океан бесплатно. Есть хочешь?
– Очень! – честно призналась девушка.
– Быстро ешь и приступай! – сказал ей Махиру-сан.
– Прямо сейчас? – удивилась Акира.
– А что ты против?
– Да нет. Я готова.
Акира наспех поужинала, Махиру-сан выдал ей униформу, оставшуюся от предыдущей девицы и она сама не ожидая этого оказалась официанткой маленького ресторана с оригинальным названием «У Акиры». Весь её опыт до сих пор ограничивался работой официанткой в мейд-кафе на двух школьных фестивалях, и ей пришлось собрать всю волю в кулак, чтобы не напортачить. К закрытию ресторана она совершенно выбилась из сил и выглядела измученной. «Жизнь плебеев тяжела!» – думала она.
– Я смотрю, ты не очень-то опытна! – сказал ей Махиру-сан, пока она сидела, ссутулившись недалеко от входа.
– День сегодня у меня был тяжёлый. Я сейчас немного передохну и займусь уборкой! – устало отвечала ему Акира.
– Думаю, с тебя хватит на сегодня! Ты и так мне сегодня очень помогла! – он улыбнулся.
«А он милаха! Хоть и старик!» – подумала Акира.
– Переодевайся, я покажу тебе, где ты будешь жить!
Акира быстро переоделась, и Махиру повёл её к самому дальнему домику.
– Они все заняты? – спросила она.
– Не все. Дела у меня идут не так уж хорошо в последнее время. Вокруг понастроили новых отелей со всеми удобствами, а наши старые домики, словно застряли в середине двадцатого века! – сказал Махиру-сан, махнув рукой.
– А мне нравиться! Тут как будто океан прямо у твоих ног! – сказала девушка.
– Мне тоже нравиться! – сказал ей хозяин. Он отпер дверь и пропустил её внутрь.
– Душ есть, – сказал он, стоя на пороге. Акира зажгла свет.
– Это весь твой багаж? – Махиру-сан кивнул на её рюкзак.
– Ага! Главное купальник есть! – отвечала Акира весело. Ей показалось, что он смутился. «Представил меня в купальнике, что-ли?» – подумала она.
– Ладно. Ты обустраивайся. Завтра в девять у нас завтрак, мне нужна будет твоя помощь. Потом ты будешь свободна до часа дня. Вечерняя смена начинается с 18 часов. Приходи пораньше, если хочешь вначале поесть! – Махиру кивнул ей и стал спускаться по ступенькам, которые жалобно заскрипели под его весом.
– Сколько Вам лет Махиру-сан? – спросила Акира выйдя проводить его. Он остановился и повернулся к ней.
– Мне тридцать два, – сказал он, глядя на неё как-то странно.
– Вы женаты? – Акира слегка покраснела.
– Я не женат. Отдыхай, – Махиру пошёл по выложенной камнями дорожке. Когда он скрылся из виду. Акира закрыла за собой дверь и огляделась. Комнатушка была маленькая, но выглядела уютно, она потянулась и вышла на крыльцо, океан шумел, казалось на расстоянии вытянутой руки от неё. Она вдохнула полной грудью свежий морской воздух, где-то над поверхностью воды кричали чайки. Ей захотелось войти в воду. Акира вернулась в свой домик, переоделась в купальник и босиком пошла по направлению к океану. Ноги её ощутили холодный песок, когда вода коснулась её ступней, она остановилась. Вода была чёрной, она светилось, странно поблёскивая, казалась очень глубокой и пугающей. Преодолев свой страх, Акира вошла в воду, оказалось, что здесь довольно мелко, ей пришлось долго идти, ступая вначале по песку, потом по камням, прежде чем она погрузилась по грудь и поплыла. Проплавала она впрочем, недолго, вода была тёплой, но чёрная бездна под ногами пугала её. Она остановилась, развернувшись лицом к берегу, балансируя на месте. Ей показалось, что она очень далеко отплыла. До неё долетал шум прибрежного городка, проезжали машины, в кафе играла тихая музыка. Акира набрала полные лёгкие воздуха, оттолкнулась от вязкого тела океана и поплыла к берегу, так как будто кто-то за ней гнался. Так плыла она, пока руки её не коснулись песка, когда она встала, воды было уже только по колени. Набежавшая сзади волна толкнула её в попу, и она вышла на берег, слегка запыхавшись. Акира заметила мужчину сидевшего под зонтиком на деревянном лежаке, она видела, как красным огоньком загорается сигарета, когда он затягивается. Подойдя ближе, она узнала Махиру-сана.
– Искупаться решила? – спросил он.
– Ага! – Акира весело тряхнула мокрыми волосами, почему-то встреча с хозяином обрадовала её.
– Ты в курсе, что плавать ночью опасно? – спросил он.
– Вы прямо как мой папаша! – улыбнулась Акира, – не переживайте, я хорошо плаваю!
– С чего это ты взяла, что я буду переживать за какую-то незнакомую девчонку? – возмутился Махиру. Он потушил сигарету. «Милаха!» – подумала Акира.
– Иди в домик! Замерзнешь! – он поднялся.
– Спасибо что волнуетесь обо мне! – сказала она и поклонилась.
– Я просто отвечаю за безопасность своих постояльцев! –
